— Привет, Мэнни. Ну и как же присвоить себе чужую личность и раздобыть все эти документы?
— Следишь за некрологами, — сказал Мэнни, или осматриваешь свежие могилы и берешь имена с надгробных камней.
— Ты шутишь! — сказал Кларенс.
— Затем звонишь и говоришь, что ты такой-то, и у тебя украли удостоверение, потом подаешь заявление на дубликат карточки социальной защиты.
— А что, соцзащита не знает, когда кто-то умирает?
— Если умершим более 65 лет, то они обычно знают, сказал Мэнни. — Хотя все равно есть люди, получающие социальные льготы за других людей, которые умерли двадцать лет назад. Но если это ребята лет двадцати, совсем нетрудно присвоить себе их личность. Когда ты получил их карточку соцзащиты, это дает тебе возможность получить новенькое удостоверение
52
с фотографией, водительские права, кредитную карточку, все. Если ты не дурак, то выудишь даже свидетельство о рождении.
— Только надо быть уверенным, 4to не было ордеров на арест покойного, — сказал Олли, — я знаю случай, когда один мелкий ночной взломщик, белый, раздобыл липовое удостоверение личности одного погибшего в автомобильной катастрофе, затем совершил вооруженный грабеж. На следующей неделе его задержали за превышение скорости, он думал, что чист со своим липовым удостоверением, а коп арестовал его за убийство. Этому парню и его адвокату понадобился почти год, чтобы убедить всех, что он виновен только лишь в вооруженном грабеже.
— Мы, кажется, снова опустились на нулевой уровень, — сказал Кларенс.
— Не нулевой. Если на удостоверении реальная фотография, то у нас она есть. Если нет, мы знаем, что это что-то похожее, как полицейский фоторобот. У нас также есть временные номера на новой машине, на «Мерседесе». Я ускорю темп, чтобы посмотреть, не сделали ли наши ребята еще каких-нибудь нарушений, и дам вам знать. Обед завтра в закусочной, да? А пока я узнаю что-нибудь еще, что можно было бы проверить.
Дэни видела, что здесь, как в музее, все наполнено историческим смыслом и природной красотой садов Виктории Батчерт, но в тысячи раз лучше. Это было и в помещении, и на открытом воздухе. Она шла, наслаждаясь разнообразием и множеством красок цветов, которых никогда не могла и представить. Она читала истории жизней, прожитых на земле, затем наблюдала, как они на самом деле протекали. Это напоминало ей «зал славы», где нажимаешь кнопку, чтобы увидеть старый фильм, а здесь она видела события на земле так, как они происходили на самом деле.
Она ожидала увидеть великие исторические драмы, гигантские события, достойные стадионов, известных музыкантов, спортсменов, писателей или ораторов. Она видела некоторых из них, но гораздо меньше, чем ожидала.
В действительности она видела бесчисленное множество людей, о которых никогда не слышала. Больше всего она видела старых женщин на коленях. Она смотрела через портал и слу-
53
шала их молитвы. Чаще всего они молились о своих сыновьях и дочерях, мужьях, братьях и внуках. Они также молились о пасторах и миссионерах. Дэни заметила знакомое платье — женщина на коленях молилась за Дэни, Кларенса и Марии, Харли и Обадию, и их пастора. И особенно за Эллиса.
— Мама! — Дэни ожидала, что старая женщина на коленях перестанет молиться и посмотрит вверх на нее, но портал работал только в одну сторону, и это была ее мать, молившаяся не теперь, но тогда, много лет назад.
Наблюдая за матерью день за днем, Дэни была свидетелем бесчисленных проявлений верности, которые редко кто видел и ценил, но каждое было внимательно отмечено Эль-Ионом, Бдящим и Воздающим. Она продолжала бродить по этому месту, очарованная людьми, которых видела. Многие из этих женщин были черными. Непропорционально многие, казалось Дэни. Вероятно именно потому, что эти женщины знали, что такое страдания, они также знали, что такое надежда. Вероятно, именно потому, что ощущали свое бессилие на земле, они обращались к небесной силе.
Кларенс прибыл в закусочную на десять минут раньше, думая, что хоть раз он прибудет туда раньше Олли. Ошибся: Олли был тут как тут, сидел в углу с кофе и выпечкой.
— Кларенс, у меня всего пятнадцать минут, так что я сразу по сути, — Олли был необычно оживлен, — я тебе не говорил, что звонил в четыре больших абортария в Портленде. Они не очень-то были расположены к сотрудничеству со мной. Пришлось предъявить ордер, чтобы просмотреть их записи. Смотрел весь вчерашний день. Выясняется, что Лиза Флетчер была записана на прием в клинику Лавпис на 23 августа. Я видел эту небольшую запись возле ее имени. Выяснилось, что на прием она записывалась не сама. Ее кто-то записал. Мне стало известно, что иногда родители или парень девушки, мама или сестра парня, или кто-то еще записывают девушку на прием. Но они не могли мне сказать, кто именно записал ее, только медсестра в регистратуре смутно помнит, что это был мужчина. Она предположила, что это ее отец либо ее парень. Так или иначе, Лиза не явилась на этот прием, благодаря вмешательству твоей подруги Сью. И нет записей, что она делала аборт где-то еще, во всяком