– Я сочувствую вашей утрате, мисс Лея… Прошу, не впадайте в отчаяние. Владыка не столь жесток и даже милосерден. Он хорошо отнесется к вам и вашим людям.
Однако вразрез его ожиданиям, Лея вдруг резко вскочила на ноги, схватила попавшуюся под руку подушку и силой бросила в него.
– МНЕ НЕ НУЖНА ЖАЛОСТЬ ОТ ПОДОБНЫХ ВАМ ТВАРЕЙ! УЙДИТЕ! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!
Сорвавшись на крик, она подскочила к столу, схватила чернильницу, но прежде чем успела её метнуть, дверь закрылась, а миньоны скрылись в тёмном коридоре замка.
Задыхаясь от гнева, Лея бросила чернильницу в стену, с треском разбивая её на осколки, а сама рухнула на пол и в оглушительной тишине разразилась громким плачем.
По легенде, распространение которой всячески пытались помешать все властьимущие во всех королевствах, именно Владыка сверг Люсси IIIи принёс мир в королевство. Самой же Лее эту историю рассказала её прапрапрабабушка, прожившую невероятно долгую жизнь.
Впрочем, размышлять над этим у Леи не было никаких сил. Только войдя в опочивальню, она вяло рухнула на кровать, свернулась калачиком и вновь тихо зарыдала, не в силах сдерживать свое горе.
Два миньона тихо стояли на пороге, чтобы убедиться, что все в порядке. Мэл сочувствующе сверлил девушку взглядом, когда Первый вдруг схватил его за руку и потянул к выходу.
– Его всесилие приказал нам возвращаться!
Однако Мэл сердито высвободил руку и отпихнул его прочь.
Первый ощетинился, резко высвободил когти, встал в боевую позу и бросил на Мэла яростный взгляд, давая понять, что произойдёт, если тот ослушается. Но Мэл проигнорировал его угрозу. Он повернулся к Лее и как можно мягче сказал:
– Я сочувствую вашей утрате, мисс Лея… Прошу, не впадайте в отчаяние. Владыка не столь жесток и даже милосерден. Он хорошо отнесется к вам и вашим людям.
Однако вразрез его ожиданиям, Лея вдруг резко вскочила на ноги, схватила попавшуюся под руку подушку и силой бросила в него.
– МНЕ НЕ НУЖНА ЖАЛОСТЬ ОТ ПОДОБНЫХ ВАМ ТВАРЕЙ! УЙДИТЕ! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!
Сорвавшись на крик, она подскочила к столу, схватила чернильницу, но прежде чем успела её метнуть, дверь закрылась, а миньоны скрылись в тёмном коридоре замка.
Задыхаясь от гнева, Лея бросила чернильницу в стену, с треском разбивая её на осколки, а сама рухнула на пол и в оглушительной тишине разразилась громким плачем.
Глава 8
Мэл
В тронный зал я возвращался в скверном настроении.
Я был искренен с Леей, когда говорил ей те слова, хотел успокоить, хоть немного облегчить тяжкий груз, что повис у неё на сердце. А она… её слова напомнили мне о том, кем я отныне являюсь.
Ни герой, ни человек, ни поборник справедливости. Теперь я грязное животное, порождение тьмы, ничтожество, вынужденное прислуживать у Владыки тьмы.
Мой взгляд опустился вниз, на свое уродливое маленькое тело. На крохотные ноги со слишком длинными стопами, на мелкие когтистые пальцы рук и тоненький маленький хвост сзади.
И мне вдруг стал противен я сам. Не столько внешне, сколько внутренне. То, с какой легкостью я расстался со своей гордостью утром и начала пресмыкаться перед этим существом – прошлый я никогда бы так не поступил.
Из смутных воспоминаний, что ещё остались в моей голове, я был горд, смел и непреклонен, и предпочёл бы смерть такой жизни.
Однако сейчас… сейчас я понимаю, что на самом деле есть смерть. И к моему стыду у меня нет никакого желания возвращаться обратно в колодец.
И все же я не пал окончательно. Моя душа не прогнила. Сейчас, встретившись с Владыкой, я увидел его своими глазами, и уже не думаю, что он чудовище во плоти. До сих пор все его действия и слова обуславливались здравым смыслом и логикой, и покуда так и будет продолжаться, я не вижу ничего дурного в том, чтобы служить ему.
А если вдруг окажется, что это все его действия – это притворство, лживая маска, скрывающая его истинную сущность, и на деле он точно такой, как о нем говорят, я сделаю все, что будет в моих силах, чтобы его остановить.
Я бросил взгляд на Первого, что с подозрением следил за каждым моим шагом, и твёрдо зашагал в тронный зал.
Владыка
Оставив организационные вопросы на Гёро, я отправился в Военный Зал, самое грандиозное место в Чёрном Замке.
Это было большое, идеально круглое помещение, в диаметре достигающее размеров синего кита. (Синий кит – глубинный монстр. В зрелом возрасте достигает длины в 50 метров). Купольный потолок был расписан картинами умелых художников, повествующими о былых подвигах Владык. По периметру стояло шесть гигантских колонн из белого мрамора, что сильно контрастировал с черным окружением. И сверху, с потолка, вниз свисала огромная железная люстра с зачарованным вечным огнем синего оттенка.