Ар’Шати наконец проснулась и ехала со мной и мелкими работниками. Она бросала презрительные взгляды на детей, но ничего не говорила. Узнала мой приказ. Кома повлияла на неё в лучшую сторону: она всё меньше ходила злая, меньше обращалась к кольцу на пальце, да и дроу мужчины больше не сторонились её.
- Ты неправильно понимаешь свою силу, жрица. Тёмный дар, что преподнесла тебе паучиха, не сырая сила, из которой ты делаешь молнию. Ты должна воплотить своё желание, представить его. Знать суть дарованной тебе силы. Божество прошло через твоё тело оставив в нём свою волю. Эту волю ты и должна понять, углубиться в неё.
Боевой потенциал колдуньи меня удручал. Она, как оказалось, была слишком молода для настоящей жрицы Ллос. Всего-то пять сотен лет. Молодняк. Она знала пару десятков заклинаний, пару сотен молитв, но совершенно не понимала свою силу.
«Оттачивать свой единственный удар, если ты способен на него» - абсолютная глупость. «Доведи его до совершенства и никто тебя не победит» - ложь. Кто это вообще придумал? Это не работает в магии и в фехтовании. Да и сомневаюсь, что это хоть где-то работает. Мало того, что существует множество факторов влияющих на этот удар, так и звёзды должны сойтись, чтобы он произошёл. Так всю жизнь прождёшь, а никто не узнает, что ты что-то там оттачивал.
Для меня было поразительным, что за пять сотен лет было изучено так мало. В рамках возраста дроу - катастрофически мало! Любой рейд и она валяется пластом.
А щит? Где постоянно держащийся щит? А я то думал: «Почему её просто смело?» - голову бы оторвать её учителю, о ком она говорила очень мало.
Пришлось мне её направлять. Она даже обычное стандартное для жрицы заклинания призыва паука не знала! Поразительная безалаберность!
Слава всем богам, что она хотя бы была достаточно гибка разумом, чтобы начать держать показанную мной защиту.
Небо на пятый день пути от людской деревни затянуло тучами, погода держалась отвратительная. Был высокий риск дождя, что было бы просто ужасно - мы рисковали завязнуть или кто-то из людей мог заболеть, что ещё сильнее бы замедлило наше движение.
Нам оставался всего день до прибытия в столицу региона - Фитлах, город-крепость. Были очень большие надежды, что успеем до наступления сырости.
Не люблю дождь.
Глава 11. Город серого камня
Мы ехали по тракту, почти дойдя до города. Дождь всё не начинался и это нервировало. Погода действовала на нервы мне и моим слугам, предчувствие беды нависло над нами. Но что может случиться, если в отряде есть я?
Ещё сутки мы шли, пока не увидели городские стены. Они возвышались над необъятными лугами и уходили, казалось, в водную гладь, раскинувшегося позади залива. Это было обманчивое ощущение, потому что берега не было - был крутой обрыв уходящий вниз.
Город с нашего холма казался громадным. Три ряда стен, как древесные кольца показывал его расширение от замка до центра этих земель. Каменные четырёхэтажные дома, многочисленные башни, раскиданные то тут, то там. Извилистые улочки, словно расколы, разделяли островки жизни.
Но несомненно притягивали взгляд две вещи - величественный белый храм, стоящий кляксой посреди серо-чёрного полотна зданий и крыш, и сам замок - обитель местного короля.
Он был частично разрушен: на одной части чернели подпалины от явно недавнего большого пожара, крыша словно впала внутрь, а некогда прекрасный камень треснул. Строительные леса окружали её, но самих работников видно не было.
Оставшаяся часть производила впечатление монолита, по недоразумению соединённым с не таким крепким и прекрасным собратом. Серые гранитные плиты были чётко подогнаны друг к другу, большое количество окон на втором и выше этажах и всего ничего на нижних. Из стен вырастало множество труб, чадящих чёрным дымом.
Отсюда же было видно и толпу, стекающуюся к огромным воротам.
- Мы добрались, - выдыхаю я, изо рта вышло облачко пара. - эльфы, скройте лица и уши.
Дроу засуетились, начали вытаскивать специальные маски. Они имели лица искажённые в яростном оскале с выпирающими клыками, и закрывали лик носителей полностью, глаза же скрывались магией.
На мой немой вопрос ответил командир:
- Мы часто передвигаемся по территории людей, иногда приходится заходить в поселения. - сказал он, надевая маску, - мы взяли образ рыцарей Янкахаса, некоторые из них дают обет сокрытия лица, чем мы и стали пользоваться.
Как оказалось, рыцарские обеты чтились и никто не осмеливался проверять правда ли под личиной злобной маски действительно человек, имелись и другие способы. Их, впрочем, тоже обходили мастерски, порой требовалось подделать только сущность - со всем остальным хватало гримма.