— Так, поехали… три, — я проследил линию от цифры. — Пять, два…
— Комната два, шифр пять два три девять! — раздался крик Екатерины. — Передавай дальше! Комната три, тысяча двадцать семь!
— Комната два!.. — крикнул я, передавая её сообщение дальше. Судя по приглушенному крику, девушка завязала себе чем-то рот и беспрестанно кашляла. Похоже, ртуть добивала и её.
Идиотка, шла бы лучше…
Стоп. Как только она узнает своё число, то введет код, откроет дверь и уйдёт. И тогда некому будет передать шифр от моей комнаты. И шифр, который отгадываю я, вполне может остаться со мной.
Если кто-то из нас струсит и уйдет раньше времени…
— Вот дерьмо, — прошипел я, сглатывая кровавую слюну. — Разве не следующее испытание — на предательство?
Мерзкий холодок пробежался по спине. Если кто-то догадается, что я здесь, или отгадает мою загадку неправильно, я останусь тут навсегда.
Это испытание было куда сложнее предыдущего.
— Ну нет… — стиснув кулак, я закашлялся. — Здесь я не останусь… два, пять… так, а здесь? Семь? Нет, шесть!
Одно за другим, я вписывал и перепроверял числа. Матрица не терпела спешки, здесь была нужна холодная логика, её невозможно заполнить, просто угадывая и подставляя цифры.
Оставалось меньше половины, и них был зашифрован код для кого-то, кто вполне мог сейчас отгадывать код от моей двери.
— Эй, там! — крикнула Морозова, заходясь кашлем. — Комната шесть, шифр пять-пять-семь-девять!
— Комната шесть! — повторил я и осекся. Если Морозова из четвертой комнаты, я из пятой, то комната справа — шестая. Стоит мне назвать шифр, незнакомец в ней введет код и уйдет. Шифра для моей двери всё ещё не было.
Один к четырем, что там может оказаться Роман, или Феникс, желавшие мне смерти. Равно как и Руи, с которой мы не были близки, но и предавать меня она бы не стала.
Оставалось только довериться. Вслепую. Что ж…
— Комната шесть, — громко повторил я. — Пять-пять-семь-девять. Не спеши уходить, я почти закончил с шифром от комнаты Морозовой.
Переступив с ноги на ногу, я поднял взгляд на матрицу. Под ногами уже противно хлюпал жидкий металл, в глазах плыло. Я ощущал, как из ноздрей течет кровь.
Оставалось еще два числа — и шифр.
— Пять, — прошептал я, кашлянув в рукав. — И… три? Нет, было…
От ощущения близости разгадки сердце заколотилось как бешеное. Скорее, каждая секунда на счету! Давай же, чертово число!
Нет, стоп. Успокойся, Ярослав. Ещё раз проверь всё как следует. Цена ошибки — чья-то жизнь. Может, Морозовой, или Маханова. А может, Руи.
— Так… готово, — я вписал последнее число и отошел назад, скользя по залитым ртутью камням. — Теперь шифр…
Закусив губу, чтобы сдержать кашель, я нацарапал на стене все вписанные числа. Шестнадцать, четыре ряда по четыре… и какой же шифр?
— Четыре числа, — прошептал я. — Сумма чисел каждой строки… Всеотец, лишь бы я оказался прав.
Пальцы стиснули камень и принялись выводить четыре последних числа загадки.
— Эй!.. — послышался слабый крик Екатерины. — Ты еще там? Шифр для пятой!..
Я застыл, весь обратившись в слух. Она о моей комнате!
— Восемь, один, девять, один.
Дрожащими пальцами я вывел нужное число. Всё внутри сжалось от напряжения. А если код расшифрован неверно? Мне и в голову не приходило, по какому закону оно было посчитано. Числа Люка? Пелля? Что за загадка попалась тому, кто его вывел?
Оставалось слепо довериться чужой логике… и передать свой шифр.
Сглотнув, я дописал последнее число и поежился. Тело начал бить озноб. Стиснув кулак, я подошел к правой стене и прильнул к отверстию.
— Если ты еще там, передай шифр! Комната четыре. Семь два пять один!
Слой ртути, покрывавший пол, уже почти дошел до отверстия в стене. Едкий маслянистый пар поднимался от дрожащей металлической пленки, выедая глаза. Зажав ладонью рот и нос, я поспешил к шлюзу и кодовому замку.
Лишь бы сработало!
Пальцы торопливой дробью ввели код, я нажал подтверждение замер в напряжении.
— Эй!.. — раздался крик Морозовой. — Мой шифр, его все еще нет!.. Эй, там!.. Ты же еще там, верно? Я… кажется, я проиграла.
Её голос едва доносился из булькающей трубы, но я уловил в нём горечь. Казалось, она обреченно улыбалась, поняв, что не выйдет.
— Чёрт… — прошипел я. — Вот же дерьмо… я ведь передал шифр! Ребята, не смейте сбегать раньше времени, черт вас дери! Сейчас, держись, Катя…
Я снова подошел к правой стене, сглатывая кровь, и хрипло проорал в трубу.
— Комната четыре! Семь! Два!..
Заходясь кашлем, я дважды повторил шифр и вернулся к левой стенке. Во имя всего, только бы они не сбежали…