Тук Рори съвсем се запъна.
— Казвай, човече! — изрева Синджън. — Казвай всичко.
— Калъм смята да направи дете на Кристи. Знае, че си твърде горд, за да я приемеш след това.
— Негодник мръсен! Ще го убия! — изригна Синджън. — Ще го убия.
— Добре е, че си тук — отбеляза Рори. — Точно обсъждаме какво да предприемем. Кристи не иска да се лее кръв, но не виждаме друго разрешение.
Мисълта, че Кристи е прекарала три дни и нощи като пленница на Калъм, подлуди Синджън. Докато кланът губеше време тук в планове как да си отмъстят, Калъм е могъл вече сто пъти да изнасили Кристи.
— Ако викна гарнизона от Инвърнес — заговори Синджън, — това почти сигурно ще доведе до проливане на невинна кръв.
— Да, така е. И Кристи мисли, че довеждането на английски войници ще докара повече вреда, отколкото полза — отвърна Рори.
— Трябва да се справим сами — изрече мрачно Синджън. — Всяка минута, в която Кристи остава пленница на Калъм Камерън, може да е фатална.
— Какво предлагате? — запита Мърдок. — Макдоналд са с вас, ваша светлост.
— Раналд също — излезе напред вождът на другия род.
— Първо ще свикаме събрание на всички родове от клана: Макдоналд, Раналд, Маккензи и Камерън — разпореди се Синджън, — и ще поискаме Кристи да бъде освободена.
— Ха! Вече опитахме — намръщи се Мърдок.
— Да, но може би аз ще успея да ги убедя. Слушайте внимателно, ето какво смятам да направя.
Мъжете пристъпиха по-близо докато Синджън излагаше плана си. Той нямаше представа дали ще успее, но така или иначе шансовете за мирен изход бяха твърде малко. Ако планът се провалеше, нямаше да има друг избор, освен да доведе английските войници в Гленмур.
Веднага бяха разпратени куриери с покана до родовете Камерън и Маккензи за среща с Макдоналд и Раналд. Преди хората да заминат, Синджън предупреди всекиго поотделно да пази в тайна неговото пристигане в Гленмур, за да може планът им да успее.
Куриерите се върнаха след няколко часа. Маккензи се бяха съгласили сравнително лесно да се срещнат с другите родове, но Камерън отначало се колебаели. Но щом осъзнаха, че или трябва да се съгласят на срещата, или да рискуват порицание от страна на Маккензи, се съгласиха неохотно, настоявайки срещата да се състои в селището на рода Камерън.
Синджън одобри мястото на срещата и изпрати Рори обратно да изложи условията. Кристи трябваше да присъства. Налагаше се Рори да употреби всичките си способности да убеждава, за да накара Калъм да се съгласи.
— Защо да се съгласявам с условията ви, като в мен е силата? — възрази той. — Докато водачката е под моя власт, не можете да искате нищо.
— Може да загубиш съюзниците си от Маккензи, ако не позволиш на Кристи да присъства на срещата. Тя е твоя предводителка.
— Тя ми е любовница — изтърси нахално Калъм.
— Тя е твоята водачка — настоя Рори.
— Много добре — изсъска Калъм. — Да бъде по вашему. Ще се срещнем точно тук, на двора, утре по обед.
— Така да бъде — отсече Рори.
— Не си мисли, че ще промениш намеренията ми — предупреди го Калъм, обръщайки му гръб.
Калъм нахълта в стаята на Кристи минути след като Рори си отиде. Тя скочи на крака, като внимателно следеше всяко негово движение.
— Чух гласове отвън. Какво става?
— Роднините ти искат среща на клана.
— Съгласи ли се?
Тя се опита да не показва възбудата си, за да не би Калъм да се ядоса и да откаже.
— Маккензи се съгласиха, затова нямах избор. Но това не променя нищо. Ти си ми обещана още от раждането ти. Не трябваше да се омъжваш за онова английско копеле.
— Била съм ти обещана преди Кулоден. Бащите и на двама ни умряха в този ден и с тях умряха и плановете им. Кралят взе Гленмур и даде мене и земите ми на лорд Дарби. Приеми го и се откажи.
— Никога! — закле се Калъм. — Ако не мога да се оженя за тебе, ще бъдеш моя курва.
— Синджън ще…
Калъм махна рязко с ръка.
— Мислиш ли, че съпругът ти ще се вдигне дотук да те защити? Най-вероятно ще си намери друга жена, с която да спи, и ще те забрави.
Кристи се страхуваше, че Калъм може да е прав, но отказваше да изпадне в отчаяние.
— Кога ще бъде тази среща?
— Утре по обед. Те искат да присъстваш, макар че аз съм против. Искат да се убедят, че ти няма нищо. Ако ги оставиш с друго впечатление, жено, ще си изпатиш.
— Не си ми направил нищо, Калъм, само ме лиши от свободата ми.
— Когато получа доказателство, че не носиш дете, ставаш моя. — Той се обърна, за да излезе. — Приятни сънища, Кристи Макдоналд.
Никога няма да бъда твоя, закле се Кристи, докато се приготвяше да си легне. Каква глупачка е била — да мисли, че може да влее разум в главата на Калъм. Сега знаеше какво трябва да направи и се стегна, за да се приготви за предстоящата конфронтация. Щом всичките родове се съберяха на едно място, нямаше да има по-подходящ момент да даде на Калъм това, което той искаше. Нямаше друг избор, освен да се откаже от водачеството си в негова полза. Щом направеше това, той нямаше да има причина да я задържа повече.