Я улыбнулась, ощущая жгучую неловкость. Всё-таки к свиданиям надо быть морально готовым, а я не готова. Не знаю, как себя вести и что говорить.
– Прошу. – Мне жестом указали в сторону стола.
Мне показалось, или ресторан пуст? Кроме меня, Таоно и парочки девчат из обслуживающего персонала, с умилением глядевших на нас, никого нет.
– Я снял для нас ресторан, – произнёс мужчина, заметив, как я удивлённо озираюсь. – Не хотел, чтобы кто-то мешал нашей встрече.
Кивнув, сажусь на стул и складываю похолодевшие пальцы на колени.
– Сделаем заказ? – Улыбка с лица Таоно не сходит.
– Да, – произнесла я и потянулась к меню.
Несколько минут ушло на то, чтобы сделать заказ.
Как только официант удаляется, мужчина начинает вести светскую беседу, то и дело осыпая меня комплиментами. В какой-то момент с ужасом обнаруживаю, что не умею вести ничего не значащие беседы о погоде, моде и прочей ерунде.
Я киваю и краснею, краснею и киваю, чувствуя себя максимально некомфортно.
Первый выход из зоны комфорта с треском провалился.
Ещё даже не подали еду, а я уже хочу уйти. И дело даже не в сидящем напротив мужчине, а во мне.
Хочу домой, забраться в теплую постель и забыться беспробудным сном.
– Добрый вечер.
Боже, этот голос…
Я резко оборачиваюсь и забываю, как дышать.
– Мистер Астор, – потрясённо пробормотал Таоно, – какими судьбами?
– Да так. – Зелёные глаза впиваются в меня. – Зашёл посмотреть, как идут дела в моем ресторане.
Это точно кошмарный сон...
– Простите. – Сдёрнув с колен салфетку, кладу на стол. – Я отойду. – Не дождавшись ответа, резко вскакиваю и торопливо шагаю в сторону выхода.
Мне надо освежиться, чтобы окончательно не лопнуть от злости. Появление Астора словно вишенка на торте в череде неблагоприятных происшествий, в которых последнее время я оказывалась.
Правда, в момент, когда я заворачиваю за угол, чьи-то сильные руки смыкаются на моей талии.
– Мисс Аркент, что непонятного было в моей просьбе? – Хриплый голос Астора раздался над моим ухом.
– Пустите! – Я задохнулась от возмущения. – Как вы смеете? – Я кладу ладони поверх его и чувствую, как сердце начинает стучать с бешеной скоростью.
– Мы уходим, – безапелляционно заявляет оборотень, не обращая никакого внимания на мои слабые попытки вырваться.
Глава 16
– Пустите меня! – рявкнула я, не оставляя попыток вырваться из его цепкого захвата. – Что вы себе позволяете? – обернувшись в кольце его рук, пытаюсь его оттолкнуть, но один взгляд в его изумрудные глаза, насмешливо взирающие на меня, мир уходит из-под ног.
Его запах, его горячие руки… От осознания того, что мы стоим вплотную друг к другу, стало невыносимо жарко.
Безвольно опустив руки, замираю, как каменное изваяние.
Боже, что со мной?
– Мисс Аркент, достаточно игр, – хрипло изрёк Астор, вглядываясь в мои глаза.
– Какие игры? – Против воли подаюсь вперед и с шумом втягиваю его аромат. – Вы не имеете права зажимать меня по углам! – Чувствую, как щёки начинают краснеть от гнева.
– Зажимать по углам? – усмехнулся он, и одна из горячих рук скользнула мне на спину. Я дёргаюсь, как от удара, а Астор взял и прижал меня к стене. – Вот так? – Его тёплое дыхание опалило губы.
Я принялась затравленно озираться. Полутёмный коридор и не единой живой души, кроме меня и мужчины, от которого сносит голову.
Что может быть ужаснее?
– Если вы сейчас же меня не отпустите, я закричу, – процедила я, пытаясь отодрать его пальцы от своей талии. Всё тщетно.
– Мисс Аркент, пока вы не дадите мне то, что мне надо, я вас не отпущу.
– Да как вы…
– Поверьте, смею, – перебил он, убирая руки и отстраняясь. – Либо вы добровольно покинете здание, либо…
Договорить ему не позволила, – делаю шаг вправо и начинаю убегать. Если он думает, что я позволю ему так с собой обращаться, он ошибается.
Убегая, отрешённо думаю о туфлях. Надо было снять…