Я ходил по коридорам, внимательно осматриваясь вокруг и вспоминая…
Вон под тем пейзажем лунного неба, помню, я как-то напялил на себя доспехи, которые спер у младших, и стоял в карауле целые сутки, пока на меня не наткнулся Владыка. А на этой лестнице, ведущей в погреб с вином, устраивал с младшими гонки наперегонки, спускаясь по ступеньках на огромных башенных щитах. Тащить щиты было невероятно тяжело, но итог того стоил. А за тем факелом находится потайная комната. Там я прятался от Йети, когда мы играли в прятки. Признаюсь, это было нечестно, но и ведущий, способный найти всех с помощью своего острого обонянию, тоже не совсем соответствует правилам.
Я прошел мимо дверей, ведущих в тренировочный зал. Там меня обучал владению холодным оружием сам Владыка. А за теми бронзовыми дверьми – комната алхимии. А вот и библиотека. Когда-то в ней были собраны все самые редкие книги истории и магии, но сейчас, вероятно, там совсем пусто. Вряд ли мародеры обошли стороной книги, стоящие целое состояние.
Чем дальше я уходил от опочивальни, тем больше пыли и паутины встречалось на пути – видимо, силы Гёро в уборке все-таки не бесконечны.
Я вышел в тронный зал. Здесь, на троне, некогда восседал великий Владыка. Принимал важных гостей и устраивал превосходные банкеты. И если когда-то давно зал выглядел поистине величественно, по-королевски, то после мародеров не осталось ни роскошных знамен, ни громадных черепов побежденных монстров, ни картин, ни мечей, служивших декором.
Остался лишь трон. И то только потому, что выкован он был из черного железа и был прост, как коридоры подземелья. Трон не представлял никакой ценности мародерам. Даже попытайся они продать его, убеждая, что на нем восседал сам Владыка, никто бы им не поверил, что высшее существо могло предпочесть настолько безвкусный трон.
Здесь я не смог преодолеть соблазн и уселся в трон, пробуя на вкус свое новое положение Владыки. Но вид пустого зала с величественными громадными колоннами не вызвал желаемого эффекта. Я не почувствовал абсолютно ничего, кроме чрезвычайного неудобства.
Трон лишь роскошное кресло, если у тебя нет ни единого подданного.
Я встал и направился дальше. Покинул тронный зал, выйдя к широким воротам. Прошел их и попал во двор.
Черный Замок был построен в Черном Подземелье, потолок которого уходил на десятки, а местами и сотню метров вверх, глядя вниз зубчатыми сводами минералов. И благодаря умелым кузнецам гномов, что были достаточно умны, чтобы следовать за Владыкой, освещалось подземелье хитроумной системой зеркал, что проводила свет с поверхности по всему подземелью.
Судя по ярким лучам, опускающимся из щелей, на улице был день.
Сразу за воротами шла глубокая пропасть, тянувшаяся на десяток метров вниз. На ее дне, где некогда должны были плавать смертоносные угри, сейчас было пусто. Подъемный мост, служивший самой надежной защитой черного замка, был опущен.
Я прошел над пропастью и попал на другую сторону. Здесь заканчивалась территория Черного Замка, и начиналось само Черное Подземелье.
Подземелье походило на сложный лабиринт, в котором, не зная карты, можно было легко заплутать. Ширина прохода в самом узком месте достигала пяти десятков метров, что делало этот лабиринт не столько сложным и запутанным, сколько абсурдно большим. Путь от входа в подземелье до Черного Замка, если знать дорогу, занимал день спокойного шага. А по пути, если сойти с главной дороги, можно было наткнуться на поселения местных жильцов.
Логово Йети, казармы орков, жалкие лачужки бесчисленных гоблинов. Самая большая пещера была отдана безмозглым троллям, а та, что была на втором месте – могучим циклопам. Где-то в глубине, уходя глубоко под землю, покоился Альх, город темных эльфов. Там же обитали арахны, темные маги и прочие представители любителей темноты.
На службе у владыки были практически все народы континента, включая нескольких эльфов, клана гномов и королевства людей. Был даже дракон Гёльмранд.
Так что Черное Подземелье не какое-то там третьесортное крохотное подземелье, по которому можно пройтись за несколько часов. Напротив, это поистине великолепное творение размером с целую страну. И именно здесь некогда здесь умещалось целое войско, устрашавшее весь мир.
Хотя нынче размеры подземелье играло явно не в его пользу. Такое колоссальное количество пустого пространства так и кричало об упадке величайшей силы.
Я не стал гулять вокруг и направился прямиком к выходу. И чтобы сэкономить время, перешел на бег.
Будучи новым Владыкой, теперь я обладаю неисчерпаемым запасом выносливости. Мне не нужно спать, есть или отдыхать. Я способен бежать дни и ночи напролет и не чувствовать ни капли дискомфорта. И благодаря своему новому телу, мне потребовалось всего три часа, чтобы добраться до поверхности.