___
Новое знание: Вампиры «Кровавой верности» (пользовательское) — создания Прародителя вампиров, жадные и абсолютно преданные ему. Список существ:
кровавые гули (1-немертвые/4-болезнь) — простая нежить, поднятая вампиром. Откровенная физическая слабость компенсируется высокой автономностью, заразностью болезни и возможностью временного усиления за счёт пожираемой плоти и крови. Не смотря на смерть личности имеют продвинутые инстинкты и подчиняются воли заразившего.
___
Я не плачу, это дождь…
Моя гордость! Моя радость! Сколько трудов вложено, сколько нервов сожрано… Именно «сожрано», фейками и их крохотными чайными ложечками. И наконец-то система признала зарождение нового вида! Да, всё ещё нет нормальных представителей… Но вот это вот знание означает, что другие повелители подземелий тоже смогут призвать моих детишек! И, что самое важное, в описании чётко указано, что все вампиры преданны именно Прародителю вампиров. И никому более. А кто у нас первый и последний носитель этого титула? Правильно, блин, я и только я!
Вот оно — признание за научные труды. Стать творцом новой не ущербной расы — дорогого стоит.
Глава 11
***(день 178)
Охо-хо, сегодня такой знаменательный день! Я решил его даже, хоть и немного своеобразно, но отметить.
— Тик-так, мой глупый маленький «друг»! Время так неумолимо… Только что закончилось перемирие великой и благословленной Лиории с крошечным, никому неизвестным царством. Какие ощущения ты испытываешь в столь знаменательный миг?
В ответ комнату наполнило хриплое мычание. Ну да, с кляпом-то особенно не порассуждаешь… Да и незачем это на самом деле. Так, баловство. Просто…
Ну вот представьте ситуацию: живёт себе, поживает, да добра наживает один мэр. Сын прошлого мэра, внук позапрошлого… В общем, династия знатная, устоявшаяся и достаточно способная, раз сумели выборный титул правителя превратить во вполне себе наследуемый, пусть и не совсем официально. Соответственно, наследники в подобной семье — господа довольно специфические. Ведь как говорится: «хорошие люди политиками не становятся». Чистая правда, да…
И вот этот мэр живёт и правит. Очень неплохо, кстати, правит. Не то чтобы без коррупции или, Хаос упаси, кумовства (куда же без него в клановой системе-то?), но кроме верхушки постепенно «жирели» и мелкие кланы, что очень даже высокий показатель. Ведь это же нужно не просто понять, но и принять, что твоё личное благополучие зависит от богатства города и его налогов. А город — это, в первую очередь, люди и производства, т. е. средства труда. Сложная концепция как для обычных людей этой эпохи (да и земли двадцать первого века, чего уж тут), так и для магов. Сложно воспринимать необходимость в заботе об левых личностях, когда сам ты — и швец, и жнец и на дуде игрец… В смысле — и воин, и ходячая лаборатория, и ремесленник. Вот. А этот конкретный мужик концепцию осознал и проникся. В прочем, тут скорее заслуга правильного воспитания и существования во фронтире, где армия родного государства появляется довольно редко. Учись или умри, так сказать.
Довольно хороший правитель получился. И даже, что вообще удивительно и непонятно, вроде бы искренне любящий страну и сограждан. Своеобразно, конечно, всё же политик, но… Патриот, да. Тут-то у него и начались проблемы. Со мной. И если сначала всё развивалось достаточно сдержано… Точнее, ну как «сдержано»… По крайней мере, проблемы можно было решить если не к обоюдной выгоде, то без серьёзных потерь. То в какой-то момент этот отнюдь не глупый человек совершил фатальную ошибку — пошёл на принцип. Один единственный раз за свою жалкую жизнь, он решил поставить во главу угла интересы государства. Отказаться от личной прибыли и взяток, отвернуться от угрозы близкого голода населения, проигнорировать шантаж… Идиот. Как есть идиот. Послы ведь предупреждали, что нападение разбойников с дальнейшей перепродажей новоявленного раба не считается нарушением мирного договора. Ну вот зачем было из города выезжать-то? Мы гонцов перехватывали? Ну и хрен с ними — выжди, да отправь летучим кораблём. Но нет, мы сами всё доставим! А то как же, иностранные захватчики ведь убежать успеют! И откуда взялась эта искренняя вера в то, что на слабенького мага и правителя целого города (и что?) никто не нападёт?! То есть я понимаю, что для местных маги — это высшая раса, к коей с детства прививают определённый пиетет. Но то в городе, где эти маги хотя бы изредка встречаются. А вот в деревнях фронтира, где о магах одни сказки ходят, людишки волшебников не слишком боятся. Найти таких и натренировать боевые отряды ручных разбойников — раз плюнуть, было бы время и желание. Ну а откуда у, вроде как, обычных бандитов взялись яды и артефакты — «это тайна великая есть, чужакам недоступная».
В общем, охрану перебили, мужичка поймали и доставили в гостеприимные казематы нашего царства. Вместе с ним, в «санаторий» отправилась некоторая часть высшего руководства города. Совершенно невыгодна нам часть. Зачастую, прямо из постелей. Сражения на улицах, в коих успела поучаствовать какая-то чужая (для горожан) нежить, новое и куда более лояльное руководство города успешно списало на вконец обнаглевших дезертиров. Кое-кого даже повесили, вот незадача-то. Как назвала это Лилиан — «мирный переворот». Ну да, если город не утоплен по колено в крови, то всё действительно прошло мирно. Вроде как. По крайней мере, с точки зрения фей…
Ну а мужик теперь здесь. Со мной. Лежит, прикрученный на операционном столе, да с кляпом во рту. Чтобы, значится, не мешать творческому процессу своими криками… Точнее даже не криками, от них, увы, без удаления голосовых связок не избавиться, но постоянными причитаниями и мольбой. О Хаос, ну какая мне разница, есть у тебя дети или нет? Наложницы мне не нужны, как и… Нет, ну это уже наглость какая-то! Я что, похож на любителя маленьких мальчиков? А?!
Нет, ну если смотреть объективно, то высокий тощий альбинос с повадками маньяка вполне может интересоваться маленькими мальчиками. Так что — да, я вполне похож на любителя маленьких мальчиков. Но это так, отстранённые размышления…
Деньги мне твои без надобности, уж поверь. Что? Связи и беспошлинная торговля? Ну, во-первых очень иронично, что ты говоришь об этом только сейчас. И вдвойне иронично, что сначала были предложены деньги и члены твоего клана. Власть настолько дорога тебе, смертный? Ты уже лишился её, просто не хочешь поверить.
Учитывая запах и характерное мокрое пятно на робе — подопытный ситуацию уже успел осознать и готов во всём сознаться. Правда, учитывая «выгодные предложения», осознал он ещё не всё, но… Мне плевать.
Хе-хе, а ведь какое интересное у человека вышло пробуждение — заснул от яда он ещё сидя в карете, а проснулся прямо на вот этом вот столе. Думаю, если бы не несколько дней голодовки, одним мокрым пятном мы бы не отделались. Отвратительно…
— Да ты не бойся так, право слово! Ты ведь целый, хи-хи, мэр города! И глава крупного клана в придачу, верно? Значит Лиория будет тебя искать.
Он что, серьёзно на что-то надеется? О Хаос, насколько же человек готов цепляться за самые призрачные надежды? Ни то чтобы я не мог понять, но…
— Сначала поищут в городе. Потом, если повезёт, наткнуться на бандитов, перебивших твою охрану. Точнее, на их останки. Ну а дальше… Всё. Ниточки обрываются, Татал.
Ух, какое отчаяние! Сколько экспрессии, сколько первобытной безнадёги! Его эмоции… Его остов будет так мелодично хрустеть на моих…
Стоп. Вдох-выдох. Тек-14 и Тек-96 — выброс из карманов 3, 5 и 6.
Фу-у-ух, грёбанные гормоны… Шалят, заразы…
— А знаешь, в чём состоит ирония? — ох, кажется он не хочет этого знать. — В том, что ниточки оборвали члены твоего клана, Татал.
Хм, кажется он не слишком-то удивлён. Ну и как на такого давить? Понимает же, зараза, что свои и подставили. Но верит, что Лиория будет искать… Как это может сочетаться? Умные фанатики — самое странное явление мироздания. И одно из самых полезных, если научится манипулировать их верой. Да, попытка классической вербовки провалилась, но теперь у меня есть и более… Экстравагантные возможности.