Дни снова вернулись в тягомотину путешествия. Всё было точно так же как и до этого. Редкие стычки с чересчур наглыми насекомыми и зверьками, сбор трав, толчение порошочков и варка зелий, пусть сейчас это было делать труднее, чем когда были колбы. Но ехали мы ощутимо быстрее.
На третий день показалось кострище - небольшой частокол виднелся частично поломанным и подпаленным, редкие не задетые огнём брёвна белели чистотой перед сгоревшими позади домами и своими невезучими собратьями.
Дома чернели, одиночество поразило эту деревню. Ныне пустые дома стояли без своих хозяев, которые большей частью нашли свою смерть на улицах деревеньки.
Гоблины не пощадили никого, напали внезапно, быстро, даже ворота не успели закрыть. Это не мешало шаману повеселиться, кидая заклинания в ограду, дома, людей.
Мы вошли внутрь, решив переночевать пусть в ограбленной, но не до конца в цивилизации. Видимо, сигнал о вторжении на родную землю застал зелёных уродцев в самый разгар веселья. Живые если и остались, то собрали немногочисленные пожитки своих соседей и знакомых и ушли в поисках лучшей жизни.
Фокус атаки нападавших был виден невооружённым взглядом - чем дальше мы отходили от ворот, тем меньше сгоревших и повреждённых зданий было. Трупы устилали улицы, на примерку, здесь жило человек сто двести. Но полуросликов в броне хватило для победы над человеками.
Пограбить полноценно они не успели, решили вернуться позже, всё равно от них не убудет. С другой стороны кто-то же дал им броню, что-то мне подсказывало, что всё было не так просто.
Мы остановились в доме с другой стороны деревни. Эльфы отправились проверять дома, всё-таки деньги есть деньги, а драгоценности, если есть, можно зачаровать.
Я же экспериментировал с металлом. Уж очень интересным он был, будто вплавился в мою душу. Я видел тех немногих, кто в погоне за могуществом, но не зная меры, устанавливал в себя артефакты, буквально вплавлял их в организм. И если замену глаза на более продвинутый аналог я мог понять, то протягивание магических нитей из металла было выше моего понимания.
Не отставал я от исследования трупов чудны́х существ. Магия Жизни как таковая охватывала весь спектр проявления своего элемента - от цельных деревьев и существ до микроорганизмов и составных частей.
Часто доходило до того, что появлялись разные школы жизни опровергающие другие учения и противостоящие друг другу. Как пример, есть маги, которые управляют ростом растений, ну и самими растениями. А есть маги, которые управляют грибами, называется эта магия микокинез. Дошло до того, что эти недоумки умудрились поделить континент на древесную и грибную составляющую. Безумство.
Были те кто был против радикального изменения плоти, а кто-то находил себя ограниченным в своём изначальном теле и начинал «улучшать» всех без разбора вне зависимости от желания улучшаемых.
Единственный вывод, который можно было сделать - маги делали и сходили с ума как хотели. Не нравится гора, ты хочешь там неприступную крепость - если ты не обделён талантом и владеешь магией, изучи магию камня и создай её. Хочешь, чтобы все жили вечно? Изучи какую-нибудь некромантию, магию жизни или магию времени и делай что пожелаешь.
Главным противником чаротворца всегда был другой чаротворец. И тут вступали в дело законы. Которые старались соблюдать, но не так чтобы слишком часто. В погоне за могуществом, такие вещи быстро забывались, а причины побудившие вступить на этот путь становились незначительными.
Я же... Находил утешение во власти. Пусть с виду этого и не скажешь, но даже мой отряд начинал думать обо мне в положительном ключе, хе-хе. Рано или поздно они станут моими лучшими подчинёнными, моей охраной. Я же сделаю из них фактор, позволяющий не отвлекаться от интересующих меня других вещей. Власть удобна, если ты можешь её удержать.
Мы остановились в деревне на ночь и наутро мы снова двинулись в путь. По пути нам встретились бежавшие из поселения, видимо, они недалеко ушли после погрома в родном доме.
Только почувствовав их, я пересел на коня одного из воинов, тот же пересел на моё место.
Часть из них была детьми, редкие взрослые, подростки. Одеты были неброско, бедно, но одежда была без дыр - в многочисленных заплатках. Голод ещё не начал хозяйничать среди них, прошёл всего день и вряд ли они успели оголодать до обморока.
Они остолбенели, когда увидели дроу. Могу понять. Всё же они были не более чем обычными смертными, которым по ночам рассказывают страшные истории об эльфах, что забирают непослушных детей в лес и там едят заживо. Знаем, проходили. Это было небольшой ложью, пусть и недалеко от правды.