Прохладный, чуть солоноватый воздух напоминал о море. Только вместо шума волн и шелеста песка под ногами она слышала тихое гудение и потрескивание оградительных полей. И своё дыхание, казавшееся чужим в этой тюрьме-могиле для кодексов.
— Чёрт…
Она мерила широкими шагами зал, не находя себе покоя, уже который час. Душа была не на месте, в голове постоянно крутились одни и те же мысли, заставляя прислушиваться к токам альвы в теле.
— Смотрю, ты чем-то обеспокоена, — от внезапно раздавшегося голоса Сирин она едва не подпрыгнула.
— Хватит ко мне подкрадываться! — огрызнулась Лили, хмуря брови.
— Раньше к тебе было невозможно подкрасться, — пройдя сквозь пленку барьера, отгораживавшую зал от остального Библиария, Сирин вошла внутрь. — Сейчас же ты даже не услышала моих шагов, пока я не подошла вплотную.
Кодекс миролюбиво подошла к ней, сложив руки на груди.
— Так нечего глушить звуки своей магией, — проворчала Лили, отворачиваясь.
— Я и не глушила, — та пожала плечами. — Ты не услышала, потому что слишком погрузилась в свои мысли. Переживаешь за хозяина, я права?
Девушка обернулась к ней. На вечно спокойном, беспристрастном лице Сирин мелькнула тень сочувствия.
— А толку? — хмыкнула Лили. — Будто мне есть дело до людей. Зачем меня заперли здесь?
— Приказ Императора, ты же знаешь. Кодекс не должен вмешиваться в испытание…
— Как будто я могу, — усмехнулась она и зашагала вдоль рядов с гримуарами. — Сколько кодексов создавали купол над тем местом? Десять, двадцать? Как будто ему очень нужно что-то скрыть от остальных. Я даже не чувствую, что с ним происходит.
— Может и так, — пожала плечами Сирин. — Но если тебе интересно, первое испытание только что закончилось.
Лили машинально остановилась, напрягая слух. В гудении барьеров послышался смешок Сирин.
— В его группе одна потеря. Но твой хозяин жив.
Она с удовлетворением подметила, как расслабилась напряженная спина Лиливайсс.
— Говорю же, мне нет дела до ваших игр, — буркнула девушка.
— И я понимаю, почему, — Сирин посерьёзнела. — Я проверила Магистериум Санктус, книгу с именами всех кодексов, включая тех, что ждут перерождения, и тех, что погибли. Среди них нет никого с именем Лиливайсс.
— Какая жалость, — с издевкой ответила она. — В этой бесполезной книжке нет и половины тех, кто достоин упоминания.
— Поэтому я прочла более древние архивы, — загадочно улыбнулась Сирин. — Апокрифические тексты времён первого Владыки. Имя «Лилит» тебе ни о чем не говорит?
Девушка обернулась, хмуря брови. Её полные губы напряжённо сжались в две полоски.
— Первый раз слышу.
Однако взгляд Сирин вспыхнул торжествующим блеском.
— Очень жаль. Она из первого поколения кодексов, по легенде все они погибли из-за предательства одного из кодексов. В том же тексте было сказано, что первые кодексы были несовершенны и подвергались порче альвы. Хозяину Лилит пришлось убить её, чтобы спасти от трансформации в монстра.
Девушка возмущенно фыркнула, багровея.
— Ах, какой же он герой! Ударил в спину кодекс, которая доверила ему свою жизнь!
— Я не говорила про спину, — сверкнула глазами Сирин.
Щеки Лили вспыхнули багровыми пятнами, девушка отвернулась.
— А как ещё он бы смог её убить… на её месте я бы не доверяла таким лживым и коварным людишкам.
— Даже хозяину, — покивала Сирин. — Связанному клятвой, угу.
Девушка промолчала, стискивая кулак. Её спину свело от напряжения, а шрам на спине заныл с новой силой.
— Уверена, у тебя есть свои причины ненавидеть и людей, и кодексов, — негромко заговорила императорский кодекс и положила ладонь на её закаменевшее плечо. — Но я вижу, как ты переживаешь за своего хозяина. И чувствую это. Между вами очень сильная связь, намного теснее, чем у других кодексов. Просто доверься ему, Лили, ему под силу пройти это испытание.
— Чушь. Я не…
— Конечно, — кивнула Сирин. — Не признаешься никогда, оно и понятно. Ты слишком горда и независима для этого. Я уже поняла, что ты чтишь честь, как чтит её Вайнер. Так что в твоем нахождении здесь больше нет нужды. возвращайся в родовое поместье и жди его возвращения.
Лили смерила её пристальным взглядом, словно проверяя, серьёзна ли Сирин.
— Мне что, повторить? Возвращайся к себе.
Сирин повела рукой — и барьер, закрывающий инвестиарий, потух.