— Вы нам очень помогли. Если лорд Рид не против, думаю, вы можете бы быть свободны, — ответила я.
— Я не против. Благодарю за содействие. На выходе жандарм, он вас проводит, — согласился Рид.
— Но как же? — изумился Валесски. — Что вы увидели?
Я вопросительно подняла бровь.
— Простите. Я хотел сказать…
— Ступайте, — одернул Александр.
Я подпрыгнула на стуле, потому что его голос прозвучал слева от меня. Слишком близко. Не слышала, как советник подошел. Александр положил руку мне на плечо, видимо, чтобы успокоить.
Я посмотрела на него снизу вверх и… утонула в его глазах. На секунду, но с головой. Показалось, что могу смотреть в эти глаза целую вечность, и находить в них свое утешение.
Из омута выдернул хлопок закрывающейся двери. Валесски внял просьбе советника.
Я обернулась и успела увидеть полный боли взгляд Рида, прежде чем он отвернулся от нас.
Что он думает? Пытается убедить себя, что я — не Кейсиди?
Я никогда не решусь спросить.
— Лорды, — произнесла, потому что молчание затягивалось.
Александр убрал руку. Без его тепла мне вдруг стало зябко. Он обошел стол и сел напротив меня. Рид уже взял себя в руки.
— Новости плохие, — оповестила мужчин. — На его разум явно оказала влияние Владеющая. Он видел ее со спины. Среднего роста. Черные пальто и шляпка с вуалью. Это не стандартный костюм Владеющих. Одежда по светской моде. Больше ничего. Все воспоминания, в которых она могла быть, просто стерты. Будто Валесски полчаса просидел с закрытыми глазами и ушами. Сплошная темнота. Мне не пробиться.
К концу описания почувствовала, как в горле пересохло. Это самая длинная моя речь за последние пять лет. Я кашлянула.
Александр тут же вышел и вернулся через минуту со стаканом воды. Я благодарно улыбнулась.
Принц крови лично принес мне попить. С ума сойти.
Я посчитала нужным добавить:
— Хочу отметить, ничего в его воспоминаниях не указывает на то, что именно эта женщина убийца.
— Но по времени совпадает. Нашли ее в шесть вечера, когда горничная принесла ужин. Коронер определил, что умерла она примерно за пять-шесть часов до этого. То есть около полудня, — пояснил Рид.
Я этого не знала.
Достала из кармана кителя п?сец.
— Простите, лорды. Мне необходимо немедленно отчитаться Верховной.
Мужчины тоже схватились за свои артефакты. У обоих один начальник — император.
Я коротко написала на тыльной стороне ладони всю информацию для Кристы.
Верховная ответила одним коротким, но очень емким словом, которое у иных леди могло бы вызвать обморок. У меня вызвало лишь усмешку. Я давно не леди.
— Итак, что мы имеем? — спросил советник.
— Да ничего, — Рид потер ладонями лицо.
Кажется, он сам не подозревает, как часто это делает.
— В холле гостиницы было пусто. Только управляющий находился за стойкой. Все служащие вдруг разбежались по неотложным поручениям. Клиентов тоже не было, хотя место довольно популярное.
— Владеющая легко могла это устроить, — решила пояснить я. — Странно, что управляющий остался.
— Может, она не знала, в каком номере Эста. И не хотела тратить время на поиски, — здраво предположил Рид.
Мы помолчали.
— Нам известно, что в городе было три Владеющих. Одна мертва. Одна исчезла. Третья, Анжелика? — размышлял вслух Рид.
— Да.
— Ей хватило бы сил?
— Конечно, — не видела смысла скрывать. — Сил хватило бы любой. Где-то к десяти годам мы уже контролируем силу настолько, чтобы применять ее без ущерба. К пятнадцати способны на тонкое воздействие.
— Но если переодеться и спрятать тиль, никто не поймет, что перед ним Владеющая, — озвучил Рид то, что и так было понятно.
— Значит, подозреваем каждую Владеющую старше десяти лет? — спросил Александр.
«У меня алиби» — хотела пошутить я. Но ситуация к шуткам не располагала. Ситуация располагала к словам наподобие тех, что употребила Криста.
— С Анжеликой разговаривали? — решила уточнить.
— Конечно. Она заряжала источник в бедном квартале. Там полно свидетелей.
— Серьезно? — переспросила. — Это странно. Все источники в Уэйне заряжает настоятельница Столичной Обители. Нас слишком мало.
Рид подался ко мне.
— Насколько мало?
Если даже начальник тайной канцелярии не знает, сколько Владеющих осталось после Расколов, возможно, это очередная тайна Обители. По-хорошему стоило спросить разрешения у Верховной, прежде чем отвечать. Но я не стала. Именно потому, что Криста могла запретить. А мне эти бесконечные тайны опротивели.