Перед тем как войти в конференц-зал, останавливаюсь и делаю глубокий вдох.
Раз нет идей, что говорить, значит, буду импровизировать.
– Мистер Таоно! – произнесла я, как только вошла.
Мужчина, стоявший до моего появления около окна, резко обернулся.
– Кира, с вами всё в порядке? – он торопливо подошел и начал пристально вглядываться в мои глаза.
– Прошу прощения. – Я нервно провела по волосам. – Вчера мистер Астор сообщил мне одну важную новость, и я настолько впечатлилась, что сломя голову полетела в офис, забыв обо всём... – я врала, причем врала настолько неправдоподобно, что становилось не по себе.
– Я места себе не находил, – внезапно произнёс мужчина и осторожно взял мою ладонь, и я с трудом сдержалась, чтобы не отпрянуть. Вместо этого натянуто улыбнулась, лихорадочно начав размышлять о том, что не стоило принимать приглашение на свидание... – Кира, я испытал сильнейший стресс.
Я открываю рот, чтобы сказать, что всё в порядке, и ему незачем так реагировать, но Таоно не позволяет, спешно заявив:
– У вас точно всё в порядке? Может, вам нужна помощь? – Чёрные глаза обеспокоенно заблестели.
– Всё в порядке, – заверила я, пытаясь высвободить ладонь, но Таоно внезапно усиливает хватку, продолжая гипнотизировать меня требовательным взглядом.
Какая муха его укусила?
Внезапно двери конференц-зала со скрипом разъехались и помещение мгновенно наполнилось властной аурой Астора.
– Джон! – Стоит услышать его хриплый голос, по моему телу начинают бежать мурашки. – Снова ты, – хмуро заключил Астор, переместив взгляд на наши руки.
Я отвернулась, чувствуя, как от охватившего меня напряжения начинает неприятно стучать в висках. В то же время появление оборотня вызывает облегчение. Излишняя ретивость Таоно пугает.
– Мистер Астор, – хмуро пробормотал Таоно, и я, воспользовавшись заминкой, вырвала свою конечность. – Вы не вовремя, у нас с Кирой приватный разговор, и мы…
– Ну что ты, – перебил оборотень, в мгновение ока оказавшийся около нас, – какие могут быть приватные разговоры между работником и клиентом компании?
Таоно переводит на меня недоумённый взгляд, и я вынуждена признать:
– Я больше не руководитель компании.
– Вот как? Не знал. Во всяком случае наш разговор…
– И вчера, и сегодня вы хотели поговорить о работе, – вновь нагло перебивает Астор, а затем делает шаг в мою сторону, и я вынуждена отступить, – я в твоем полном распоряжении. Отвечу на все волнующие тебя вопросы, расскажу о компании, об услугах, которые могут быть интересны твоей фирме.
На лице мистера Таоно расцвело недоумение, он хмурился и переводил удивлённый взгляд то на меня, то на Астора. Его понять можно, мы, люди бизнеса, очень тактичные и кроткие, и нас наглое поведение оборотней настолько обескураживает, что мы зачастую замираем, как статуи.
Мистер Таоно просто растерялся, и я не могла его винить.
– Мисс Аркент, вы свободны, – лениво бросил Астор, оттеснив меня.
Впервые в жизни чувствую себя ничего не значащей песчинкой. Астор подавляет меня, поглощает, обесценивает… И, кажется, не прочь воспользоваться и телом. Рядом с ним я превращаюсь в мышку, которая и слова сказать не может. Эта мысль ударила по мозгам, заставив поморщиться.
– Всего хорошего, мистер Таоно, – я выдавила из себя улыбку, а затем поспешила ретироваться.
Забежав в кабинет, хватаю ноутбук и сумочку. Хватит с меня. Наработалась. С этой мыслью вылетаю в коридор, а затем бегу к лестнице.
Около входа вынуждена остановиться. Анна и Сарт, весело переговариваясь друг с другом, как раз входили в здание.
– Привет, – произнесла я, как только друзья поравнялись со мной.
– Всё в порядке? – подруга окинула меня удивлённым взглядом. – Ты такая бледная… Не выспалась, что ли?
– Нормально, – я тряхнула головой. – Уже ухожу.
– В смысле? – произнёс Сарт. – Рабочий день только начинается.