Я уставился на нее, ее слова застали меня врасплох. Потом я улыбнулся. Она действительно была идеальной.
— Я могу отвести тебя туда. Владыка Костей в последнее время нечасто бывает там. Мы можем попросить Хольгу отвлечь Сесила, чтобы остаться одним, и… — я замолк, когда увидел слезы в ее глазах. — Ты плачешь. Почему?
Она села, прижав колени к груди.
— Белиал. Я ухожу. Это моя последняя ночь в замке.
Невидимая рука сжала мое сердце. Я хотел поправить ее, но прикусил язык. Она скоро сама поймет, как сильно ошибается.
— Хорошо. Я могу хотя бы показать тебе душу в этой книге.
Она опустила взгляд на пожелтевшие страницы, когда я открыл книгу.
— Они знают, что мертвы? Они знают, что засунуты в книгу и будут вечно жить на полке?
— Нет. Они просто вечно переживают самые счастливые моменты своей жизни, снова и снова. Это их личный рай.
— Но разве это не грустно? Что они существуют только на страницах книги?
Я снова улыбнулся, меланхоличной улыбкой, которую я почти хотел, чтобы она увидела.
— Не думаю, что так уж плохо существовать только в книге, Рэйвен.
Она подвинулась ближе ко мне.
— Могу я задать тебе вопрос?
— Что угодно, детка.
В этот момент она могла спросить меня о чем угодно, и я искренне ответил бы, без лжи, иллюзий и уловок.
— Что будет, если я стану Королевой Лимбо? Я умру от старости и меня засунут в одну из этих книг? Если он устанет от меня, он… — ее шея напряглась от глотка. — Если он устанет от меня, он отправит меня на нижние уровни и отдаст одному из своих братьев?
Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не наброситься на нее прямо здесь и сейчас, не повалить на кровать и не показать ей, насколько серьезен я был, когда сказал, что она моя. Только моя. Чтобы она поняла, на что я готов пойти, чтобы это доказать. Что я никогда не сделаю ничего столь отвратительного, как отдать ее своим братьям.
Как будто она не была самым важным сокровищем, которое у меня было.
— Ты станешь бессмертной, как демон. Владыка Костей имеет власть даровать жизнь, так же, как и отнимать ее. Так он… — я вздохнул. Мне не нравилось говорить об этом. Но она должна была знать. — Так Владыка получил Катрин. Она была дочерью какого-то эгоистичного аристократа, который продал ее за вечную жизнь.
Ужас отразился на лице Рэйвен.
— Он продал свою единственную дочь смерти, чтобы жить вечно? Какой ублюдок. Вот почему я граблю могилы богатых ублюдков. Они это заслуживают, черт возьми.
— Ну, если бы тебе каким-то образом удалось найти его безымянную могилу, ты бы обнаружила, что он очень даже жив.
— Нет… — ужас на ее лице сменился злобной радостью.
— Он дал ему вечную жизнь и все равно похоронил.
Я не ожидал, что ей понравится конец, который я придумал для отца Катрин. Но с другой стороны, как мог не догадаться? Я понял, что она станет для меня идеальной королевой, в тот момент, когда она впервые подняла на меня руку.
Моя непокорная, упрямая богиня смерти.
— Теперь ты готова увидеть мир этой ушедшей души? Должен предупредить тебя, к этому нужно немного привыкнуть, — сказал я, наблюдая, как за ее глазами крутятся колесики. — Мы погрузимся в ее воспоминания и будем видеть все так, как будто это происходит сейчас. Но мертвые не могут тебя слышать или видеть, как и все остальные в воспоминаниях.
— Это как смотреть телевизор?
— Что-то в этом роде.
— Хорошо, — сказала она, понимающе кивнув. — Чья это душа?
Я глубоко вздохнул и открыл книгу на первой странице, где было напечатано имя, а также даты рождения и смерти.
— Это твой отец.
Глава 31
Рэйвен
Все остановилось. Время. Мое дыхание. Кровь в венах.
На мгновение не существовало ничего, кроме имени на бумаге: Джон Карвер. Дата его рождения и смерти, которые я навсегда запечатлела в своей памяти, глядя на его надгробную плиту почти каждый день в детстве.
Мои легкие сжались, не давая воздуху проникнуть внутрь, и все, что я могла сделать, это смотреть на книгу с открытым ртом.
Я чувствовала, что снова задыхаюсь. Если это была еще одна из его игр, то она пересекла черту.
Но… дело в том, что демон играл только в те игры, которые мне нравились, по крайней мере, в какой-то степени. Он проявлял жестокость только для того, чтобы доставить мне удовольствие.
Если это была шутка, то она была просто жестокой.
Я едва знала его, но что-то подсказывало мне, что он не мог быть настолько злобным. Он не стал бы обманывать меня, говоря, что у него есть душа моего отца.
Это было реально.