— Регия дрова привезла, — бросил он через плечо.
— Спасибо.
Терин поработал ещё немного, но ему стало не по себе. Прогулка до склада была бы как раз кстати.
— Пошли, девочка, — сказал он Визай, потянув поводок. — Прогуляемся.
Она затрусила рядом. Поводок был натянут ровно настолько, чтобы она не могла сорваться, но и не болтался свободно. Она шла с высоко поднятой головой, на ней не было ничего, кроме широкого металлического ошейника и браслетов на запястьях и лодыжках.
Через пять минут они уже были среди немногочисленных деревенских лавок, в тени огромных деревьев и под свесами крыш. На складе Регия с изумлением наблюдала, как Терин, прислонив Визай к большим блокам, расставляет осветительные панели так, как ему нужно. Наконец он выбрал несколько крупных плит и договорился о доставке.
Когда он вышел, солнце стояло в зените, и он проголодался. Продуктовый магазин был прямо перед ним. Большинство людей просто отправляли заказы через сеть, но Терин любил сам выбирать свежие продукты. Он привязал поводок Визай к столбу в тени под навесом — Урбейс не пускал животных внутрь. Она приготовилась ждать, присев на корточки, как её учили. Поводок застёгивался сам на ту же технологию, что и браслеты на её запястьях и лодыжках. Материал не просто соединялся, а сплавлялся на молекулярном уровне при прикосновении нужного пальца. Тот же палец мог и расстегнуть. Терин не мог себе позволить такой уровень технологий, но на Визай они были, когда он забрал её от Мисеко. Он так спешил домой, что не заметил нового оборудования. К счастью, Мисеко вспомнил об этом, когда он уходил, и добавил отпечаток его пальца в программу.
Терин закончил со спонтанными покупками и перешёл к основным продуктам. Выглянув в витрину, он увидел, как двое мужчин гладят Визай. Это были соседи с соседней улицы. Один из них наклонился и начал хлопать её по груди, заставляя подпрыгивать. Оба смеялись. Потом ещё раз погладили по голове и ушли.
— Все в восторге от твоего зверька, — сказал Урбейс. — Такая милая. С этими экзотическими животными никогда не знаешь, чего ждать, некоторые очень агрессивные. Не могу представить, зачем держать, например, врагов.
— Красивое оперение, — рассеянно ответил Терин, пытаясь вспомнить, что у него есть в кладовой.
— Тогда и купи оперение! И эту дурацкую обезьяну Паодина! — Урбейс воодушевился. — Когда она тогда в магазин забежала, чуть всё не разнесла. Я поклялся, что больше никаких животных здесь не будет. Слышал, Паодину пришлось дом фактически заново отстраивать, когда он от этого монстра избавился. Я тебе расскажу…
Терин слышал эту историю много раз. Ей было уже лет двадцать, и он знал её достаточно хорошо, чтобы кивать и поддакивать в нужных местах, хотя мысли его были далеко. Он не сводил глаз с Визай, пока Урбейс выбивал чек. Ещё несколько человек, проходя мимо, приветствовали её: «Привет, девочка!» — и дружелюбно трепали. Она выглядела спокойной, но не сводила глаз с двери, откуда должен был появиться хозяин, как и полагается хорошему питомцу.
Когда Терин вышел из магазина с коробкой продуктов под мышкой, пожилой мужчина держал Визай за руку обеими руками и восхищался, какая она маленькая и как похожа на человека.
— Ах, Терин, какое милое создание! И такая умная! Кажется, она почти говорить умеет.
Визай было запрещено проявлять инициативу на публике, и она это отлично знала. Она смотрела на склонившихся над ней мужчин, приподняв брови и вытянув шею, чтобы видеть как можно выше, с невинным и слегка задумчивым видом. Старик тут же полез в сумку, достал печенье и угостил её. Терин заметил, как её язык слегка коснулся пальцев мужчины, когда она доедала крошки. Когда старик снова полез за добавкой, Терин остановил его.
— На сегодня хватит, спасибо большое, Озид. — Он усмехнулся, глядя на Визай, которая смотрела на него широко раскрытыми печальными глазами. — Вы слишком добры.
Он отвязал поводок от столба, попрощался со стариком и собрался идти домой, но в животе заурчало, и, несмотря на покупки, готовить не хотелось. Теперь, когда у него было много времени наедине с Визай, ему нравилось гулять с ней.
Они пошли в кафе Тейга. Последние дни стояла жара, но сегодня температура опустилась до приятной, и все вышли на улицу насладиться прохладой. Терин присоединился к небольшой компании, которая его окликнула. Кто-то сказал, что Регия привезла древесину. Визай опустилась на колени рядом с его стулом, и он накинул поводок себе на запястье, изучая меню. Тейг любил удивлять клиентов довольно экстравагантными новинками. Результаты варьировались от провальных до великолепных, в зависимости от того, сколько алкоголя он употребил при разработке. Терин рискнул заказать вегу в медовом соусе и подкормил Визай булочкой. Она была такой маленькой, что он почти не заметил, как она съела всё с его тарелки.