— как темную, так и светлую. Поэтому, первые люди могли быть только темными. Безусловно, это совпадает со всеми научными открытиями о первых людях в Африке. Древнейшие останки людей, оружие, орудия труда, утварь и остатки цивилизаций находят в Африке, а не на Ближнем востоке, в Азии или в Европе.
— Откуда же, по-вашему, пошло человечество?
— Библейские тексты упоминают Эдем на востоке, из которого вытекала река и затем разделялась на четыре реки: Фисон, Тихон, Тигр и Евфрат. О Фисоне говорится, что она обтекала землю Хавила, которая, по словам историка Плиния, находится в Восточной Африке. Тихон же, как сказано, «обтекает всю землю Куш» или Эфиопию. Тигр и Евфрат — в Месопотамии. Итак, четыре реки связаны с Эдемом — две африканские, две месопотамские. Это южная Месопотамия или Северная Африка. Исторически, одна была населена преимущественно темными, коричневыми людьми, друтая — черными.
— Меня просто заворожила эта история о ваших предках. Можете кратко мне наговорить ее для записи?
50
— Конечно. Мой прапрадед был раб. Получив свободу, женился на белой женщине, что было редкостью в те дни, и у них было двое детей. Один из них женился на черной женщине, а другой — на белой. Белая ветвь семьи сохраняла все в секрете, и их потомки женились на белых, а моя ветвь вступала в браки с черными. Когда мы исследовали историю нашей семьи, я слышал рассказы моей двоюродной бабушки о том, как целая ветвь нашей семьи «ушла — они сделались белыми». И, разумеется, обнаружил, что это правда. Я проследил до конца белую ветвь и разговаривал с ними по телефону. После того как мы связались, и они убедились, что мы родня, я сказал, что существует семейная тайна, объясняющая, почему мы никогда не встречались.
— Что они ответили?
Они забеспокоились и спросили: «Какая тайна?» Они подумали, что, может быть, дедушка воровал лошадей или грабил поезда. Но на самом деле такие новости им было куда легче воспринять, — он от всего сердца засмеялся. — И я искал, как бы помягче открыть тайну, и, наконец, сказал им: «Наш прадед был рабом». Я обзвонил около восьми членов из моих далеких родственников «белой семьи», и реакция у всех была одна и та же: «Черным рабом?!» — он снова засмеялся, тряся головой.
Итак, я организовал семейную встречу, и не думаю, что им хоть раз пришло в голову, что я черный. Они предполагали, что я выгляжу, как и они. Вы бы видели это! Я привел шестерых членов моей семьи познакомиться с ними, их было тоже шесть только шестерых смог уговорить прийти. У меня желтая кожа, но у меня есть светлокожая сестра, которая работает среди белых, отпускающих всякие расистские замечания о черных, так и не зная, кто она. Но у меня есть два брата, почти таких же черных, как Вы. Когда эти ребята увидели моих братьев, они чуть не упали в обморок.
Да, интересно прошло у вас воссоединение семьи!
Вы правильно догадались. Но я убежден, что это того стоило. Эта белая кузина — мы видимся теперь два-три раза в год сказала буквально через неделю после нашей встречи, что какая-то заварушка снова произошла в черной части города. Невольно у нее вырвалось: «Они опять за свое», но потом опомнилась: «Я не должна так больше говорить. Ведь они — это я». — Они — это я, — подтвердил Кларенс.
51
— Плохие новости, — сказал Олли Кларенсу по телефону.
— Что?
— Мой приятель коп разыскивал Роберта Роуза и Джерома Райса по указанным адресам. Угадай, что он обнаружил?
— Они уехали, и никто не знает, где они. Или это были вымышленные имена?
— Роберт Роуз и Джером Райс — это реальные ребята, и они действительно раньше жили по тем адресам. Мы знаем даже, куда они переехали. Проблема в том, что они переехали на кладбище. Они покойники. Роберт умер два года назад, Джером — четырнадцать месяцев. Двое законопослушных черных ребят, которым было немного за двадцать.
— И теперь...
— Поддельные удостоверения личности. Если версия об оплате из Сакраменто правильна, может быть, денежные люди раздобыли эти удостоверения личности, имея доступ к официальным записям. Кто знает?
— Не так сурово, — Кларенса поразило, что в трубке раздался голос Мэнни, — испанские наркобароны превратили изготовление липовых удостоверений в вид искусства. Это постоянно делается для нелегалов-иммигрантов. Может, и некоторые черные банды занялись этим.