Твари падали одна за одной, замороженные, сожжённые, сбитые воздушной стеной. Но всё же из было много! Некоторые стали прорываться с боков, обходя преграду в виде девушки. Тут в бой вступили шабини и наёмники, принимая туши зверей на длинные копья, а затем добивая своими топорами и мечами.
Неожиданно, я почувствовал, что волшебница слабеет. Камень в посохе стал мерцать заметно меньше, сама девушка побледнела, мне это было отчётливо видно, со стороны. Телохранительница закусила губу, из которой тут же тонкой струйкой потекла кровь. Я видел, как кончалась энергия в камне.
Тварей оставалось больше десятка, магия хорошо поработала, истребив большинство нападающих. Но их оставалось непозволительно много, особенно если учитывать, что через минуту они лишаться магической поддержки. Воины каравана решили обойтись малой кровью, уже праздновали победу, не желая жертвовать собой. Только шабини видели реальный расклад.
Четырёхрукие гиганты вышли вперёд, прикрывая обессиленную девушку.
Звери сцепились с зверями, такого я ещё не видел. Каждый серокожий воин стоил десятка наёмников. Они крутились подобно урагану, стальной россыпью покрывая нападающих кворгов. Каждый удар находил цель, врубаясь в мясо, рассекая черепа и отрубая лапы.
Один из кворгов сумел прорваться, направляясь прямо к волшебнице.
Я сильно сжал камень, переправляя часть энергии в посох Ланы.
Девушка будто воспряла, тут же отбив нападения. Энергии хватило добить оставшихся, с помощью шабини так тем более. Кажется, всё было кончено.
Но шабини не отошли. Мало того, покинувший меня Кирк, подбежал к товарищам, вставая рядом. Тройка воинов уставились в сторону лесу, напряжённо рассматривая местность. Не стали расслабляться и наёмники, переняв настроение.
В отличии от первого нападения, второе произошло в полной тишине.
Из леса на людей устремились костлявые создания, больше похожие на собачьи скелеты. Только собаки должны быть размером с здоровенного коня. Внутри скелета горело синее пламя. Резко подуло холодным… ледяным ветром.
Созданий было три. Они длинными скачками бежали к отряду людей.
Магиня нанесла удар, когда до нападающих оставалось метров пятьдесят. Магия остановила их, буквально на секунду. Один из монстров упал, перекатившись по земле. Синее свечение в его глазах стало чуть меньше, но затем он снова встал, набирая скорость. От неожиданности на шаг отступили даже шабини.
Я развернулся к карете и запрыгнул внутрь, никто не должен был видеть того, что я сейчас сделаю.
14
Твари приближались. Бежали, подгоняемые вечным голодом и странной силой, что клубилась вокруг выбеленных временем костей. Такие кости могли лежать вдоль дороги, где крестьянин бросил лошадь или телёнку, а затем природа сделала свою часть работы, оставив не перевариваемый костяк.
Могли встретится на дне давно высохшей речушки, сверкая из-под корки спёкшегося ила.
Но в чём я абсолютно уверен, так это в том, что такие кости не могут самостоятельно передвигаться!
Мои внутренности сковал страх, липкой лапой ложась на сердце и тихонечко его сжимая. А вдруг ничего не получится? Я чувствовал разрушительную силу магии, но боялся ею воспользоваться.
Наблюдая за происходящим через окошко кареты, своими глазами видел, как быстро сокращается расстояние между фигурками прячущихся людей и ужасных созданий, от которых веяло холодом.
Медлить нельзя! Не отрывая взгляда от несущихся монстров, призвал силу, формируя чёткий словесный посыл. Магия тонким песчаным ручейком втекала в меня, поток становился сильнее и сильнее. Перехватило дыхание, словно на грудь кто-то наступил.
Свободной рукой сорвал бабочку, сдирая воротник. Затрещала ткань рубашки, моё горло освободилось, но легче не стало. Внутренности перевернулись, я каждой клеточкой тело чувствовал творимую мной магию, и каждой клеточкой понимал, что этого мало.
Умертвия находились на расстоянии прыжка, когда время замерло, все остановились, будто облитые патокой муравьи.
Я видел искривлённый от ужаса рот Джея, стоящего за спиной Ланы. Видел бледную волшебницу, закусившую губу от усилий. Кровь давно оставила пятна на её блузке, тонкая красная черта, сбегающая по подбородку, будто пульсировала. В глазах парочки попутчиков плотно поселилось отчаяние, связав уютное гнездо, не желая убираться из такого подходящего места.
Наёмники стояли чуть поодаль, рассыпавшись и беря в клещи надвигающихся тварей. Прятавшиеся за повозками рядовые путники, вооружившиеся чем попало.