Черные волосы того, разметавшиеся по подушке, напоминали щупальца кальмара а лицо, слишком светлое для столь темных волос, выглядело в их обрамлении почти призрачным. Словно почувствовав на себе пристальный взгляд, младший открыл глаза.
-Доброго времени суток, уважаемый-господин.
-Господин — Артани тронул серебряный обруч у себя на лбу.
Юноша улыбнулся одной стороной рта - Как мне называть вас, господин Стека?
- Ты из младших? Как твое имя?
- Серго. Можете называть меня Серго.
-Хорошо. Мое имя Гурин Артани Стека. Можешь называть меня Гурин.
Серго сел. - Спасибо, для меня это честь. Который час?
-Уже пробило шесть.
Молодой морин вскочил с кровати, принялся одеваться.
Учеба в ВМА удовольствие не из дешевых. По традиции здесь обучались члены Вышнего Круга — дети глав домов, их внуки и племянники. Люди, мягко скажем, не бедные. Сосед же Артани натягивал на холщовую рубашку — ту самую, в которой спал, куртку из серой, плохо выделанной кожи. Пошитые из той же кожи штаны, до неприличия длинные , доходили до самых ступней. Этот наряд делал юношу похожим на крестьянина с дольних островов Пояса.
-Штаны тебе не велики? - ухмыльнулся Стека.
Тот, кто именовался Серго бросил на соседа веселый взгляд. - За мебель не цепляются, значит по размеру! – и заправив концы брюк под ремни сандалией , приладил ножи.
Прозвучал гонг, призывая на завтрак.
Начались студенческие будни.
В отличии от многих других учебных заведений в Академии курсантам не давали время на личную жизнь. От подъема и до отбоя они зубрили упражнялись и снова зубрили. Так жили почти все учащиеся. Кроме Серго. Младший изучал исключительно практические дисциплины. На занятиях по теории и на самоподготовке он… спал.
Поначалу преподаватели приходили в ярость от подобных выходок, но вскоре смирились, потому как молодой человек и разбуженный мог ответить на любой , самый каверзный вопрос. Однокурсники подтрунивали над соней, тот отвечал на любой, доже грубый подкол с неизменной мягкой веселостью. Вскоре, благодаря своему легкому характеру и веселому нраву, младший снискал любовь не только с курсантов, но и преподавателей. Даже строгий куратор настолько проникся к молодому морину, что закрывал глаза на некоторые его вольности. Вольности? Ну, строго говоря, устав запрещал покидать Академию только во время учебного процесса. То есть с шести утра до десяти вечера. …
Да, Серго прозванного Ветерок за легкость и быстроту , редко ночевал в стенах Учебного заведения.
Это обстоятельство, а так же и другие, менее значительные особенности соседа, все более интриговали Гурия Артани Стеку. Все попытки разговорить загадочного младшего натыкались на стену , сотканную из добродушной веселости. Морин мастерски переводил тему, а если , благодаря неимоверным усилиям Гурия, это сделать не удавалось, просто отшучивался. В конце концов Стека решил разузнать все сам.
Он подкараулил Серго у проходных. Тот шел не спеша , будто прогуливаясь. Лишь у самых ворот, воровато оглянувшись пригнулся, дабы его не было видно из окон.
Покинув территорию Академии вслед за младшим Гурин Стека следовал пустынными улочками к купеческим кварталам. Наконец Серго остановился возле богатого грота с гербом Дома Немов на дверях. Не став стучаться морин вспрыгнул на карниз, и с ловкостью обезьяны вскарабкался на второй этаж. Там отворили окно, пропуская ночного гостя внутрь. Через некоторое время из грота вышли двое в привате. Следуя за завернутыми в плащ Гурин снова вернулся в Порт. И оказался у дверей одной из местных таверн.
-Закрыто! Частное мероприятие! - вышибала у дверей преградил путь.
Стека отступился. Скрывшись в тени деревьев он незамеченным обошел таверну, и притаился под окном.
В хорошо освещенной зале за широким столом, сидели те двое, что вышли из дома Немов. Перед ними стояли подозрительного вида мужчины. Их было пятеро. Они что-то говорили сидящим, отчаянно жестикулируя, выкладывали на стол какие-то бумаги. Затем долго, чуть не в пояс кланялись, целуя по очереди руки сидящих. Когда странные эти люди покинули заведение двое в привате поднялись, собрали бумаги и чему-то смеясь направились… к окну, за которым притаился наш герой. Стека рванулся было бежать, но клешни вышибалы, неизвестно как оказавшегося рядом, словно тиски сжали его плечи.
-Куда это ты собрался, щенок? - оскалил громила гнилые зубы. - повелитель не отпускал тебя. И вряд ли отпустит. Он шпионов страсть как не любит!