Теперь она почти взрослая. И у неё есть любящая семья. И старший брат. А вообще, они довольно занятная парочка с Алексеем… Наследник проклятого Рода и потомственная лесная ведьма.
Наверно, только в их странном и немного безумном мире, в это страшное время тревог и испытаний, возможно такое.
Глава 6
Глава шестая.
Говорят, один в поле не воин. Вполне справедливое замечание. Если этот воин не Часовой, закованный в несокрушимую силовую броню и вооружённый рунным, рассекающим камень, мечом. Потомственный высший аристократ, обладающий Родовыми Способностями и, благодаря угнездившемуся между лопаток Грифону, способный очень сильно удивить любого противника.
К тому же мою спину прикрывал чародей. Не высшего ранга и не великого опыта. Но в бою отважный, сметливый и толковый. Который в самых непредвиденных ситуациях был способен рожать неординарные идеи. И обладающий отличным чутьем на нечисть. И именно он даже прежде меня и почуял неладное.
Хотя, казалось бы, что вообще может быть ладного в несшейся на тебя через ночь озверевшей от ненависти и голода одичавшей банды в почти полсотни мерзостных рыл, предположительно ведомых ушлой и пробитной ведьмой, сумевшей накинуть на монстров магическую уздечку?
Верхняя Пуща за нашими спинами погрузилась в напряжённое затаившееся молчание. Высыпавшие на частокол мужики стискивали в ладонях топоры, копья и мечи, натягивали охотничьи луки. Деревушка озарилась будто пробудившимися светляками дополнительными огнями. Не переставая, испуганно ворчали и выли собаки, чуя приближающееся зло. Каков только был образ этого зла, никто из нас не знал. Твари многолики, и видов их не счесть. Но у моего друга большую тревогу вызывала ведущая нечисть ведьма. Или чернокнижник.
А где-то высоко над нами, заглушив все движители и прячась в плотных ночных облаках, завис наш верный и незаменимый воздушный разведчик, «Икар».
— Не нравится мне все это! — вдруг решил высказать свою точку зрения Твардовский.
Я, сжимая бронированными перчатками железную рукоять тускло поблескивающего серебристыми рунами огромного чёрного меча, повернул к нему облаченную в стальной шлем-жёлудь голову и несколько раздражённо прогудел:
— Что именно тебе не нравится? Конкретизировать можешь? Мне вообще не нравится, когда отвратительные твари под покровом ночи нападают на мирных жителей.
— Я ничего не слышу, — поджал губы юный волшебник. И поспешил добавить. — Чувствую ауру надвигающейся нечисти, примерное количество. Но не слышу их. Идут втихушку? Ладно. Хотя собаки и так уже почуяли их приближение. Но я не вижу магически сущность отдельных тварей! Будто… Будто на нас несётся единый, сбитый в облако, совершенно непроницаемый рой.
Он в растерянности посмотрел на меня. Обнажённые до локтей руки чародея мерцали в темноте ночи мягким голубоватым сиянием. Он был готов в любой момент воспользоваться атакующими чарами. Меня, если честно, его невнятные объяснения не сильно воодушевили. Я неотрывно смотрел вдаль, изо всех сил напрягая свое обострившееся ночное зрение.
— И как ты все объяснишь?
Михаил сглотнул и нехотя пробубнил:
— Мне кажется, что я ошибся…
— Вместе с магической системой обнаружения «Икара»⁈ Ложная тревога, вашу мать?..
Грифон, резко вцепившийся мне в кожу раскалившимися когтями, заставил проглотить оставшиеся слова. Чёрт! Опасность! И совсем близко. Я недоуменно нахмурился.
— О Господи! — пробормотал Твардовский, возбуждено сверкая во мраке округлившимися глазами. — Полог Тьмы! Кто бы не гнал сюда тварей, он набросил на стаю и на себя заодно мощное скрывающее заклинание! Но для чего⁈
Я, похолодев, через зубы выругался и сказал:
— Чтобы мы раньше времени не поняли, с кем имеем дело. Проклятье!
— Мы? — Михаил, все еще не понимая, уставился на меня. Пришлось его окончательно «обрадовать».
— Мы, Миша, мы. Это ловушка. И мы, как самые большие глупцы в мире, угодили в неё!
— Ловушка? Не может такого быть! — взвыл Твардовский, набычившись, вместе со мной нервно всматриваясь в сторону приближающегося, непонятного пока и невидимого врага. — Никто не знал, что мы пойдём по этому пути. И неужели наши действия так легко предусмотрели?
Я, оглянувшись на приготовившуюся к обороне деревушку, проворчал: