— Все в сторону! — скомандовал он.
Верхняя часть туловища паука с грохотом лопнула и монстр рухнул на землю, уже не подавая никаких признаков жизни.
— Скорее, вспарывайте брюхо, вот здесь!
Парни принялись работать топорами и вскоре из второй части туловища монстра выбралась Аква, живая и невредимая. Шум и паника на площади начали стихать, стали раздаваться редкие аплодисменты, которые постепенно переросли в настоящие овации.
— Да, давайте поддержим наших доблестных защитников! — поддержала аудиторию Аква. — Они сделали все очень быстро и слаженно. Вы только поглядите, я даже не испачкала платье!
Она подошла к Андеру и остальным ребятам, которые собрались в кучу, не зная, что им делать дальше.
— Скажи, как тебя зовут, воин? — спросила девушка, переключив на него магию усиления голоса.
— Эм… — юноша растерялся. — Андер.
— Ты только что спас мне жизнь, Андер, ты понимаешь это?
И снова всеобщее внимание было направлено прямо на него, от чего у парня едва не подкосились ноги.
— Да…
Увы, но это все, что он смог из себя выдавить. Перед многотысячной толпой выступать — это вам не с монстрами сражаться! Честно говоря, Андер предпочел бы пережить еще десяток таких боев, лишь бы оказаться сейчас в каком-нибудь другом месте.
— Надо же, какой скромный парень! — улыбнулась Аква. — Как вы считаете, заслуживает он награды за свой сегодняшний подвиг?
Бурная реакция зрителей ясно дала понять, что они совсем не против такого поворота событий. А вот у Андера внутри снова все перевернулось. Только не говорите, что все это — концерт, инсценировка нападение монстра, всеобщая паника и давка, в которой наверняка пострадали десятки людей, все это было сделано ради одной цели… Нет, этого просто не может быть! Да что вообще в голове у этой женщины? Она решила заполучить его любой ценой?
— Думаю, после всего случившегося, я должна тебе, как минимум, ужин, — задумчиво произнесла Аква. — Сходишь со мной на свидание, Андер?
Что тут началось! Шум, овации, свист, крики. До сих пор знаменитая вокалистка никак не проявляла интереса к противоположному полу и не афишировала своей личной жизни. Отправиться на свидание с ней — это же голубая мечта доброй половины присутствующих в зале! Отказать ей сейчас — все равно что подписать себе смертный приговор. Он наверняка прослывет самым большим «дятлом» в истории Ультерина а о его идиотизме будут слагать юмористические легенды во всех тавернах столицы.
В правый бок впился какой-то острый шип. Кажется, это Саяр. Дает ему понять, что сейчас самое время отставить в сторону свой «кодекс одинокого волка» и хватать судьбу за… ну, за что ее там принято хватать. По обстоятельствам, в общем.
Наконец, шум стих. Все внимание снова сосредоточилось на нем.
— Да, почту за честь, — со вздохом поклонился Андер, будто речь шла не про свидание с прекрасной девушкой а про очистку каких-нибудь там царских конюшен.
А затем новый взрыв зрительских оваций скрепил это обещание своей незыблемой печатью.
Глава 10
Тайна платяного шкафа
— Ан-дер, Ан-дер, Ан-дер! — скандировала толпа, подбрасывая беднягу едва ли не до самого потолка.
Кажется здесь уже собралась большинство авантюристов Гильдии. Все, как один, поздравляли его с небывалой удачей. Шутка ли — заслужить похвалу самой госпожи Аквы да еще и получить от нее приглашение на свидание!
И это не говоря уже про остальные бонусы: все четверо получили солидную сумму денег, повышение личного ранга авантюриста и повышение ранга команды. Все столичные газеты пестрили заголовками о внезапном нападении инсектоидов и героизме четверки авантюристов. Если подумать, внимание гильдмастера — не такая уж плохая штука! Но не сменится ли ее милость на гнев, если Андер откажется продолжать эту странную игру?
День прошел в мелких хлопотах — обновлении снаряжения, оформлении бумаг и попытках лишний раз не попасться никому на глаза. Несколько раз Андера даже просили дать интервью, но он отказывался, ссылаясь на нехватку времени.