Уйдя из редакции, Кларенс поехал на восток к мосту Моррисон, свернул на север, и выехал на дорогу, ведущую к МЛК. Он задержался на работе, сейчас думал о том, что делать с Таем, который вернулся домой далеко за полночь и так и не позвонил. Кларенс поговорил с ним об этом и о магазинной краже, которую тот вначале отрицал, а потом сознался, уличенный доказательствами. Утром Кларенс отвез его в магазин Кима, где Тай при нем извинился и пообещал впредь так не поступать. Кларенс сказал, что им надо бы хорошенько поговорить о последствиях. Женивы не будет весь вечер — она на общественной ярмарке, и это хорошо, потому что, по мнению Кларенса, она слишком снисходительна к Таю.
Дорога домой пролегала во тьме и по дождю. За полмили от Джексон-стрит Кларенс остановился на светофоре рядом с низкой золотистой «Импалой». Посмотрел на водителя — молодой латинос, рядом другой такой же. У Кларенса участился пульс. На зеленый свет он перестроился, став за ними. Открыл кейс, нащупал ручку и записал номер машины: «Орегон, ТАН 755». Он ехал за ними, пока они резко не свернули на заправку.
И водитель, и пассажир вышли из машины, пока служащий вставлял заправочный пистолет в бак. Кларенс подошел к ним.
— Не вы ли, парни, нанесли визит в дом № 920 на Джексон-стрит, примерно в полночь 2 сентября?
Двое переглянулись, резко повернулись, прыгнули в машину и, визжа шинами, рванули с заправки. Пистолет остался на земле, изрыгая топливо.
— Эй! — крикнул служащий.
Кларенс кинулся к своей машине, и двинулся к МЛК. Через ! две улицы от него он заметил их. Они резко свернули вправо, в ^микрорайон.
«Хоть бы детей не было на дороге».
«Импала», повернув, проехала всего метров 120, и водитель нажал на тормоза. Две машины, ехавшие навстречу друг другу столкнулись посреди дороги. После удара никто из водителей не двинулся. Тот, что в «Импале», упал грудью на сигнал. Пассажир вышел и пристально смотрел.
И тут из-за поворота вынырнул Кларенс и уперся в зад «Импалы». Выпрыгнул из машины и подбежал к дверце водителя, ударил в окно. Водитель попытался сдать назад, будто мог Сдвинуть «Бонневиль».
Кларенс поискал глазами что-то тяжелое, но ничего нашел. Вспомнил о рукоятке ножа, достал его из чехла, и с размаху ударил по стеклу. Разбил настолько, чтобы просунуть руку и дотянуться до замка. Оба испанца съежились на передних сиденьях, Прикрыв головы руками.
Кларенс распахнул дверь и вытащил водителя за шиворот. Выдернул ключи из замка зажигания и помахал ими двум парням в другой машине.
— Звоните 911, — крикнул, — или в полицию. Скажите, что здесь два подозреваемых в убийстве.
Те смотрели на него с недоумением, словно говоря: «Звонить и звать полицию?!» Они много раз сталкивались с полицией, но никогда не звали ее сами. Наконец, один из них дернул плечом и взялся за телефон в машине. Кларенс услышал, как он произнес название улицы.
Кларенс прижал водителя, велел пассажиру положить руки на приборную панель и не двигаться. Через пять минут подъехала патрульная машина. Офицеры осторожно вышли из машины, один из них, завидев окровавленную руку Кларенса с ножом, потянулся за оружием. Другой рукой Кларенс держал водителя за шею.
— Брось нож, — сказал коп Кларенсу.
223
— Это плохие парни, я просто поймал их.
— Брось нож, тогда поговорим, — сказал полицейский. Кларенс швырнул нож на землю.
— Хорошо, — сказал офицер, — кто Вы такой?
— Кларенс Абернати.
— Спортивный репортер?
-Да.
— Кто эти двое?
— Подонки, убившие мою сестру и племянницу.
Женива Абернати и Эстер Норкост встретились в пять вечера, чтобы подготовиться к Северо-Портлендской ярмарке. Женива просмотрела около сотни выставленных экспонатов в старом спортивном зале средней школы. Оглядела самодельную одежду, настенные украшения, фотографии в рамках, бижутерию и всякое другое. Дэни приносила сюда свои картины последние несколько лет. Несколько дней назад Эстер позвонила и попросила помочь на ее стенде «Ангелы знают».
— Это будет так весело, — сказала Эстер, глядя на дюжину ящиков с разнообразными товарами. Неудивительно, что она зарезервировала за собой три стола. Женива помогла ей установить витрину с серебряными и золотыми украшениями «ангельской» тематики: цепочки, браслеты, серьги. Потом выставили ангелов с крыльями и арфами, ангелов-мужчин, ангелов-жен-щин, ангелов-взрослых, ангелов-малышей. Женива закрепила красиво оформленную надпись: «Маленький серебряный ангел с крыльями — 20 долларов». На другой значилось: «Ангел на фоне маркизетового сердца — 28 долларов».