- Да ничего, собственно. Сколько мы с тобой не виделись, лет пять?- Влад потянулся к пирогу.
- Крайний раз в двадцать седьмом году, так что уже шесть, выходит,- таращиться в открытую было неприлично, и я перевела взгляд с сотника в сторону, случайно встретившись глазами с вахмистром Зарецким, который мне подмигнул и улыбнулся, чем немного смутил. Вот не собиралась на него смотреть, а вышло, как будто специально. Как бы не подумал чего, упрямые они, эти козаки, ежель в голову чего вобьют, то пиши пропало. К тому же, это не какой-то там рядовой, его моим чином не испугаешь.- Служу вот, пока не выгнали, три года назад старшим некромантом стал, так забрали из полиции в Шестой отдел, ликвидатором, с Диной год уже почти работаем. Ты-то как? Сколь помню, в последнюю встречу ты вахмистром был, и в первом полку на западной границе.
- Да, я ж человек подневольный, обратился государь к полковнику, десказать нужон человек на северную границу в гарнизон, что-то с прошлым командиром случилось, он меня и отрядил. Едем вот…- по лицу Нестора видно было, что его такое назначение не больно-то радует: козаки предпочитали служить поближе к югу, к своей Сечи. Тем паче, служили они, как правило, на границах в специальных отрядах вахтовым методом – по три месяца или полгода, а командир гарнизона – должность постоянная, на которую обычно назначался офицер из дворян, да и войска в гарнизоне – регулярные, не козаки, чай.
- Нестор Павлович, а с прежним командиром что стало?- прищурилась я, вклиниваясь в беседу. Влад вряд ли спросит, а мне в этом всем чудилось нечто подозрительное.
- А черт его разберет, сударыня, полковник сказал, сгинул где-то с адьютантом, и тела не нашли.
- А в какой крепости гарнизон-то обретается?- уже предчувствуя недоброе, спросила я.
- Дык, в Белой крепости, верст пятьдесят к северу от Черного озера, аккурат на краю Космачевских лесов,- мы с Владом переглянулись, что не осталось незамеченным.
- А что такое?
- Да, нехорошие места, Нестор Павлович, мы туда как раз и едем…- обтекаемо ответила я.
- Амулеты у вас есть?- посмурнел Влад.
- Да почто амулеты, коли шашка есть, да быстрый конь,- усмехнулся сотник.
- Я сейчас,- бросил некромант, поднялся и вышел.
- Что это с ним?- непонимающе спросил сотник. Я посмотрела на Громова, и тот кивнул.
-Люди там пропадают, Нестор Павлович, много, и тел не находят,- объяснила я.
- Держи,- Влад вернулся быстро и в руках держал четыре кожаных шнурка с клыками неизвестного происхождения. – Носить, не снимая, подзарядки не требуется, это клык вертухи, он из окружающей среды энергию сам аккумулирует. Вы как до крепости добираться хотите?
- Выйдем на Могильове, а там верхами, коней уже должны были доставить.
- Через лес?- уточнил Влад, посмотрев на Громова.
- Поедем вместе,- решил Громов, кивнув каким-то своим мыслям. – Безопасней будет, тем более, вы без проводника там точно заплутаете. За двадцать километров до крепости топи начинаются. А я в тех местах вырос, все детство с бабкой провел.
В Могельов мы прибыли затемно и от вокзала сразу направились к гостиному дому. Владиславу, как и мне, в этом славном городе бывать не доводилось, а оттого мы послушно следовали за Громовым, который ориентировался в плохо освещенных улицах довольно уверенно. Козаки чуть поотстали – им требовалось отметиться в военной комендатуре.
Гостиница была неплоха – большое здание, с высокими окнами, на первом этаже которого по западной моде была открыта небольшая ресторация. Несмотря на то, что эта неделя была ярмарочной, заселили нас без проблем – Тайный приказ позаботился, забронировав нам нумера. Правда, окзалось, что это не нумера, а скорее нумер, просто двухкомнатный. Меня это особо не смутило – нам с Владиславом доводилось и в одной комнате спать, но Юстиниан Павлович, как человек благородный, попытался выбить мне отдельный номер, однако безрезультатно – единственными еще свободными были два нумера, забронированные на имя сотника Хрещатницкого, который покамест отсутствовал.
- Юстиниан Павлович, право слово, я не дворянка, а оттого не стоит так печься о моей чести, поверьте, ей крайне трудно нанести непоправимый вред,- заверила я расстроенного Громова.- У нас есть более серьезные проблемы. Необходимо обсудить план действий. Кроме того, князь Успенский обрисовал нам ситуацию лишь в общих чертах, сказав, что с полной картиной нас ознакомите вы.
- Да-да, конечно, давайте отужинаем, и я вас посвящу в детали,- кивнул надворный советник.