Пещера была довольно большой. По правую сторону был гладкий пол — именно здесь на моих руках умерла Кейсиди.
Сердце забилось в горле. Память подбрасывала яркие картинки. Я зажимаю рану на животе Кэс, теплая кровь льется сквозь пальцы, щекоча…
Не в силах смотреть на темное пятно, которым стала ее кровь за пять лет, я посмотрела на лево.
Там в ряд громоздились высокие каменные валуны. Именно там я спрятала кинжал.
Что это было раньше? Ритуальные алтари? Может быть, что-то наподобие сцены для богослужения?
Никто уже не ответит.
Я быстро замерзала без магии.
Поэтому пошла к каменным глыбам, легко отыскала схрон под одним из них.
Рука нащупала сверток, достала.
Кусок ткани от платья Кэсси, а в нем кинжал. Лежал нетронутый, как я оставила.
Неужели все-таки Криста?
От осознания стало больно.
Нет, не хочу в это верить. Пусть Сатхи разберется.
Какое счастье, что она в столице.
На выходе еще раз осмотрелась, запоминая место.
В голове зрел сумасшедший самоубийственный план.
Вышла из пещеры, с удовольствием вдохнула ледяной воздух полной грудью.
Магия радостно заструилась по венам, даже расщедрилась на то, чтобы согреть меня. Вот негодница, никогда так не делала, а, получается, могла.
Вдруг в далеке послышались разговоры.
Кто здесь может быть? Места глухие, а пещера будто сама себя защищает от людей.
Я запустила бытовое заклинание, каким разглаживаю вещи, стерла свои следы. Не все, конечно, но голоса были с севера, я пришла с другой стороны.
Спряталась за камнем, каких здесь было достаточно много.
Через время они пришли: девушка, закутанная в огромный плащ и трое мужчин с оружием. Возможно, карабины, я плохо разбиралась в огнестрельном оружии.
Женщина приказала им остаться снаружи, сама пошла в пещеру.
Мужчины рассредоточились на небольшой полянке перед входом. Я замерла, стараясь реже дышать, что в одночасье стало проблемой, потому что сила Кейсиди вдруг решила, что самое время вырваться из-под контроля.
Елена?
Получается, что так. На Анжелику сила Кэс не реагировала. На Кристу сегодня тоже.
Сила металась, я сжимала зубы.
Мужиков не жалко, но выстою ли в прямом столкновении с Еленой?
Она превосходила меня по силе, как минимум, в два раза.
Я сцепила руки в перчатках, укусила указательный палец, чтобы хоть как-то оставаться в сознании, потому что дар рвался из оков.
Наконец, Елена, если это она, вышла из пещеры.
— Тут нет, — рявкнула она. — Куда же она его дела? Дрянная девка!
Я бы, может, и обиделась.
Но ситуация не располагала.
Еще немного, и сила вырвется.
Одно очевидно — передо мной не Елена. Для той я была старовата, вряд ли она назвала бы меня девкой. Скорее тёткой.
— Идите в деревню. Я напишу, что дальше делать, — бросила она мужикам.
И исчезла во вспышке портала.
Откуда у нее столько денег? Хотя, если плюнуть на запреты Обители, деньги вообще не проблема.
Я задышала ровнее, сила угомонилась.
Мужики немного побродили и направились в ту же сторону, откуда пришли.
Подождала минут двадцать, давая им уйти подальше, хотя снова продрогла до костей. И поспешила к автомобилю.
Там все было так же, как я оставила.
Извозчик встрепенулся. Зевнул во весь рот, не прикрываясь.
До гостиницы добралась на удивление спокойно.
Но стоило войти в комнату, как замерла.
Тут явно кто-то был.
Все вещи были вывалены с полок, перетрясли даже коробочку с мелочами.
Даже гадать не стоило, что именно искали. Кинжал.
Я посмотрела некромантские щиты. Целы.
Кто мог зайти, оставшись при этом в живых?
Если вспомнить, что на темных не действует наша сила, можно предположить, что целительница могла бы пройти сквозь темные щиты?
Не знаю. Сила — не магия. На нее не распространяются те же законы.
Получается, доступ можно было открыть только напрямую порталом. Переход сразу в комнату не потревожил бы щиты на двери и окнах. А я как раз знаю человека, у которого артефактов, похоже, неиссякаемый запас. Да и в комнате она уже была, когда подменяла одежду, могла взять координаты.
Что же делать?
Сообщать Александру — очень плохая идея.
Если узнает, что ко мне проникли, а его защита не помогла, точно уволочет к себе в подвалы. Ну, может, не в подвалы, но к себе.