— Эстрид отказалась оставаться, поэтому нам нужно опередить её и вернуться Озеро, — сказала я.
— Зачем?
— Как только она закроет границы, у нас не будет другого шанса спасти Мелину. Я обещала Матушке, что позабочусь о её безопасности.
Керрик повернулся лицом ко мне.
— Мелина в Озеро?
Я рассказала ему о её стычке с жрицей чистоты Эстрид.
— Они отправили её в монастырь в Чинска Мейр. И Эстрид не освободит её.
— А.
— Ты не можешь уйти, — сказал Райн. — У нас есть куда большие проблемы, с которыми нужно разобраться. Король Скелетов, вторгшаяся армия Селины, мёртвые солдаты и сокращающиеся ресурсы — всё это перевешивает спасение одной девушки.
— И как я на всё это могу повлиять? — возразила я.
Он уставился на меня, как будто я просто сошла с ума.
— Помимо лечения моих солдат, ты собираешь токсин Лилий Смерти.
— Кроме того, что я собрала все мешочки поблизости, и ты сказал, что мёртвые патрули не пересекали границу с Выжей, — к тому же я не собиралась обрекать Мелину на жизнь в монастыре. — Всё, о чём мне нужно позаботиться — это пара лошадей, и мы вернёмся через две недели. И я могу собрать для тебя ещё мешочки с токсином.
— Как ты планируешь спасти её? — спросил Райн.
— Я выясню по пути.
— Я был там. Это место — настоящая крепость. Ты никогда не попадёшь внутрь…
Я сохраняла хладнокровие… с трудом.
— Замок Тохона — тоже крепость, но нам удалось спасти тебя.
— Аври, подумай об этом, — Райн обуздал свой темперамент. — Тогда была другая ситуация. Тебя пригласили в его замок. Тебе помогли. Керрик даже не может покинуть лес, а Чинска Мейр — большой город. Вам понадобится две недели только на то, чтобы составить карту местности.
— Тогда нам понабиться чуть больше времени. Не имеет значения, Райн. Не смотря ни на что, мы отправимся в путь.
— Ты продолжаешь говорить «мы», хотя ты даже не посоветовалась с остальными насчёт этой самоубийственной миссии.
Хорошая точка зрения.
— Ей и не нужно, — сказал Керрик.
— Я в деле, — добавил Блоха.
— Мы собрали вещи, — сказал Лорен. Он вышел на поляну с Квейном. У обоих за плечами были рюкзаки.
По моему сердцу распространились тепло и благодарность.
Райн изучал нас.
— Если вы уйдете, это будет считаться дезертирством. Если выживете, не утруждайте себя возвращением назад, или я прикажу арестовать вас на месте, — холодный, жёсткий тон его голоса говорил о том, что он не шутит. Не сказав больше ни слова, он ушёл.
Ой-ой. Я взглянула на своих ребят. Они останутся?
— Это считается сожжением мостов? — спросила Блоха в наступившей тишине.
— О, да, — сказал Лорен.
— Мне бы хотелось посмотреть, как он попытается меня арестовать, — сказал Квейн.
— Вы не… — начала я
— Бред, — прервал Керрик. — Давайте собираться, пока Райн не приказал никому не помогать нам. Блоха, собери свои вещи. Лорен, возьми что-нибудь из походного рациона. Квейн — свежей воды. Аври — медикаменты и свой рюкзак. Встретимся здесь же через десять минут.
Мужчины бросились выполнять приказ, пока Керрик собирал свой дорожный рюкзак.
Я медлила, пока он не заметил, что я всё ещё стою там.
— Спасибо.
— В любое время. А теперь пошла! У тебя десять минут.
— Да, сэр, — улыбка не сходила с моего лица, пока я не добралась до пещеры. Эстрид устроила суд в углу лазарета. Недальновидная, неблагодарная, эгоистичная женщина отказалась прислушаться к голосу разума. Как избранный представитель создателя, она позаботилась о том, чтобы я никогда не присоединилась к её религии.
Я обогнула толпу людей, держа ухо в остро из-за Райна. Его не было ни в одном из общих мест. Порывшись в шкафу с медицинскими принадлежностями, я взяла всего несколько предметов, убедившись, что для пациентов осталось достаточно. Ряд контейнеров навёл меня на мысль, и я взяла один из них. Большая часть моих личных вещей была у Керрика, но я сложила остальные в другие принадлежности.
Когда я закончила, я повернулась и чуть не столкнулась Кристиной. Она стояла у меня на пути, скрестив руки на груди.
— Куда ты идёшь? — спросила она.
— На другую опасную миссию. Я вернусь.
— Ты собиралась рассказать мне?
Нет, и ещё один комок вины свалился на мою пресловутую грудь.
— Времени в обрез, и я думала, что Райн введёт тебя в курс дела. Но теперь я понимаю, что было бы неправильно уйти, не поговорив с тобой. Прости.
Мимолетная улыбка тронула её губы.
— Так что происходит?
Я подробно описала миссию. Осознавая, что минуты уходят, слова срывались с моих губ в быстром темпе.