— Этот мерзкий каннибал должен умереть, — сказал Белен с такой горячностью, что Керрик внимательно посмотрел на своего друга.
— Разве чума не убьёт его? — спросил Блоха.
— Я не знаю, — сказала Аври, — он выпил немного моей крови, и она могла бы защитить его.
Встревоженный, Керрик обернулся, чтобы посмотреть на неё.
— Как?
— Он укусил меня. Это мелочи.
Керрик сомневался, что это была полная история.
— Как ты думаешь, Принц Райн отправит за нами солдат? — спросил Блоха. — Он, наверное, думает, что мы снова его бросаем.
Керрик задумался.
— Возможно. Это будет зависеть от того, что он планировал для нас сделать после нападения на Короля Скелетов.
— Меня большее не заботят его планы, — сказала Аври. — Я устала быть использованной в качестве приманки.
— Это и есть причина, по которой мы так быстро уехали? — спросил Квейн.
— Одни из. Но подумайте вот о чём… Теперь, когда силы Райна разделены на север и юг, что остаётся? — спросила она.
Следуя её логике, Керрик сказал:
— Центр.
— Правильно. И кто собирается занять этот центр, разделяя войска Райна?
Керрик выругался себе под нос.
— Тохон.
— Точно.
Лорен сказал:
— Войска Принца Райна в Штабе.
— Их недостаточно, — сказал Белен. — Тохон собирает свои мёртвые армии в Выже. Вероятно, он просто ждёт подходящего момента.
— Мы собираемся предупредить солдат в Штабе? — спросил Квейн.
— Можем, но не это причина, по которой мы едем на север, — сказала Аври. Она глубоко вздохнула.
Керрика охватило беспокойство. Он приготовился к следующему предложению Аври, зная, что оно будет крупным. Она не разочаровала его.
— Их предупреждение не поможет в долгосрочной перспективе, — сказала она. — Нам нужно убить Тохона и остановить эту войну.
Глава 21
Ошеломительная тишина.
В тёмном лесу раздавались только мягкие шаги лошадей.
Керрик пришёл в себя первым.
— Разве убийство Тохона не должно быть работой Райна?
— Должно быть, — согласилась я.
— Но? — подсказал он.
— Но никто не сможет близко подойти к нему. Я уже думала об этом. Винн и Зепп были правы, я единственная, кого он не убьёт сразу. Я единственная, кто может подобраться к нему поближе.
— Он больше не станет недооценивать тебя, — тихо сказал Керрик.
— Верно. Вот почему мне понадобится ваша помощь.
— Мы вообще верим Винн, что Тохон проснулся? — спросил Блоха. — Это может быть уловкой, чтобы заставить нас штурмовать его замок в Согре и попасть в засаду.
— Штурмовать замок? — Квейн фыркнул. — Вместе с какой армией? Это больше похоже на то, чтобы прокрасться внутрь и надеяться на лучшее.
Не обращая внимания на Квейна, я размышляла о своих снах с Тохоном, об ощутимом страхе Винн и Зеппа и об участившихся нападениях отрядов мёртвых солдат.
— Он проснулся, — сказал я. — И его замок — ловушка. Само собой разумеется. Он, вероятно, в Выже, где-то рядом с местом действия, но не слишком близко к опасности.
— А что насчёт Зилы? — спросил Керрик приглушённым тоном.
— Если она выжила, значит, она либо в замке, либо с Тохоном.
— А какова вероятность, что она жива? — спросил меня Блоха.
— Это было бы чудом.
Ответа не последовало. Мы ехали в молчании.
— Как нам найти Тохона? — спросил Белен. Большую часть разговора он молчал. — Выж — большое место.
Нервное покалывание пробежало по моим рукам и ногам.
— Э-э-э… — слова застряли у меня в горле.
Керрик напрягся.
— Мне это не понравится, не так ли?
— Нет.
— Просто скажи.
Я рассказала о своих снах.
— …и я думаю, я смогу найти его текущее местоположение.
Керрик повернулся, чтобы посмотреть на меня. На его лице застыла маска оскорблённой ярости.
— И ты говоришь мне это только сейчас.
— После твоего возвращения сны прекратились, пока я не оказалась в монастыре. В то время я верила, что это просто кошмары, — слова вырвались сами собой. — Как только мы сбежали, они снова исчезли. Мне не снился Тохон, пока ты не уехал к Матушке. Именно тогда Ноак рассказал мне о нашей связи. Кроме того, с тех пор у нас было не так уж много времени для разговоров.
— Но почему ты не сказала мне, что тебе снился Тохон?
— Керрик, — сказал Белен. — Она уже покаялась в этом. К тому же Тохон — порождение ночных кошмаров, и она, вероятно, не хотела тебя беспокоить.
— Или ранить твои чувства, — добавил Блоха.
— Что нетрудно сделать — он чувствительный человек, — поддразнил его Квейн.