Рон закрыл глаза, пытаясь противопоставить ее настойчивым манипуляциям силу воли, но Клэр не сдавалась, видя, как слабеет сопротивление. Мощь желания Рона пугала и восхищала ее, но она не отступала, наслаждаясь своей властью над ним, наблюдая, как остро он реагирует на каждое прикосновение. Клэр хотелось довести его до того же состояния, до которого Рон только что довел ее.
Поняв, что одержала победу, Клэр накрыла Рона собой, но почти тут же села на нем, обхватив его бедра своими.
Желание было слишком велико, чтобы терять время на игры, и оба не могли ждать. Клэр приподнялась и сразу же опустилась, застонав, когда Рон вошел в нее.
На этот раз все произошло быстрее. Оба жаждали разрядки, оба спешили выплеснуть страсть. Их покрытые испариной разгоряченные тела двигались в едином сумасшедшем ритме, их стоны и крики сливались в один, и, когда наступил оргазм, обоих подбросила волна экстаза, они стали единым существом, состоящим из двух не могущих жить друг без друга половинок.
— Я люблю тебя, — прошептал Рон, прижимаясь губами к плечу Клэр.
Она улыбнулась и вместо ответа сжала его пальцы. Клэр очень хотела сказать что-то нежное, теплое, но не находила нужных, точных слов. Она слишком боялась ошибиться. Слишком боялась принести в жертву то, ради чего она работала.
Медленно повернувшись к Рону лицом, она увидела в его глазах разочарование и… надежду и поняла, что будет любить его вечно.
Не говоря ни слова, Клэр прижалась к Рону всем телом и, когда он обнял ее, мысленно пообещала, что однажды обязательно наберется смелости и скажет ему все слова, которые ему захочется услышать.
Они забыли задернуть шторы, и утреннее солнце разбудило Рона, лежавшего ближе к окну. Приподнявшись на локте, он залюбовался еще спавшей Клэр. Ее волосы разметались по подушке, губы, все еще влажные и распухшие от поцелуев, были слегка приоткрыты. Он потянулся к ней рукой, чтобы коснуться белой гладкой кожи, разбудить Клэр и снова заняться любовью. Ему хотелось снова и снова видеть, как расширяются ее зрачки, как лицо превращается в застывшую маску наслаждения. Ему хотелось чувствовать под собой ее трепещущее тело, впиваться в ее призывно раскрытые губы, сжимать ее налитые груди. Ему хотелось ощущать ее стоны и вскрики. Хотелось, чтобы она наконец произнесла слова, которые были нужны ему как воздух.
Но Рон не стал ее будить. Есть вещи, которые придут сами собой. Их нельзя ускорить. Он знал, чувствовал сердцем, что Клэр любит его, но торопить ее не стоит. Пусть поймет все сама, а когда поймет, тогда придут и слова. Иногда, чтобы осознать свои чувства, человеку требуется время.
Уходить от Клэр не хотелось, но Рон и так уже слишком долго не появлялся в ресторане. Пора приниматься за работу. Он тяжело встал с кровати — поспать удалось не более трех часов — и еще раз посмотрел на Клэр.
Она пошевелилась, и одного этого хватило, чтобы остановить его на полпути к ванной. Рон затаил дыхание, зная, что, если Клэр сейчас просто откроет глаза или улыбнется во сне, вся его решимость улетучится.
Клэр не проснулась, и Рон, стараясь ступать как можно осторожнее, двинулся к ванной.
Конечно, его отсутствие не скажется на бизнесе. Все служащие хорошие, надежные ребята, а Виктор может управлять рестораном с закрытыми глазами. Но все равно Рону не хотелось передоверять свои обязанности кому-то.
Он плотно закрыл дверь, чтобы Клэр не проснулась от шума воды, и встал под душ.
Через пятнадцать минут Рон, успевший побриться и одеться, снова подошел к кровати. Клэр спала как убитая. Он тихонько задернул шторы и, преодолевая желание поцеловать ее, направился к двери, прошептав:
— Я люблю тебя, Клэр.
Услышав щелчок замка, Клэр открыла глаза и перевернулась на спину. В комнате было довольно светло, хотя Рон и задвинул шторы. Она вытерла слезы и откинулась на подушку.
Почему у нее все так трудно? Тысячи людей успешно совмещают семейную жизнь с карьерой, растят детей. Почему она так не может? Впрочем, ответ был ясен — чтобы чувствовать себя полноценным человеком, ей нужен успех в бизнесе. И в этом отношении от Рона помощи ждать не стоит. Да она и не приняла бы ее от него. И, конечно, было бы несправедливо сказать ему, что она его любит, — в конце концов, что это за любовь, если ее нельзя подкрепить действием? Если она не готова отдаться ей целиком?
По крайней мере, пока не готова. Сначала надо чего-то достичь, в чем-то проявить себя, а если сейчас отказаться от мечты ради Рона, то рано или поздно в их отношениях появится трещина. Мужчина и женщина должны быть равны в своих самооценках. Мать Клэр отказалась от многого ради мужчины и в конце концов возненавидела его, когда он оставил ее, встретив другую. Но Клэр Уинслоу не повторит ошибок матери. С ней ничего подобного не случится. Она всегда добивалась поставленных целей. На протяжении шести лет ей пришлось бороться за то, чтобы остаться на игровом поле, теперь же у нее появился реальный шанс стать не статистом, а игроком. И она не упустит эту возможность.