Владимир Владимирович™ протянул свою президентскую руку и осторожно открыл крышку ящика.
Внутри, на подложке из черного бархата, накрытый тончайшей бязью алого цвета, лежал хрустальный шар размером с небольшой арбуз.
Владимир Владимирович™ откинул бязь и с любопытством посмотрел на шар.
– Глаз, значит, показывает прошлое… - пробормотал Владимир Владимирович™, - А шар, значит, показывает будущее.
Владимир Владимирович™ осторожно обнял шар ладонями, аккуратно вынул его из ящика и пристально всмотрелся в чистейший хрусталь.
По поверхности шара пробежала рябь, внутри, из самого центра, спиралью завилась струйка белого дыма, и через пару секунд уже весь шар изнутри был затянут густым белесым туманом, в котором бегали какие-то сполохи.
– Скажи-ка, шар, - сказал Владимир Владимирович™, - Сколько сроку мне еще осталось, а?
Шар мелко задрожал, внутри него засверкали молнии, а в центре возникла яркая точка. Точка начала медленно расти, превратилась в сияющее огнем маленькое солнце, которое стало заполнять собой пространство шара.
Владимир Владимирович™ смотрел в центр шара широко раскрытыми глазами.
Его президентские руки устали держать дрожащее устройство.
Солнце внутри шара выросло почти до самых границ и вдруг остановилось, оставив до хрустальной поверхности сантиметровый слой белесого тумана. В следующую секунду миниатюрная звезда с легким хлопком исчезла, оставив после себя лишь тонкий круг белого дыма.
У Владимира Владимировича™ похолодело внутри.
– Ноль?! - в ужасе прошептал он.
Вдруг высокие двери президентского кабинета распахнулись, и в помещение быстрым шагом вошел заместитель главы Администрации Владимира Владимировича™ Владислав Юрьевич Сурков.
– Небось, спрашивал его, сколько осталось? - весело спросил Владислав Юрьевич, осторожно беря шар из рук Владимира Владимировича™.
Владимир Владимирович™ сглотнул и молча кивнул.
– Понимаю тебя, - сказал Владислав Юрьевич, аккуратно укладывая шар в ящик, - Только это советский шар. Он не запрограммирован на президентов и сотрудников их Администрации. Он только в генеральных секретарях и членах политбюро понимает. Поэтому всем нули и показывает…
Владислав Юрьевич накинул на шар алую бязь.
– А перенастроить? - спросил Владимир Владимирович™, с облегчением выдыхая воздух, - Так же до инфаркта довести можно…
– Перенастроили бы, - сказал Владислав Юрьевич, закрывая ящик, - Но документация утеряна в девяносто первом… бардак был в конторе…