– Ты права. До вашего совместного с братом обряда надо однозначно избавиться от угрозы в лице дяди. Как только купол падет, вы с Мишей станете очень легкой мишенью, даже клинки не откликнутся на твой зов. Поэтому, как говорит твой Хранитель: «Халявы не будет!»
– И каким же образом мне вывести Сигвальда на настоящие эмоции? Он серьезный противник. Намного серьезнее, чем брат Элдона, который по моему приказу проявил свои истинные желания. Да и, опять же, сосуд Сехи нам недоступен. Я не хотела бы рисковать, прежде чем твоя душа окажется на своем месте!
– Да, без этой проклятой вазы мы совершенно беспомощны. Мне уже начинает казаться, что Сигвальд либо носит сосуд постоянно с собой, либо так далеко припрятал, что даже Ди не может найти.
– Ладно, давай начнем с малого – посетим границу империи фениксов, – решительно заявила я, хлопнув в ладоши.
– Прямо сейчас? – так удивился Риг, как будто не он недавно предложил эту затею.
– А чего откладывать?! Ты же сам сказал, что я готова.
– Ну, раз сказал, тогда вперед! – и взяв меня за руку, Риг вызвал портал.
В следующее мгновение мы оказались в бескрайних степных лугах. Вдалеке виднелся лес, за пределами которого распростерлась ярко-красная вуаль, которая, скорее всего, и была куполом огня, воздвигнутым некогда моим дедом.
Идти было довольно далеко, поэтому, не тратя время на лишние разговоры, мы двинулись в путь.
Через час с небольшим мы вошли в лесную чащу.
– Почему ты не вызвал портал ближе к куполу? – наконец не выдержала я.
– Нельзя, – улыбнулся черный феникс. – Купол сбивает настройки порталов, притягивая любопытных идиотов. Сразу хочу тебя предупредить – к куполу нельзя приближаться! В свое время, когда купол только захлопнулся, попытки спасти свою императрицу не одного демона привели к гибели! Дядя постоянно посылал подданных, дабы проверить сохранность купола, и каждый раз огонь испепелял несчастных. Поэтому не вздумай даже пытаться!!! – сурово закончил муж.
«Как мамка, честное слово!» – захихикал Лилерий, который всю дорогу рассказывал о главном городе фениксов – Фриде, заражая меня своим восторгом.
– Хорошо! – успокоила я Ригвальда. – Не буду прыгать в горящий купол! Я не думала, что так похожа на идиотку.
– О, нет, детка! Ты далеко не идиотка…
И не успела я растянуть губы в довольной улыбке, как феникс добавил:
– Все намного хуже. Ты любопытна сверх меры.
– Так, хватит меня воспитывать! Давай уже в конце концов дойдем до места!
Когда мы наконец выбрались из тени деревьев, перед нами предстал огромный красный купол, пределы которого не были видны. Я его представляла почему-то прозрачным, на деле же купол состоял из плотной красной субстанции, от которой исходил чей-то шепот, зовущий меня к себе.
– Ты слышишь? – замерла я на месте, стараясь прислушаться.
– Что, по-твоему, я должен слышать? – в недоумении уставился на меня принц демонов.
– Голоса…
– Так, мне это не нравится! – нахмурился Ригвальд и схватил меня за руку, когда я двинулась в сторону купола, пытаясь понять, чего от меня хотят. – Мы же договаривались!
– Тсс…
Дитя… Дитя… Спаси… Спаси их…
Когда я разобрала слова, то покрылась мурашками с головы до ног, а в голове билась одна-единственная мысль: «На фильмы ужасов я не подписывалась!»
Я непроизвольно шарахнулась назад и наткнулась на Рига, который подхватил меня, не давая упасть.
– Что случилось?
– Меня кто-то зовет…
У Ригвальда было такое серьезное выражение лица, что мне захотелось смеяться. Нервы, наверное.
«Это Хранители, – раздался голос Эйдис, заставивший меня подскочить на месте. – Не бойся! Заклинание купола в этом и состоит – правитель фениксов призывает всех Духов своего народа, своих подданных, Хранителей, которые раньше были первородными фениксами. Объединяясь, они создают пленку жара, при соприкосновении с которым «враги падут», – процитировала она гримуар богини Хильд. – Я не смогла откликнуться на зов владыки, потому что была далеко и следила за своим маленьким хозяином…»
«А я вообще в другой мир угодил… вместе с Ромканом, с которым и общаться-то не мог», – добавил Лил.
«Только наследник того, кто ставил защиту, может убрать купол, брызнув на него несколько капель крови», – продолжала свой экскурс в магический мир Эйдис.