— Тебе следует прилечь.
— Нет. Отведи меня наружу, — я ненавидела докучать Керрику, но, если моих сил будет недостаточно, мне понадобится его энергия.
Я оперлась на Кристину. Она была на несколько дюймов ниже меня, и её левое плечо находилось прямо у меня под мышкой. Когда мы проходили мимо костра, Одд вскочил на ноги. Он поддержал меня с другой стороны. Мир завертелся.
— Что не так? — спросил он.
Кристина что-то ответила, но её слова потонули в жужжащем звуке. Чёрно-белые точки роились вокруг меня, как мухи. Мои ноги отказывались держать мой вес. Свежий воздух на мгновение привёл меня в чувство.
Голос Одда прояснился.
— …не имеет смысла, внутри теплее… Ох.
Сладкий запах весеннего солнца окутал меня. Я погрузилась в него.
* * *
— …сообщение для меня, — сказал Райн. — Сержант Тори помнит, как её пытал Король Скелетов. Он расспрашивал её о нашей обороне и местоположении, а когда она отказывалась отвечать, он кусал и облизывал её, утверждая, что пробует её на вкус. Эффективный метод. В конце концов, она рассказала ему всё, что знала, — в его голосе звучало поражение.
— Она выяснила что-то о его военных силах? — спросил Керрик.
— Они завязали ей глаза, так что она почти ничего не помнит о том, где она была, или о его войсках. Её патрулю было поручено провести зачистку вблизи границы с Тобори и Семью Королевствами. Я не ожидал, что у них возникнут какие-либо проблемы. Король Скелетов гораздо ближе, чем я предполагал.
Еще одна проблема, с которой нужно разобраться. Я подумала, что, если буду держать глаза закрытыми, возможно, все наши проблемы исчезнут. У меня болело всё тело с головы до ног. Окутанная мягкостью и теплом, я подумала о том, чтобы снова заснуть.
— Как только Аври выздоровеет, я смогу провести для тебя разведку и найти, где именно прячется Король Скелетов, — сказал Керрик.
О, нет. Он не собирался никуда уходить. Мои глаза не открывались, поэтому я потянулась сквозь одеяло, вслепую ища Керрика.
— Аври? Ты меня слышишь? — спросил он, сжимая мою руку. Его магия покалывала мою кожу.
Моё горло отказывалось работать. Вместо этого я кивнула.
— Ты поглотила очень сильный яд. Потребуется некоторое время, чтобы к тебе вернулись все чувства.
Мне очень хотелось спросить, как долго, но всё, что я смогла, это пискнуть.
Голос Керрика стал более глубоким от волнения.
— Ты была больна три дня. Ты боролась так же сильно, как и тогда, когда исцеляла Белена.
Раны Белена чуть не убили меня. Если бы Керрик не остался со мной в тот раз… Я сжала его руку в знак благодарности.
— Блоха помог. Он поделился энергией с тобой, когда я исчерпал свою.
О, Керрик.
— Ты… — слово с шипением вырвалось из моего горла. Лучше, чем писк.
Керрик убрал волосы с моего лба.
— Не читай мне нотаций, если не хочешь, чтобы я оказал тебе ответную услугу.
Размытое оранжевое пятно расплылось в темноте. Оно пульсировало, становясь ярче. Свет костра? Наверное, мои глаза всё-таки были открыты.
— Здесь Райн, — сказал Керрик. — Он прибыл сегодня утром.
— Привет, Аври. Рад видеть тебя… э… выздоравливай, — сказал Райн.
Я всмотрелась в направлении его голоса. Рядом с костром рос пушистый куст размером с человека. За ним было ещё темнее. Ночь или предел моего затуманенного зрения?
— Мы обсудим отравление и жертву чумы, когда ты сможешь, — сказал Райн. — Однако ты должна прекратить лечение этих смертельных случаев, — командовал он.
Он мог бы прямо приказать мне остановиться, но это не имело бы значения.
— Сейчас неподходящее время, — начал Керрик.
— Время идеальное. Она не может возразить мне.
Керрик рассмеялся.
— Как будто это что-то изменит. Аври исцелит кого захочет, независимо от твоих желаний. Я думал, ты уже это понял.
Пушистые края заострились. Черты Райна стали более чёткими. Он смотрел на меня с отчаянным напряжением. Глубокие морщины обозначились на его лице. Брюки были забрызганы грязью. Я никогда не видела его таким… взъерошенным.
— Я знаю. Но она должна понять, что она жизненно необходима для нашего успеха. Мы так близки к пониманию Лилий Мира, и Юри…
Я приняла сидячее положение.
— А что с Юри? — моё горло горело от усилий заговорить.
— Он…
— Осторожнее, — забеспокоился Керрик.
— Возможность узнать больше о нашем враге Аври, ты должна подумать о картине в целом. Без токсина Лилии Смерти, с нам всё будет покончено.
Он сказал то же самое об Эстрид. И Дэнни мог собирать токсин… Нет. Молодой целитель был в безопасности по ту сторону Девяти гор. Я взглянула на Керрика. Он с беспокойством посмотрел на меня. Хотя я бы сказала, что это я должна была беспокоиться. Изможденное лицо Керрика выражало напряжение от того, что он отдавал мне свою энергию. И я не сомневалась, что он сделает это снова, если я исцелю ещё одного пациента, находящегося близкого к смерти пациента.