— А что Ортисы?
Терций вздохнул:
— Мне кажется, скорей Матерь Ночи проглотит солнце над Карамаргосой, чем они снизойдут до разговора со мной.
Иззе рассмеялся в голос, чуть не выплеснув горячий каркаде себе на грудь.
***
На следующий день Амико пришёл в себя. На коже не осталось ни следа ожогов. Волосы тоже отросли, хотя были всё ещё короткими и забавно топорщились в разные стороны, как у мальчишки. К этому моменту Терций уже купил для него новую одежду. К сожалению, не по меркам и с рук, отчего она была велика Амико в груди и вздувалась на бедрах. Совсем не то белое изящество, к которому привык гомункул, но привередничать не приходилось.
Терций достал дорогую красную бумагу, привезенную еще из Вечной Ночи, написал письмо для леди посла, аккуратно сложил его и скрепил красным же сургучом, использовав паучий амулет вместо печати. Теперь осталось доставить его и занять Иззе на всю ночь. Почему бы не совместить? Вечером Терций передал Иззе запечатанное письмо и сказал:
— Это нужно немедленно доставить госпоже Эльвале. Здесь новые мысли по поводу расследования.
Эльф скептично изогнул бровь:
— Мы уже с вами разговаривали на эту тему. Я не посыльный, а защитник.
— Не только защитник, но и помощник, забыли? — Веласко сложил руки на груди. — Я хотел попросить вас ещё кое о чём.
— О чём же?
— Влезть в дом Ортисов.
— Так-так-так… — Теперь Иззе скрестил руки на груди. — И зачем же?
— Подслушать, что говорят слуги и хозяева. Удостовериться, что Дамасо находится там, и найти способ выманить его для беседы. Но и это ещё не всё.
— Я весь внимание, — процедил эльф.
— Я хочу, чтобы вы украли мне кое-какие документы из порта. Журнал о прибытии и отбытии судов в ночь убийства Сауреса.
Эльф покачал головой:
— С этим будет проблема, я ведь почти не пишу и не читаю на человечьем.
— Но числа-то вы знаете? Принесите страницу с этим числом. — Терций написал на листке бумаги «шестое сентября». — Этого будет достаточно.
— Остался последний, но самый важный вопрос. — Иззе развёл руками. — Кто защитит вас в моё отсутствие?
Терций кивнул на гомункула и соврал с самым невинным выражением лица:
— Амико. Он защитит меня, если дойдёт до боя. Он обучался фехтованию.
— Он? — Иззе снова скептически изогнул бровь. — Он не похож на бойца. К тому же, шпаги у вас как раз и нет.
Кровь прилила к лицу Терция, когда он попытался найти ещё хоть какую-то отговорку, но неожиданно на помощь пришёл Амико.
— Внешность обманчива, — сказал он. — Вы можете испытать меня.
— Ты хочешь подраться со мной, мальчик? — Эльф холодно улыбнулся. — Уверен?
— Если вы не поняли, что я сказал, вам стоит срочно подтянуть онтейский.
Терций не сдержал улыбку. Да, у Амико нет шпаги, но есть не менее острый язык.
— Только прошу, никакого оружия, — попросил Веласко. — Вы оба только оправились от ран.
Амико не повёл и бровью. Иззе только ухмыльнулся, разминая тело. Пришлось растащить мебель к углам комнаты, чтобы освободить достаточно места. Оба бойца сняли верхнюю одежду и рубахи, обнажив торсы. Вдоль спины Амико все ещё сверкали радужные чешуйки света, а на тёмно-серой коже Иззе виднелось достаточно насечек. Отчего-то Терций сразу вспомнил Рильдинтру и вздрогнул. На какие ухищрения он идёт, доверившись светлому эльфу, а стоило ли?
Иззе и Амико встали в разных углах комнаты. Напряжение можно было черпать горстями. У Терция даже волосы встали дыбом от того, как пристально эти двое смотрели друг на друга, считывая каждое движение противника.
Первым напал Иззе. Сразу с места в рывок, такой быстрый, что движения размылись в воздухе. Бело-радужная вспышка, и Терций увидел: эльф застыл напротив гомункула, обе руки которого надежно удерживали нападающего на месте. Иззе дернулся чтобы высвободиться, но хватка была железной, прям как у краба. Эльф присвистнул:
— Ну и силища. Так он ещё и страж? Почему вы молчали об этом?
Тёмный эльф оттолкнулся обеими ногами от земли, описал в воздухе круг и высвободился от мёртвой хватки. Казалось, что над Иззе не властны законы твёрдой материи и он – серебристый ветер с зелеными глазами. Еще один выпад. Амико чуть отклонился в сторону, уходя от удара. Волшебный танец, пластика тел. Наконец Иззе отступил.