Даже если не брать в расчет, что принцесса станет легкой мишенью для отступниц, которые уже не раз доказывали, что проникнуть во дворец для них не сложно, возникали пересечения политических интересов.
Дочь императора в руках Обители. Слишком удобный рычаг для давления.
А если представить, как отреагирует император — темный, давно вошедший в силу — когда вспомнит, что Обитель в шесть лет забирает Владеющих Разумом и не возвращает уже никогда.
Звучит, как начало катастрофы.
Но промолчать? Информация, что я принимала роды, станет известна Верховной до конца праздников. И тогда меня ждет не просто отповедь, могут возникнуть подозрения в моей верности. А это риск быть выжженой, Богиня обозначила свою позицию более чем понятно.
Решать необходимо, как можно скорее.
Это у императорской семьи есть три года, для меня счет идет на дни, если не на часы.
Тем временем мы подъехали к гостинице, не обмолвившись ни словом.
— Анна, все хорошо? — спросил Александр.
Я встрепенулась.
— Да. Нет.
Сама ведь говорила Кристе, что все проблемы именно от бесконечной лжи. Пора довериться хоть кому-то.
— Я обязана сообщить Верховной, что принцесса возможно Владеющая Разумом, — тихо поделилась переживаниями.
Александр задумался. Наверное, у него сейчас мелькают те же мысли, что были у меня.
— Если это так, они заберут ее? — задал главный вопрос советник.
Быстро соображает.
— Да, — я помолчала. — Лишат рода, воспитают послушную дочь Светлой Богини. Если не решатся использовать, чтобы повлиять на императора.
Он вцепился в руль, хотя мы давно остановились.
— Ты можешь дать нам немного времени? — все-таки попросил.
— У меня будут проблемы, — честно предупредила. — Но с этим я могу справиться. Другое дело, что, если сила проявится, будет жизненно необходим тиль, — ни к чему сейчас пускаться в объяснения про ихты и ожерелье. — Поверь, это будет невозможно скрыть.
— Ты же сказала, есть три года? — уточнил он.
— Целительская магия будет с ней от рождения. Невозможно не заметить, что девочка никогда не болеет, а ранки затягиваются моментально.
Александр постучал пальцами по рулю.
— Уж пару-тройку лет сможем скрывать.
«А я? Что будет со мной, когда все узнают?» — хотелось закричать мне.
Но я промолчала.
— Я пойду, — сама открыла дверь и выбралась из автомобиля.
Александр тут же вышел следом.
— Не провожай, — бросила ему и спешно ушла.
Кажется, сегодня я тоже не пойду к пещере.
Глава 16
Проснулась около полудня от неясной тревоги.
Прислушалась к силе — все спокойно.
Во рту стало горько. Впереди беда.
Под дверью лежал конверт. Открыла — письмо от настоятельницы Столичной Обители: «Надо срочно поговорить».
Почему на бумаге, а не через п?сец?
Во сколько оно пришло? Утром или пролежало с вечера?
Написала Аманде, что буду через полчаса, но ответ не пришел.
Я написала еще раз, опять тишина. Поэтому не стала завтракать, вместо этого поспешила в Обитель.
Здесь было все так же спокойно, будто Богиня лично укутала свой дом покрывалом покоя.
Послушников нигде не было видно, снег, выпавший ночью, лежал не тронутым. Лишь несколько цепочек следов нарушали ровную поверхность.
Я пронеслась к административному корпусу сумасшедшим вихрем, таким неуместным в Обители.
Дверь в кабинет была не заперта.
Я толкнула ее и застыла на пороге, пытаясь взять себя в руки.
Аманда сидела в своем деревянном кресле с идеально ровной спинкой. На столе был идеальный порядок. Волосы, как и всегда, зачесаны в идеальный пучок. Глаза широко распахнуты. Голубые глаза.
Это все я рассмотрела позже.
Первым увидела кинжал в груди и алое пятно на белой блузке с кружевным воротником.
— Твою мать, — выдохнула я.
Заходить не стала.
Вместо этого прикрыла дверь и опустилась в кресло в коридоре.
Начала отправлять одно посланье за другим.
Верховной. Советнику. Начальнику тайной канцелярии.
Не прошло и двух минут, как из своего кабинета примчалась Криста. Я удержала ее от того, чтобы ворваться в кабинет.
Через пятнадцать минут приехали лорды с толпой жандармов.
— Анна, — Александр опустился передо мной на корточки. — Ты как?
— Я? — переспросила. — Жива.
И нервно рассмеялась.
— Прости, — прикрыла рот ладонью.
— Не извиняйся, — попросил он.
Подошел Рид. Строгий и собранный.
— Как ты оказалась здесь? — холодно спросил он.
— Опять подозреваешь? — прямо задала вопрос, достали ужимки.