- Будет исполнено, повелитель. Разрешите удалиться?
- Иди. И помни, что ты не чужой мне, мальчик. - Владыка подошел к юноше, обнял за плечи. - Наш с тобой Дом никогда не славился многочадием, и сейчас ты единственный из детей Эдикира, у кого есть наследник. Что бы ты обо мне не думал, я всегда рад тебе и твоей семье.
Кори Хег Эдикир, приняв благословение , вышел в коридор. Советник Стерн смерив альбиноса насмешливым взглядом, юркнул в покои своего господина, и молодой человек направился к лестницам. Он шел по пустынным галереям, погруженный в невеселые мысли.
-Что за боль случилась с вами, господин владычень? Небо рухнуло на землю или океан иссох? - послышался развязный голос.
Хег повернул голову. На широком мраморном подоконнике, привалившись спиной к оконной раме, восседал, подобрав под себя ногу , человек. Если бы племянник владыки не знал дату его рождения , он бы счел его мальчишкой лет пятнадцати, не старше.
Говоривший был не высок и легок. Светлые глаза лучились легкомысленной веселостью. На губах играла мягкая улыбка.
Я не владычень. - еще больше нахмурился Кори Хег Эдикир.
Юноша спрыгнул на пол и, чуть покачиваясь, приблизился. В воздухе повеяло виски.
- Это для кого как. Благослови! - парень преклонил колено.
Хег резким движением поднял его на ноги.
- Ты смерти моей хочешь?
- Я хочу поговорить с тобой. Окажи честь. - юноша жестом указал на распахнутую дверь, мимо которой только-что прошел альбинос.
Покои, что занимал молодой пьяница были известны далеко за пределами внутреннего дворца. Назывались они Белая Гостиная и вырезаны были из цельного куска мрамора ,что по цвету своему соперничал лишь с горными вершинами, на коие открывался вид из трехстворчатого полукруглого окна .
Плюхнувшись на диван, обитый кожей белой акулы, хозяин покоев хлопнул себя по ляжкам.-Давно ты не бывал в своем доме, владычень.
-Я тебя чем-то обидел? Зачем издеваешься? – Хег бросил на говорившего полный упрека взгляд.
- Сядь, господин мой, сделай милость. – пьяно икнув, ответил парень.
Хег опустился на предложенное ему место .
-Ты знаешь, я не силён в политике и во всех этих судейских делишках. - продолжал выпивоха.- По мне, если родился акулой, то медузой тебе не быть.
Кори Хег Эдикир покачал головой. - Ты это владыке скажи, господин владычень.
- Ах ты, якорь мне в глотку! – взвился младший сын повелителя Эрды. - Не ужели ты думаешь, я не говорил?
- Ты слишком много пьешь, Кир.
- А что делать, брат Хег? Я здесь пленник. Стены дворца давят на меня, запах крови преследует по ночам. Спасает лишь море да вино, вино да море..!
Пьяный блеск ушел, глаза Серго Кира Эдикира смотрели испытующе:
-Что за переполох случился на палубе? Отец сам не свой, старикашка Стерн мечется, как ужаленный… Не может, чтобы прибытие герцога «пингвинов» так обеспокоило повелителя.
Хег покачал головой. - Я не читаю мыслей владыки, что до Стерна — он, по-моему, всегда немного взвинчен.
-А владыка Хег Лавр Эдикир? Стража у его покоев удвоена.
В груди у Хега похолодела, страх за отца сковал уста — зачем? - выдавил он, и понял бессмысленность вопроса — двоюродный брат был пьяница и гуляка, кроме того, умом не блистал.
Между тем тот отвечал :
-Ясное дело, боятся за его жизнь. Какая-то угроза нависла над нашим Домом…
Хег удивленно посмотрел на беспутного владычня. Тот сидел, смотря в одну точку. Черные брови были сведены к переносице, полноватые губы плотно сжаты. В этот момент он был удивительно похож на своего отца. На лице юноши не было и тени той туповатой веселости, которая, как и запах вина, были его непременными спутниками.
Если бы Хег, как в детстве, мог доверять ему!
Серго Кир Эдикир был на два года младше , несмотря на это, они отлично ладили. Не то, что бы были очень близки, но... Жаль, что вино так быстро сгубило его…
Я надеюсь.- продолжил младший владычень — ты достаточно осторожен. В деле, что возложил на тебя мой отец, потребуется истинное искусство Знающего.
Хег кивнул. - Я сделаю все возможное.
Серго Кир Эдикир резко повернул голову, взгляд его светло-серых глаз остановился на лице брата.
Если тебе нужна помощь — можешь рассчитывать на меня . Благодаря своему образу жизни я оброс некоторыми… м… не обычными для честного человека связями.
Кори Хег Эдикир соображал быстро.
- Ты можешь вывести меня на Подземного Владыку?
Серго Эдикир кивнул — среди моих собутыльников есть его люди. Я сведу тебя с ними.