– Но скоро Вы узнаете всех магов лучше и поймете…
- Отец знал всех отлично, - резко перебила она, - ему это не помогло.
– Вы думаете вашего отца намеренно убил кто-то из магов? – осторожно произнес я, памятуя, что она скора на расправу. Вряд ли ее остановит то, что она в моем доме.
– Я ЗНАЮ это. Поэтому ВСЕ боевые маги принесут мне эту клятву. Я хочу быть уверена хотя бы в подчиненных. А что Вас пугает? Это клятва верности Владыке, а не рабская кабала. Вы намерены причинить мне вред? Игнорировать мои распоряжения? Распускать лживые слухи или разглашать военные тайны?
- Да боги с Вами! Я никогда не собирался делать ничего подобного.
– Тогда Вам нечего бояться. Эта клятва никак Вам не навредит.
Я снова был сбит с толку. Учитывая то, что я надумал утром, и то, что леди Альцкейн только что, хоть и косвенно, подтвердила… Звучало вполне разумно. И здесь меня словно за язык дернули.
– А Вы знаете и имя убийцы вашего отца? – опомнившись, я стал путано извиняться,- Простите мне мою несдержанность, я просто поражен Вашими словами и…
- Да, мне известны ИМЕНА.
Имена? Так убийца был не один? Это был заговор? Но кому мог помешать Даггер? Он был приветлив, и не побоюсь этого слова, добр. Странные качества для черного мага, но именно так. Сейчас смотря на эту женщину, я не находил в ней сходства с отцом. Разве что глаза. Но даже они смотрели на этот мир иначе. Доброты в них не наблюдалось, как и приветливости. Ее аура ощутимо давила, но я был почти уверен, что она старалась держать свою сущность в узде. И надо признаться, ей это удавалось.
- Известны? – я не мог этого понять. – Но почему Вы не потребовали правосудия?
- Правосудия? Вы это сейчас серьезно, Спенс? Это случилось двадцать лет назад, и все свидетели этого, в этом участвовали. Кто из них раскроет рот?
- Вы оставите это так?
- Я этого не говорила.
– Но… Но тогда как же? Ох, простите меня, это не мое дело. Совсем не мое.
Я испугался. Это не то, что мне нужно и позволено знать.
– Да, боюсь, что тут вы правы. Подумайте лучше о своих детях. У вас пять дочерей?
- Да, две уже совсем взрослые. – паника нарастала толчками. Я не хотел говорить и не мог молчать. Зачем ей знать об этом? Это намек?
- Не сомневаюсь, что вы очень хороший отец. Девочкам нужны достойные партии для замужества. Уверена, что у хорошего боевого мага, не возникнет с этим проблем. Я была бы рада лично засвидетельствовать такой брак.
Она серьезно? Готова лично присутствовать на свадьбе моей дочери? Но это… Это многое может изменить. Сама Зельда Альцкейн… Владыка… На свадьбе дочери рядового мага. Я сглотнул.
– Я буду счастлив видеть Вас в своем доме. Пока, правда, предложений нет…
- Не сомневаюсь, что от них скоро отбою не будет. Ну так что Вы скажете мне?
- Я… я согласен. Я дам Вам клятву… Владыка.
ЗЕЛЬДА
Я нанесла еще несколько подобных визитов. Большинство из них были успешными. Это толпой люди способны на самые страшные поступки. Толпой можно растерзать себе подобного не хуже, чем это бы сделала стая шакалов. Но поодиночке храбрости не хватит и у половины. Я встречала настороженный прием, но в остальном, с моими доводами соглашались. Причины этого были разные. У каждого есть слабое место. За свою жизнь человек обрастает проблемами, долгами, детьми, родней. Четверо магов согласились только потому, что согласился их друг, или шурин, или просто уважаемый ими человек. Стадное чувство среди людей неискоренимо. Сосед сделал, и мне надо, а то вдруг опоздаю? На всякий случай, я запомнила этих людей. Впредь нужно использовать их только в паре с кем-то. В одиночку они безынициативны и нерешительны. Рядовые посредственности, способные только на черную работу.
У кого-то нехватка средств. А потеря работы не сулила ничего хорошего. Чем еще может заняться маг, если потеряет резерв? В большинстве своем, они больше ничего не умеют. А ведь у всех есть жены, которые никогда не работали, дети, престарелые родители. Рабы, усадьбы, которые надо содержать, слуги, которым надо платить. Как быть, если не будет денег? Дома будут рушиться, домочадцы голодать… Вес в обществе безнадежно утерян. Что у него останется? Имя? У человека, который потерял статус и деньги, со временем, не останется и имени. Забвение и нищета, вот что их ждет. Таких соблазнить проще всего, они зависимы от собственных потребностей.
У кого-то из магов слишком юные сыновья, которые в силу возраста, не способны принять отцовский резерв, а отдавать его постороннему они категорически не желали. Это означало навсегда лишить сына возможности продолжить дело отца. Означало, что этот род магов будет прерван. Это тоже был очень действенный рычаг воздействия.