ГЛАВА 26
Кларенс и Женива подъехали к дому Джанет. «Мустанг» Джейка подъехал сразу после них. Все трое подошли к двери одновременно.
— Здравствуйте! — вымученной улыбкой приветствовала их Джанет. — Предупреждаю, что вокруг просто зоопарк какой-то. Мы с Карли весь день присматриваем за детьми. Моя
188
подруга Сью Килз уехала на пару дней со своей дочкой Анжелой, а ребенка Анжелы, Карину, оставили со мной. А еще...
— Пливет дядя Дзек! — раздался знакомый нежный голосочек. Стоило Джейку шагнуть в дверь, как на нем повисли чьи-то ручонки.
— Привет мой малыш Финн! — восторженно откликнулся Джейк. Он подхватил малыша с синдромом Дауна и крепко его обнял.
—- Финн, — сказал Джейк мальчику, глядя ему прямо в глаза, — это мой хороший друг, мистер Абернати.
— Привет, мисти Абелнати!
— Привет, Финн. Мне о тебе рассказывали.
Финн потянулся ручонками к Кларенсу, не беспокоясь о том, что его могут уронить. Кларенс осторожно обнял его, было очень трогательно, что мальчик не заботился о том, что ему делать дальше — он ничего не оставлял на всякий случай. Мальчик доверился Кларенсу сразу и целиком, как привыкший доверять всему. Кларенс спросил себя, когда он в последний раз вот так доверялся.
— Ой, дядя Дзек, мисти Абелнати такой больсой! — маленький Финн даже воскликнул, выделяя слово «такой». Все засмеялись.
— А это Женива Абернати, — сказал Финну Джейк, — любимая жена мистера Абернати.
Финн и Женива улыбнулись друг другу. Сидя у Кларенса на руках, Финн прислонил свою бледную ладошку к его щеке, удивляясь такой разнице.
Потрогав волосы Кларенса, он удивленно сказал:
— Они как войлочный коврик!
— Точно! — сказал Кларенс, улыбаясь еще шире, чем малыш Финн.
— Мой папа говолил, что Бог сотволил людей разных цветов, чтобы мил был таким, каким его Бог хочет видеть.
— Такое же мне говорила моя сестра.
— Дядя Дзек говолил твоя сестла на небесах вместе с моим папой. Вдлуг они смотлят на нас сейчас?
— Может быть, — Кларенсу хотелось бы верить в это.
— Значит, на небесах уже есть хотя бы два цвета!
-Да.
Кларенс повернулся, чтобы спрятать глаза. Что же в этом мальчике так сильно напоминало ему отца? Казалось, они оба
находятся и по ту сторону мира тоже. Одной ногой на земле, другой — на небе.
— Ты видел ребенка Карли, мистел Абелнати? Его назвали в честь меня и моего папы.
Малыш Финн соскользнул с рук Кларенса и потянул его в сторону детской. Женива пошла за ними. В детской они обняли Карли и стали умиляться маленькому Финни.
Через пару минут Джанет сказала:
— Что ж, Карли, мы поехали. Ты уверена, что справишься со всем?
— Конечно. Если только малыш Финн мне поможет.
Она обняла просиявшего мальчика.
— Он может развеселить и Карину, и Финни.
— Пока мистел Абелнати! — крикнул мальчик Кларенсу.
— Пока мистел Финн, — ответил Кларенс, — веди себя хорошо, а то поцарапаю тебя своим войлочным ковриком.
Он наклонился и потер головой щеку мальчика, к его полному восторгу.
Обе пары поехали в Грешем к Ди. Кларенс и Джейк заказали столик пока Женива и Дженет отправились в обычный долгий поход в туалетную комнату.
— Как у вас с Джанет складываются отношения?
— Думаю, хорошо. Мы любим друг друга. Любим Господа. Мы перестраиваемся. Это не легко, конечно.
— Почти всё в жизни нелегко, — Кларенс подумал о вере Джейка, такой реальной и в то же время идеалистической. Она все еще была свежей. В Джейке было что-то от малыша Финна: способность смотреть на мир глазами ребенка. Вера Кларенса, потрепанная годами несправедливости и лжи, отдавала цинизмом и изнурением.
— Знаешь, Джейк, порой я завидую тому, что ты обрел веру так поздно.
— Странно, что ты это говоришь. Я часто размышляю о том, как хорошо вырасти в таком доме, как у тебя, с родителями, любящими Бога.
— Иногда это принимаешь, как должное, — сказал Кларенс, — словно это традиция семьи, а не твой личный выбор.
— Все равно... иметь родителей-христиан, трудно даже представить. А прийти к вере позже? Я оглядываюсь на прошедшие пятьдесят лет, и понимаю, сколько из них было потрачено зря. И каждый свой день теперь я хотел бы использовать
для вечности. Забавно, я говорю такие вещи и вспоминаю своего приятеля Финни — никогда не понимал его, когда он говорил подобное. Уже года два как его нет. Джанет говорит, что, порой, я напоминаю ей Финни. И Сью, жена Финни, говорит то же самое. Для меня нет лучшего комплимента. Вот до чего я дошел.