Единственная идея, которая могла сработать -- упреждающий удар.
Отвечая на приветствия и тактичные вопросы сокурсников Гурий направился к столику, за которым сидел Серго Томико. Серго- Ветерок, окруженный приятелями, бросил на соседа испытующий взгляд и быстро отвернулся.
-- Знаешь, Томико, ты был прав. Серго-Ветерок — редкостная дрянь. Я помогу тебе проучить его.
-- Давно бы так, дорогой Стека. Теперь слушай меня внимательно…
Вечером того же дня Серго- Ветерок сидел на лавочке возле корпуса, листал Историю Мореплавания. Он чуть подвинулся давая место своему соседу по комнате.
-- Я хочу извиниться, уважаемый Серго. Ты во всем прав. Я не думал головой, вел себя как эгоист. Дело, которым мы занимаемся намного важнее любых эмоций. Ты простишь меня?
-- Прощу. Конечно я прощу тебя… Прогуляемся?
Обрадованный Гурин согласился и они вышли из двора Академии. Благо, сессия закончилась, и впереди маячил диплом.
-Куда пойдем? -- спросил Серго, откинув со лба непослушную прядку -- в Порт?
Стека вздрогнул, но быстро совладал с собой.
-- Я недавно ел в одном из трактиров шикарного ската. В сметане.
-- Ну, если в сметане... --рассмеялся младший. -- тогда стоит поторопитьмя. Веди.
Идти было не далеко и вот, они зашли в зал одной из прибрежных таверн. Сели за свободный столик.
-- Заказывай, брат Гурин. Я угощаю. И друзьям твоим тоже закажи.
-- Каким друзьям?
-- Да вон за тем столиком. -- Серго указал взглядом на компанию из пятерых дюжих молодцов, комплекцией своей напоминавших уроженцев Диких Островов.
-- Они мне не друзья.
-- Тем лучше, брат Гурин.. Да что это я! Ты ведь умеешь выбирать друзей. Мне следует поучиться у тебя этому. Когда-то у меня был друг. А может и не друг он мне был вовсе… Он был хороший человек. Честный. Но очень обидчивый и горячий. Однажды у нас случилась размолвка из-за какой-то девицы. И мой друг решил, что я достоин смерти…
-- Не поступи я так, завтра бы мой труп покоился на дне канала. -- перебил соседа Стека -- И ты не друг мне.
Гурин подал знак, и пятеро амбалов пересели за их столик. -- Ты считаешь себя вправе поучать, но тебя самого давно пора проучить. Так что знакомься, Серго, вот твои учителя. А вот и гарантия твоего послушания.
Из-за соседнего столика поднялись двое. Один, что с пистолетом, был Серго Заро Томико, второй же.. Марк Полари Нем.
Повинуясь приказу наследника Дома Томико, все не заинтересованные в предстоящей экзекуции, покинули таверну.
-- Ну, байстрюк, раздевайся. Томико ткнул Нема стволом под бок.
-- С какой стати? Вы хотите пристрелить этого старшего — ваше дело.
-- Пристрелить? Зачем же? Я сначала ему ногу прострелю. Потом другую… Томико опустил пистолет, приставил к колену пленника.
-- Хватит. Стой. Я буду слушаться. Отпусти Нема.
-- Ну уж нет. Я отпущу его когда все закончу. Может быть.
-- Гурин! - Серго обернулся к соседу. -- Остановись, пока не поздно. Это вовсе не шутки и сделанного будет не вернуть.
-- Не могу. Сделанного уже не вернуть. Прости.
-- Хватит мямлить, байстрюк. Раздевайся. - рыкнул организатор ловушки.
Ветерок опустил голову, принялся стягивать рубаху… Вот она распахнула крылья и полетела в лицо Томико, вот грянул выстрел, вот Марк Нем опустил кулак на шею обидчику. Стека не успел даже среагировать, как пятеро верзил бросились на него и , заломив руки, поставили на колени перед Подземным владыкой. Тот наклонился, достал из пояс-плаща Стеки плеть.
-- Хорошая вещь. Сколько ударов ты хотел нанести мне?