Между тем прошло всего лишь несколько месяцев после окончания съемок "Тишины", как Басов берется за новую работу. И вновь это была экранизация, на этот раз - "Метель" А. С. Пушкина. Одновременно с этим на "Мосфильме" режиссер Борис Дуров ставил еще одну экранизацию - "Гранатовый браслет" А. И. Куприна. Для проб на главную роль в этом фильме были приглашены несколько молодых актрис, среди которых была студентка студии при Ленинградском БДТ 21-летняя Валентина Титова. Случайно увидев ее на студии, Басов внезапно влюбился в нее как мальчишка. Вот как об этом вспоминает сама В. Титова: "Когда молоденькая, никому не известная актриса появляется на студии, все обычно бегут посмотреть, какая она. Так случилось и в тот раз. Сбежалась половина "Мосфильма", и Басову сказали, что на студии появилась красавица-студентка. Он попросил, чтобы меня к нему привели. Я лишь мельком заглянула к нему в комнату, сказав, что не могу сниматься, и ушла. Владимир Павлович, когда за мной закрылась дверь, объявил всем, сидевшим в комнате: "Я женюсь". Он однозначно решил, что я буду сниматься в "Метели". Но о том, чтобы я снималась в кино, не могло быть и речи. Я ученица Товстоногова, и нас готовили только для сцены.
Что же делает влюбленный мужчина? Он звонит помощнику министра культуры Екатерины Фурцевой Калинину, и за его подписью Товстоногову была послана телеграмма с указаниями отпустить меня на съемки. Это было ЧП в театре. Когда я вернулась в Ленинград и пришла в театр, на меня смотрели, как на отступницу. Басов сразу выбрал меня и как актрису, и как жену...
Отмечу, что на главную женскую роль (Маши) в "Метели" была уже утверждена другая актриса, которая и готовилась к роли. Однако Басов своим диктаторским решением вывел ее из группы и заявил: "Сниматься будет Титова!" Портному было дано задание срочно перешить платье под новую претендентку на роль. Так В. Титова сыграла свою первую роль в кино.
Роман Басова с Титовой развивался постепенно в процессе всего съемочного периода. Причем в самом начале все шло не очень гладко и был даже момент, когда все могло рухнуть. Рассказывает В. Титова: "Как режиссер и актриса мы столкнулись лишь однажды. Это было во время съемок "Метели". Я стояла в кадре, а Владимир Павлович высказался в довольно грубой форме по поводу того, как я плачу. У меня катилась по щеке одна слеза, а он, видимо, хотел, чтобы я рыдала, как крестьянка. И он меня оскорбил при всей труппе. Я встала и сказала: "Жаль, что я не вижу, где сидите вы (я стояла в свете), иначе бы я сейчас стул разбила о вашу голову. На этот раз вы остаетесь в живых, но я ухожу с площадки навсегда". Сказала и ушла. За мной побежал директор, половина съемочной группы: "Валечка, это же съемки, картина делается для Франции...
"Нет, я воспитанница Товстоногова, так поступал он, так поступила я. Не надо кино!"
В то время я жила у своей приятельницы. Директор меня нашел, приехал, пересмотрел мой контракт, увеличил его на триста рублей, для студентки это были бешеные деньги, и заверил, что Владимир Павлович принесет мне извинения при всей съемочной группе.
Меня привезли на студию, Басов попросил прощения, сказав, что больше этого не повторится никогда. Я вошла в кадр, надо было заканчивать картину - деньги-то были государственные...
В дальнейшем Басову удалось не только загладить свою вину перед молодой актрисой, но и понравиться ей. Причем сил и времени на это он потратил немало. Когда актриса уехала в Ленинград, наш герой при любой возможности мчался к ней и буквально часами просиживал в машине возле БДТ. В перерывах между занятиями в студии В. Титова выбегала к нему и они ехали обедать в ресторан. Так продолжалось месяца два. Затем Басов отважился на решительный шаг. В один из дней он накрыл роскошный стол в номере гостиницы "Европейская" и пригласил туда В. Титову и всех ее однокурсников. Там он произнес прекрасный тост и официально попросил руки у своей возлюбленной. Все это выглядело так торжественно, что друзья посоветовали девушке не отказываться от этого предложения. Все-таки не кто-нибудь - известный режиссер! И В. Титова согласилась. Впрочем, могла ли она поступить иначе, если к тому времени была уже беременна. В 1964 году на свет появился второй ребенок Владимира Басова - это был вновь мальчик, которого назвали Сашей. Через месяц после этого они расписались. Далее вновь послушаем В. Титову: "Я послала родителям в Свердловск телеграмму: "Поздравляю внуком Сашенькой, выезжайте, жду, люблю... Они приехали, мы их встречали на вокзале. На перрон я пошла одна, Басов, чтобы оттянуть шок, остался около машины. Нужно было немного времени, чтобы подготовить маму. Мы подошли к машине. Она, когда его увидела, сказала однозначно: "Разводиться, сейчас же... Родители пришли в ужас оттого, что Владимир Павлович был много старше меня - на восемнадцать лет.