"Хорошо ещё не настолько громкие, как те, из морской команды", - порадовался десятник. "В той компании водилась пара-тройка особо шумных храпунов. Если не успеешь заснуть до начала их трелей – останешься без сна до утра".
Под тентом из грубой льняной ткани в повозке было уютно и темно. Лишь еле заметное световое пятно, находящееся над Милонегом, обозначало местонахождение полной луны на небе. Глаза сами плавно закрылись, и тут же, кажется, открылись – на фоне лунного светового пятна над ним стояла Илона в белой длинной сорочке. Распущенные светлые волосы лежали на спине и плечах девушки, закрывая кое-где руны, вышитые красной нитью по вороту платья. Голубовато-серые глаза, обрамлённые тёмными кругами, постепенно приближались, втягивая в себя взгляд Милонега. Внезапно, с обеих сторон за её спиной вспыхнули чадящие костры. Красные сполохи отразились на щеках девушки. Позади маячила кряжистая фигура палача в чёрном плаще и маске, с факелом в руке.
- Илонка! – десятник проснулся от собственного голоса. – Приснится же такое! К чему бы?
Утром, когда только начало светать и первый, самый старательный, петух прокукарекал в ближайшем дворе, полусонный десятник спрыгнул с повозки. Было довольно зябко. Милонег наколол своим топором немного тонких щепок из припасённых поленьев и развёл костёр на месте затухшего. Отряхнув одежду от сена, присел рядом с огнём. «Вооот, отогреваться начал, теперь жить можно. Надо было овчинную душегрейку всё же взять с собой». Изнутри повозок послышались голоса – спутники проснулись, но вставать не торопились. Милонег, тем временем, рассматривал стены Верхнего замка: «Выложены из камня, высотой саженей двенадцать, башни на пять-семь повыше, круглые в плане, бойниц много, в пять ярусов». Сознание Влада отметило: «Солидная крепость, вал и ров впечатляющих размеров, при штурме много народу тут можно положить. А на другом холме Нижний замок обосновался, размером поменьше. Общая стена соединяет крепости параллельно Западной Двине, с неё просто контролируются подходы к обоим замкам, на земле под ней построек нет».
Деревянная крепостная стена посада, примыкавшая к Верхнему замку, прослужила Полоцку, наверное, уже более полувека. Несмотря на довольно почтенный возраст, она, благодаря ремонтам, находилась в крепком состоянии, десятник отметил и это.
15 часть
Глава 38
Полоцкий рынок заполнился торговцами ещё до рассвета, да и первые покупатели не заставили себя долго ждать. Афанасий с двумя подручными пошёл по рядам – выбирать куски кожи и замши, а двое других остались караулить возы. Милонег тоже окунулся в рыночную атмосферу – надо было узнать цены и, одновременно, поискать ту, которая навестила его во сне прошедшей ночью. Торговцы, пока покупателей было мало, старательно проводили обряды на удачную торговлю – кошелями, наполненными деньгами, оглаживали свой товар. Многие ещё и заклинания, приговоры шептали при этом.
«Наверное, и триста, и пятьсот лет пройдёт, а языческие наши повадки так и останутся в ходу у народа», - ухмыльнулся Влад в теле десятника. «Товар-то по невысоким ценам продают здесь. Осень - пора сбора налогов, людям деньги нужны, но, после разорительного набега псковичей, покупательная способность у горожан никакая. Крестьянам приходится по дешёвке отдавать всё, что вырастили". Попав в калачный ряд, Милонегу начал кружить голову запах свежеиспечённых хлебов и бубликов. Увидев торгующую с лотка опрятную тараторку средних лет, нахваливающую во весь голос свою выпечку, он заплатил за пирог с зайчатиной. «Действительно, вкусно – ум отъешь», - десятник нашёл место, подальше от толкотни, и не спеша наслаждался горячей едой. Сознание Влада тоже ликовало от таких вкусовых ощущений: «Разучились в наше время готовить такую же вкусную пищу». Покончив с пирогом, Милонег продолжил свой путь по торговым рядам: суконные, портные… «Вот, она!» - его взгляд наткнулся на знакомые пряди светлых волос, заплетённые от висков к затылку вокруг головы. Рядом стояла женщина лет тридцати пяти, дородная, волосы закрыты платком, одежда с литовским орнаментом: «Тётка видимо». На прилавке лежали сорочки с такой же вышивкой, и одна с руническими надписями по вороту. Илона медленно разворачивалась навстречу своему возлюбленному, уже точно зная, что он на подходе. Через секунду, которая длилась целую вечность, их взгляды встретились. Вот улыбка появилась на лицах. Его шаги будто замедлились в несколько раз. И вот, он остановился напротив неё, не отрываясь глядя в глаза. Тётка смекнула в чём дело, и с интересом глядела на парочку, переводя взгляд с жениха на племянницу. А для этих двоих мир стал просто декорацией, фоном встречи. Его воспринимаешь боковым зрением, знаешь, что он существует, рядом, но не обращаешь особого внимания.