— А ты, должно быть, Винченте? — спросил Терций, сев рядом с мальчиком на корточки. — Ты служил посыльным при господине Сауресе, верно?
— Да, — шепнул мальчик.
— И в день его смерти он дал тебе какое-то задание.
— Верно, господин.
— Какое?
Мальчик насупился, Карла тоже поджала губы. Эти двое явно что-то знали, но не желали рассказывать. Хотя с какой стати им рассказывать что-то незнакомцу, пусть и вынесшему их из огня? Ведь он даже не проявил банальной вежливости.
— Прошу простить меня за грубость и бестактность. Меня зовут Терций Веласко. Господин главный жрец Бенито Кальдерон нанял меня экспертом по тёмным эльфам в деле об убийстве вашего хозяина. Я же уверен, что тёмные эльфы совсем ни при чем.
— Да! — со внезапной злостью выкрикнула Карла. — Разве ж есть тёмные эльфы, зовущиеся онтейскими именами? Это был человек!
— Простите?
— Мой мальчик видел убийцу, —шепнула Карла.
— Да, — подал голос маленький посыльный. — Я вернулся как раз тогда, когда кто-то… ударил Мирко. Я услышал, как Мирко назвал его Рамоном, а потом затаился.
— А какое у тебя было поручение, Ченте? Пожалуйста, скажи.
Мальчик какое-то время подумал, а потом шепнул:
— Я отнес посылку в порт, для господина Эспехо. Он тоже ученик господина Сауреса. Но вы его уже не найдете. Я видел, как его корабль отчалил.
«Свитки, должно быть, — подумал Терций. — Неужели дело и правда было именно в свитках?».
— Благодарю, — ответил Веласко. — Ты не знаешь, куда он отплыл?
— Нет.
— А среди знакомых хозяина не встречалось людей с именем Рамон?
— Нет, господин, — вздохнула Карла, — иначе мы бы сами обратились куда следует.
«Тупик, и весьма странный. Кто бы ни был убийца, он никогда не бывал в доме Сауреса, однако Мирко знал его по имени. Кто-то с раскопок? Нужно расспросить у Белого, знает ли он такого человека».
Ближе к утру Терций донёс бесчувственного Амико до дома. Там его уже ждал Иззе, и не один. Эту тёмную эльфийку Терций уже видел в посольстве. Леди в мужском костюме, глава женской стражи. Она выглядела ужасно раздосадованной, однако терпеливо дождалась, пока Терций уложит Амико в кресло и распорядится подготовить все к перевязке гомункула и своего телохранителя. Потрясающая стойкость для женщины дроу! Однако Терций порядком устал и у него уже не было сил на придворные расшаркивания.
— Так вы ещё и погодный маг? — спросил он.
Его бестактность застала Чарну врасплох. В ее глазах вспыхнул злой огонек, губы изогнулись с презрением и самодовольством.
— Удивлены? — спросила она. — При матриархе всегда лучшие из лучших. Поэтому меня раздражает необходимость выполнять всякие мелкие поручения каких-то людишек, словно… — Она бросила презрительный взгляд на Иззе, который довольно фривольно помахал ей рукой. — Словно грязь!
Погодные маги могли не только создавать и развеивать дождевые облака, не только умиротворять ветер, но и создавать защиту от непогоды. Поэтому корабли тёмных эльфов бороздили океан даже в сезон осенних штормов. Ещё погодные маги обладали мощным оружием.
«Пожалуй, не стоит злить её. Еще поджарит молнией», — подумал Терций.
— Прошу прощения и благодарю вас за то, что потушили пожар, — Веласко низко поклонился и хотел было поцеловать унизанные перстнями пальцы, но девушка брезгливо отдернула руку.
— Я сделала то, что приказала мне матриарх, не более. — Женщина снова презрительно скривила губы. — И я всё ещё плохо вижу из-за этого мерзкого огня. За это вы тоже мне должны. Надеюсь только, что моё зрение вскоре исцелится, потому что мечтаю посмотреть на вашу порку. А она, поверьте, не за горами. Матриарх недовольна. Слишком рискуете собой и неразумно используете ресурсы. Очень опрометчиво с вашей стороны!
— Пороть меня? — Терций невесело усмехнулся. — Боюсь вас огорчить, но порка отменяется. Я выяснил, как зовут убийцу. Он человек или полуэльф. Примерно такого роста. — Он указал себе на плечо. — Ловок, как тёмный эльф. Сильный, как я. Видит в темноте, как кошка, но не слепнет от огня. А ещё — в день смерти Сауреса из порта отплыл корабль, на борту которого был господин Эспехо, его ученик. Нужно узнать, куда он отправился, потому что в этом, кажется, кроется ключ к мотивам убийства.