— Я ещё не умер?
— Живой! Живой. Давай-ка!
Старый друг семьи приподнял его, но парню быстро стало понятно, что стоять на ногах, он может и самостоятельно, а потому мягко отодвинулся от поддержки. Заодно намного лучше стало видно и то, что творилось вокруг.
— Судьба и Время, — только и смог прошептать Риэвир.
Они всё ещё находились в завитке коридора, где произошло нападение, но вокруг лежала уйма трупов. В основном это были тела слуг, уже начавших разлагаться, источая крайне неприятную вонь. Обезглавленных воинов было значительно меньше. И совсем мало осталось живых. Всего пятеро, включая его.
Более-менее целый Снеттор угрюмо перевязывал грудь стонущего Увиртора. Через кровь отчётливо просвечивала кость ребра, торчащего наружу. Арейр прижимал к себе обрубок руки, наспех обмотанный тряпкой, и словно сумасшедший горько рыдал над телом отца, пытаясь соединить отрубленную голову с шеей.
— Папа! Папа!
Смотреть на людей было невыносимо, но ещё противнее Риэвиру стало, когда Макейр тихо сказал:
— Всё-таки хорошо, что Мэйтэ стала жрицей. Вряд ли бы она перенесла его смерть.
Парень проследил за взглядом друга и уткнулся в стеклянеющие глаза Шейтенора. Смерть заострила черты Владыки, делая выражение его лица ещё более надменным. Но даже в таком виде извечный соперник брата вызывал далеко не злорадство.
— Сколько же на нас напало?
— Некогда считать было. Но это встреча обошлась и нам, и Хозяину очень дорого.
— Его уже усыпили?
— Нет. Сам посуди, куда ж я мог отсюда уйти? — невесело приподнял один уголок рта Макейр. — Даже сейчас не знаю, как…
— Судьба и Время! — раздался глас Вэльира.
Пространство, как и обычно, играло с ними как того желало. Шаги подоспевшего на подмогу отряда никто не услышал.
— Что здесь за…?
— Не матерись. Хозяин устроил на нас хорошую засаду, так что иди вперёд и надери ему задницу!
— Идти вперёд? Чтобы мы на обратном пути вас уже не застали? А, Макейр? — холодно вопросил Вэльир и пальцем ткнул в некоторых из своих воинов. — Помогите раненым. Пойдём все вместе.
— Папа! — едва его начали оттаскивать от тела отца, во всю глотку завопил Арейр, хотя от потери крови ему давно уже полагалось потерять сознание.
— Давай. Ты же у нас мужчина, — принялся за уговоры Риэвир, краем уха подслушивая иной разговор.
— И Шейтенор тоже?
— Да, — вздохнул Макейр. — Для него явно было не Время и не Судьба. Предвестий для новых Владык ведь не появлялось. Он не должен был умереть сегодня.
— Раз не Время и не Судьба, то это решил Хозяин.
— Хорошо, хоть Риэвир цел.
— Лучше бы цел остался Шейтенор, — мрачно заметил Вэльир и заторопил своих людей.
Дальнейшая дорога вышла не долгой и не особо сложной. Произошло всего одно нападение. И после прежней бойни серьёзной атакой его было сложно назвать. На этом испытания и кончились. Вдоволь напившейся крови Спящий Бог успокоился. Он смиренно ждал Владык в своих покоях. Лежал, не до конца прикрыв веками ясные и грустные бирюзовые глаза. Тонкие руки его спокойно покоились вдоль тела. По щеке стекала слеза.
…Лисички поблизости не было.
— Ох, и давненько мне тебя убивать не приходилось. Особенно с таким огромным удовольствием! — зло проскрипел Макейр, прежде чем произнести традиционное: — Усни сном вечным по велению Судьбы!
Удар меча, кровь на одеянии, и божество растворилось светящимися огоньками, как будто никогда и не существовало. Всё было так же, как и сотни, а то и тысячи раз до этого.
— Нет, никакого вечного сна по велению Судьбы не будет. До тех пор, пока он здесь Хозяин, это всё бесполезно. Нужно что-то менять! — внезапно осознал вслух Риэвир и принялся задумчиво грызть ноготь большого пальца.
— Если нашего бога рассчитываешь заменить именно ты, то я всерьёз возражаю, — словно бы шутя ответил Вэльир, хотя глаза и уста мужчины вовсе не улыбались. — И поверь, на сегодняшнем совете я объясню тебе, и весьма подробно, почему так против твоей кандидатуры.
Что-то во взгляде Владыки молодому островитянину очень и очень не понравилось. Однако здесь было не место и не время для разбирательств. Арейру и Увиртору требовалась срочная медицинская помощь. Да и ему самому лечь на носилки не помешало бы! Но всё же, стиснув зубы от боли в голове, в которой, судя по ощущениям завелись кусачие тараканы, он пошёл вместе с отрядом на своих ногах.
Во время дороги Риэвир непривычно для себя смотрел не вперёд, а в одну и туже сторону. Видимый для него остров Арьнена манил к себе с чудовищной силой. Наверняка на нём ему открылось бы ещё больше тайн, нежели стали нынче известны.