— Это прекрасно, — сказала я, и мое настроение поднялось. — Ты можешь сказать мне, как туда добраться?
— Куда? — сморщился лоб головы.
— В сад, — прошипела я. — Ты можешь сказать мне, как добраться до сада твоего хозяина?
— Я не знаю никакого сада, — она сжала губы.
— Но ты сказала… — разочарование в моем голосе было очевидным, и я ненавидела себя за то, что на мгновение возложила на это надежды.
— Я ничего не говорила. Лабиринт сводит тебя с ума.
— Сумасшедшая, как мелодия, — сказала другая голова, и последние остатки моего терпения лопнули, как сухие спагетти.
Глупые, бесполезные трупы. Не успев себя остановить, я потянулась к обезглавленной голове, схватила ее за спутанные волосы и вытащила из куста. Она закричала, издавая хриплый, сдавленный звук.
— Я тебе покажу сумасшедшего, — я швырнула голову и со всей силы ударила ее ногой, так что она полетела по тропинке и закатилась в лужу. Она забурчала, дергаясь в воде.
— Хочешь присоединиться к нему? — С возмущением я посмотрела на другую голову, лежавшую в нескольких футах от меня.
— Нет, спасибо, дева. Я просто… буду молчать. Заниматься своими делами.
— Я так и думала.
Раздраженная, я продолжила свой путь, повернув направо на развилке впереди. Может быть, вытаскивать все отрезанные части тел из кустов было не такой уж плохой идеей. Это помогло бы мне отмечать дорожки, по которым я прошла, как крошки хлеба из сказки о Гензеле и Гретель, но в более мрачном варианте. Я на мгновение задумалась, но потом отбросила эту мысль. Если тропы постоянно менялись, в этом не было смысла.
В конце концов дождь прекратился, и небо потемнело.
Лабиринт был по-прежнему запутанным, но что-то в пути, проложенном Белиалом, изменилось. Деревья и небольшие кусты разбавляли монотонность запутанных кустарников, а одинаковые тропинки выходили на поляны размером с комнату.
Я все еще была в ловушке, но чувствовала себя менее тревожно. Мне казалось, что я добилась какого-то прогресса.
Глубокая и широкая река пробиралась через лабиринт. Багровые воды были заполнены разлагающимися трупами, лениво плывущими между кустами, исчезающими под стенами лабиринта и перекрывающими дорожки. Каждый раз, когда я натыкалась на реку, мне приходилось возвращаться назад. Я слишком боялась пересечь ее или даже подойти к ней. Это было место для мертвых, и я не могла избавиться от ощущения, что, если подойду слишком близко, то присоединюсь к ним.
Когда над головой исчезли последние лучи солнца, страх проник в мою кровь. Где я проведу ночь? Здесь не было ни укрытия, ни места для сна. Ничего, кроме бесконечных стен из живых изгородей и не слишком приятных голосов, которые следовали за мной повсюду.
Единственное, что давало мне хоть какое-то утешение в том, что я застряла здесь на всю ночь, было отсутствие хищников. За исключением бесчисленных трупов, окружавших меня, я, казалось, была одна. Отрезанные головы, может, и были для меня настоящей занозой в заднице, но они не представляли угрозы. Поблизости не было никаких зверей, за исключением, возможно, Белиала и монстра, которого он держал в штанах.
Я была совершенно одна, вынуждена пережить ночь в глуши, безнадежно заблудившись в лабиринте. Я могла бы сдаться и попросить Белиала отвести меня обратно в замок, чтобы я могла поспать в постели.
Черт. Постель. Мои ноющие мышцы ликовали при мысли о ней, но я быстро отбросила ее. Нет. Это не вариант. После всего, что пережила, я не могла отступить.
Я подняла руку, чтобы потрогать кинжал-серьгу, которую я надела на правое ухо. Даже если он не смог бы перенести меня в замок, я все равно могла бы вызвать его. Но о чем я попрошу? О массаже? О пенной ванне? О том, чтобы вернуть мой телефон, чтобы я могла заснуть под звуки моей последней аудиокниги о романе с монстрами? Нет. Все это глупые человеческие вещи. Он бы посмеялся надо мной, а у меня сейчас не было сил с ним разбираться.
Я чертовски ненавидела то, что меня волновало его мнение.
Мне не следовало беспокоиться.
Все мысли о Белиале исчезли, когда я повернула за угол и вошла в закрытый двор, заполненный несколькими деревьями.
Фруктовые деревья! Я потерла глаза, наполовину ожидая, что это плод моего воображения. Вряд ли у меня были галлюцинации.
Я поспешила к ним, обрадовавшись, что смогу дотянуться к нижним плодам. Я была слишком уставшая, чтобы лазить по деревьям. У меня потекли слюнки, и я почувствовала волнение, пока не сорвала один плод и не заметила его темно-фиолетовую кожицу.
Это была слива.