Греалин лежал на боку, веки аспекта были прикрыты, из носа, ушей и отовсюду, откуда только возможно, текла густая кровь. Френтис присел рядом, взял друга за руку. Греалин открыл глаза, сочащиеся кровавыми слезами. Некоторое время он молча смотрел в лицо Френтису ясным, глубоким взглядом. Затем его толстые щеки дрогнули в улыбке. Греалин выплюнул кровавый комок, силясь что-то произнести. Френтис наклонился к самым губам старика.
– Я… я бы предпочёл жизнь… без пророчества, – прохрипел тот.
– Аспект?
Но аспект Седьмого ордена замолчал. Навсегда.
Френтис подошёл к распростёртому на траве человеку в синей броне. Тот попытался встать, напрягая последние силы, из-под забрала изливался поток ругательств вперемешку со стонами. Френтис приблизил остриё меча к прорези забрала, рыцарь тотчас же затих. Подтянулись остальные партизаны.
– А не заняться ли им в первую очередь? – предложил Дергач. – Раз уж он такой важный владыка фьефа и всё такое прочее?
– Убей эту сволочь, и вся недолга, – возразил Эрмунд. – Или давай уж я сам.
Френтис откинул забрало. Показалось худое лицо с окровавленными губами и испуганной гримасой.
– Вендерс! – удивленно воскликнул Эрмунд и, презрительно сплюнув, пнул по раненому колену так, что рыцарь отчаянно завопил. – Нам нужен был хозяин, а не его шавка. Это Дарнел обрядил тебя в свою броню? А где он сам? – Эрмунд снова двинул раненого по колену. – Отвечай!
– Хватит! – одернул его Френтис. – Вы знаете этого человека?
– Рекус Вендерс, главный вассал и прихлебатель Дарнела. Именно он был во главе рыцарей, напавших на барона и передавших в руки воларцев меня и моих людей. Тех, кого они не забили сами.
– Я лишь вы-вы-выполнял приказы владыки фьефа, – заикаясь, пробормотал Вендерс. – Я связан с ним нерушимой клятвой…
– Провались ты со своей клятвой, мразь. – Эрмунд наступил носком сапога на шею раненого и надавил. – Из-за тебя погибли мои двоюродные братья!
Давока вышла вперёд и положила ладонь на грудь Эрмунда, глядя на него очень неодобрительно. Несколько мгновений рыцарь гневно смотрел на неё, затем удручённо крякнул и убрал ногу, оставив Вендерса лежать, тот судорожно хватал ртом воздух.
Френтис поманил к себе Тридцать Четвёртого. Бывший раб, вытиравший кровь со своего короткого меча, подошёл и уставился на Вендерса в своей обычной равнодушной манере.
– Этот человек – бывший номерной раб, обладающий особым умением, – начал Френтис, обращаясь к Вендерсу. – Судя по всему, ты уже достаточно пообщался с воларцами, чтобы знать, что это означает.
Лицо рыцаря помертвело, от его доспехов резко завоняло.
– О Вера! – Дергач отшатнулся, зажав нос. – Лучше бы Эрмунд его убил, право слово.
И отправился обшаривать трупы в надежде поживиться – воровские привычки давали о себе знать.
– Ладно, ладно, – сказал Френтис, присаживаясь на корточки рядом с Вендерсом. – У нас нет времени для наслаждения изысканным искусством моего друга, так что советую отвечать кратко и честно. Это в твоих интересах, как ты понимаешь.
Голова рыцаря в стальном шлеме мелко затряслась.
– Выкладывай давай, где именно в Варинсхолде находится берлога Дарнела? Сколько у него людей, где он спит, где жрёт. Да, не забудь сказать, где держат аспекта моего ордена.
Для Греалина разложили погребальный костер. Времени хватало лишь на несколько слов, которые Френтис пробормотал, как умел. «Как воздать должное человеку в нескольких фразах?» – думал он. Попробовал прочесть «Катехизис Веры», но смешался и умолк. Вперёд выступила Давока, остальные обменялись недоуменными взглядами.
– Мой народ страшится таких, как он, – произнесла она звенящим голосом, и эхо разнеслось по оврагу. – Мы считаем, они посягают на то, что принадлежит лишь Малессе и богам. Они извращают украденный дар и посему недостойны доверия и места в клане. Этот человек заставил меня понять, что мы не всегда бываем правы.
После неё заговорил Арендиль, он с грустной улыбкой смотрел на крупное тело Греалина, прикрытое плащом:
– По ночам, когда вы все спали, он рассказывал мне удивительные истории о прошлом ордена. Все они были очень разными, но в каждой содержалось поучительное назидание. Надеюсь, я слушал его с должным вниманием.
Рядом с ним встала Иллиан. Видно было, что она вот-вот расплачется. Девушка схватила Арендиля за руку и воскликнула: