Вытащив меч из ножен, я изумленно наблюдала, как тот вспыхнул огнем, напоминая мне, идиотке, что я (на минуточку) магичка!
– Лилерия на меня нет! – прыснула я от смеха.
А я еще обижалась на своего Хранителя и типа заботливого мужа, мучаясь полдня от жажды и голода! Ну, не дура ли?
Мысленно распекая себя на все лады, я вскарабкалась на дерево, опираясь на воздушные подушки, которые образовала с помощью магии, и поудобнее примостилась на толстой ветке, приникнув к стволу спиной. Недолго думая, вырастила лианы, которые оплели меня по ногам и спине, прикрепив намертво, чтобы я не свалилась во сне.
«А тут ничего, – думала я, глядя на звездное небо и горящие внизу огоньки домов. – Надо бы с Ригвальдом как-нибудь отправиться с ночевкой на природу!»
Какое-то время я любовалась ночной красотой здешних мест, а потом, под аккомпанемент голодного желудка, погрузилась в сон.
– Наконец-то! – вскочил с кровати Ригвальд, быстро приближаясь ко мне. – Ну? Ты уже во дворце?!
– Ты пошутил?! – выпучила я на этого «умника» глаза. – Да я только и успела, что дойти до ближайшего селения. Только не стала заходить ночью к незнакомцам, боясь вызвать негативную реакцию…
– Почему ты передвигаешься так медленно? – нахмурился Риг.
– Как это «почему»?! Ты же сам на пару с Хранителями мне сказал не пользоваться порталом и ипостасью, потому что это может вызвать много ненужных вопросов у окружающих.
– Оля, я с тобой скоро с ума сойду! – сел на кровать муж, смеясь от души. – Я говорил тебе лишь о силах феникса! Но ты же принадлежишь не только к этой расе. Ты – ЛЕДЯНАЯ ВЕДЬМА! Ты можешь переноситься на большие расстояния, а при должной тренировке – на огромные!
– Черт! – скривилась я, падая рядом с черным фениксом. – Когда я уже привыкну к этой магии?
– Ну, может, оно и к лучшему… Попробуй действительно пешим ходом добраться до поселения и разузнай обстановку. А потом уж подумаешь, что делать дальше.
Мы проговорили практически полночи, пока муж не уснул, положив руки под щеку… Такой лапуся!
Утро наступило для меня очень рано, непривычно слепя солнечными лучами прямо в глаза. Я спрыгнула с дерева, а возле самой земли применила стихию воздуха. Круть! Именно в таких условиях выживания я смогу быстрее овладеть магией. Учеба – это, конечно, хорошо, но без практики все наши знания – обыкновенная бумага! Единственное, что меня не очень радовало, так это ломота во всем теле, непривычном к таким «удобствам».
Вскоре я оказалась в небольшом, но очень добротном селении. Все дома были сколочены из бревен какого-то дерева, но выглядели довольно красиво. Дворов было достаточно много. Вертя головой в разные стороны, я пыталась рассмотреть и запомнить все и сразу. Естественно, это мне не удалось.
Люди, попадавшиеся мне на пути, провожали меня далеко не дружелюбными взглядами, а так как это были в основном мужчины, я не хотела вступать в диалог и выпытывать у них дорогу в столицу. Лучше дождаться своей добренькой «феи»…
Что я отметила, так это отсутствие на улицах детей. Либо это из-за того, что еще несусветная рань, либо данный факт связан с пресловутой истинностью фениксов, которые не могли иметь детей от кого-либо кроме своей пары. Конечно, они тут, а возможная пара за куполом…
Лица всех жителей были до того мрачными, что мне становилось не по себе. Когда я уже и не чаяла встретить хоть кого-то адекватного, заметила стоящих возле калитки женщину и девушку лет семнадцати, обливающихся слезами. Господи, да что тут за мрак?!
– Э-э… простите, что вмешиваюсь… но… мм… что у вас случилось?
– Девочка, – всхлипнула женщина, прижимая девушку к груди, – у нас такое горе… К нам на отбор истинной приезжает сам господин Ромкан, а у нас из девушек есть только моя Нора.
– Что?! В смысле «на отбор»? У правителя же есть истинная?!
Я прямо обиделась за маму.
– Что ты! – в ужасе посмотрела на меня женщина. – Я не о правителе говорю. Речь идет о наследнике демонов – Ромкане Рагнаре.
Меня как будто током ударило. ЧТО?!
– Еще раз, – перезагрузила я свой изнасилованный мозг. – У Роксоланы есть сын?
– Да ты откуда свалилась?! – Женщина даже перестала плакать и вопросительно уставилась на меня. – Конечно, есть, будь он неладен!
– А почему вы так говорите? Он настолько плох? – продолжала я осторожный допрос.
– Он не плох, девочка, он просто ужасен! Как только этому чудовищу исполнилось двадцать лет, его мать выпросила у правителя разрешение на обретение истинной, и этот монстр начал искать…
Звучало реально страшно!
– Нет, он не нашел свою несчастную… у меня даже язык не поворачивается как-то по другому назвать его пару… но в селениях, где раз в год проходил, самая красивая девушка бесследно пропадала. Я уверена, что это его вина. Я не верю в совпадения! Никто из властей не обращает внимание на такие вещи, ссылаясь на диких животных, а я чувствую своим материнским сердцем! Моя Мира так же пропала! – зарыдала женщина пуще прежнего, привлекая к нам внимание.