— Ще приготвя писмата, преди да тръгнем утре за Кингстън. — Той кимна рязко и излезе.
Софи отвори уста да му каже, че няма нужда нито от закрилата на брат му, нито от парите му, но веднага я затвори. Щеше да има нужда от пари за жилище и разноски. Не беше сигурна дали иска да купи къщичка в провинцията или да наеме скромна съща в някой почтен лондонски квартал. Беше живяла бедно, докато зависеше от Рейфърд. Ако Крис не може да я обича, може поне да я издържа.
Каспър и Крис влязоха заедно в трапезарията тази вечер. От изражението на момчето Софи би могла да заключи, че не е щастлив. Всъщност, изражението му беше направо предизвикателно.
— Нещо не е наред ли, Каспър?
Той погледна намусено към Крис.
— Капитанът каза, че отивам в Лондон с вас. Каза, че имате нужда от моята закрила.
Софи стрелна въпросителен поглед към Крис. Той я изгледа многозначително.
— Не искам да оставя капитана, Софи. Той има нужда от мене. След като заминеш, няма да си има никого.
— Това е негов избор, Каспър, не мой. Няма да е толкова зле. Можем да разглеждаме Лондон заедно. Или можем да живеем в провинцията. Изобщо можем да правим всичко, което ни хареса.
— Няма да е задълго — обеща Крис. — Ще изпратя за вас веднага щом положението се успокои. Може сам да дойда да ви взема. Обещах на Джъстин, че ще се върна в Англия за кръщенето на неговия наследник.
— Наистина ли? — запита Каспър.
— Имаш думата ми. Но трябва да обещаеш, че ще се държиш прилично и няма да създаваш неприятности на Софи.
— Обещавам — изрече Каспър, макар и нерешително.
След мрачната вечеря Каспър излезе, за да опакова нещата си. Софи се извини веднага след това. Крис стана и я последва нагоре по стълбите. Тя влезе в спалнята и се обърна към него.
— Какво искаш?
Той посегна към нея. Тя се дръпна.
— Това е последната ни нощ заедно, преди да се разделим. Може да минат месеци, преди отново да се съберем.
— По-скоро никога — възрази Софи. — Можеш да облекчиш самотата си с лейди Аманда.
— Тя заминава е лейди Честър. А и ти не искаше да кажеш това.
Тя се вгледа в лицето му.
— Крис, обичаш ли ме?
Той се поколеба.
— Опиши ми какво е любов.
— Ако я чувстваш, няма защо да ти я описвам.
— Изпитвам желание към тебе… то винаги е било неразделна част от връзката ни.
— Признай си, страстта е единственото чувство, което си способен да изпитваш към мене.
— Искам да се любя е тебе, Софи. Не мога да те пусна да си отидеш, без да се сбогуваме както трябва.
— Тогава не ме пускай да си ида.
— Не е възможно и много добре го знаеш. Ще ми позволиш ли да те любя, Софи?
Тя се отърси от изгарящото желание, което съзираше в очите му.
— Да ти позволя да спиш с мене никога не е било проблем; но да те накарам да ме обичаш — ето това е трудното.
Изстенвайки, Крис я грабна и я отнесе на леглото. Така жадуваше за нея, че не си направи труда да я съблече. Вместо това вдигна полите й до кръста и коленичи между бедрата й. Разкопча панталоните си и членът му изскочи освободен.
Вместо да навлезе в нея незабавно, той сведе глава и започна да се наслаждава на розовата й сочна плът. Но тъй като я искаше ужасно много, не удължи прелюдията. Софи заминаваше и нямаше да я вижда много дълго време. Това беше последната им нощ заедно. Когато тя започна да стене и вдигна ханша си, за да посрещне търсещия му език, той се надигна, опря се на мускулестите си ръце и навлезе в нея.
Той плени устните й, устата му започна да опустошава нейната, ръцете му мачкаха гърдите й. В желанието си да докосне гола кожа намери краищата на корсажа й и ги раздра. Тогава устата му намери едно от зърната й и го засмука. Усети как тялото й се разтърсва в конвулсии, чу стона, който се набираше в гърлото й. Устата му остави гърдите й, за да се върне към устните й, поглъщайки вика й, когато тя се разтрепери в ръцете му. Той изкрещя в кулминация и експлодира.
— Това сбогуване ли беше, Крис? — запита тя, когато дишането й се върна към нормалното.
— Засега, Софи, но не завинаги.
Тя се съмняваше. Въпреки това, не възрази, когато той я съблече, свали дрехите си и започнаха отново да се любят. Сега вече нетърпението му беше изчезнало, той полека накара страстта й да се надигне, докато у двамата не се надигна буря, която завърши със сладко предаване.
16
Софи и Крис прекараха две нощи в „Кралски герб“, преди да пристигне „Мери Диъри“. Любиха се и двете нощи; Софи не можеше да му откаже, въпреки че му беше ядосана, защото беше напълно възможно това да е последният път, когато двамата с Крис са заедно като съпруг и съпруга.