В чате посыпались новые сообщения:
«Смотрите, она все еще продолжает гонку! Давай Элли, покажи им всем!!!»
«Бедный Тотошка, держись, малыш!»
«Да нет, без шансов, такими темпами она просто разобьет фамильяра в хлам»…
Еще один соперник промелькнул мимо робо-пса, вызвав лишь огорченный вздох Жадеит. Плакали ее денежки — награды за первое место ей теперь точно не видать.
Вдруг в уголке экрана, не заляпаном пятнами краски, промелькнул яркий огонек. Девочка резко втянула носом воздух, и впилась большим пальцем в кнопку прыжка, едва не выдавив ее из несчастного геймпада. На ее лице заиграла злорадная ухмылка.
— Ну держись, сучка! — едва слышно пробормотала девочка.
Стрелка на экране заметно ускорилась, а ловушки перестали на нее реагировать.
— Следите за языком, юная леди! — возмутилась Немо. — Вы в прямом эфире, между прочим!
«Это что такое было?» — на втором экране стали появляться новые сообщения.
«Она что, только что воздушную подушку подобрала? Да еще и вслепую!».
«Глядите, как ставки колбасит, соотношение уже 10 к 1.»
Но Жадеит не обращала внимания ни на комментарии, ни на замечания Ассистента. Ее лицо стало сосредоточенным и напряженным, а пальцы прыгали по геймпаду с головокружительной скоростью, заставляя стрелку лавировать между соперниками. Несколько секунд отчаянной борьбы — и механический пес разорвал своим носом финишную ленту, всего на несколько миллисекунд опередив остальных роботов.
— Выкуси!
Девочка с облегчением упала на диван, отбрасывая в сторону геймпад. На экране красовалась огромная надпись «Победа!», окруженная анимациями фейерверков. Окно чата превратилось в сплошное полотно из восклицательных знаков, смайликов и победных возгласов.
— Повезло тебе, — удивленно констатировала Немо.
Жадеит ничего не ответила — лишь напряженно строчила что-то в общем чате, пользуясь клавиатурой, которая возникла прямо в воздухе. Помассировала виски. Везение — это хорошо, но к следующему забегу ей нужно любой ценой раздобыть новые сервоприводы, иначе все может закончиться совсем не так радужно. Но где взять такую огромную сумму? А может… Она схватила со стола коммуникатор, нажала кнопку вызова. Через несколько секунд на экране появилось лицо мамы.
— Привет, милая, — произнесла Циркон, старательно улыбаясь, — ты, эммм… только что выиграла гонку? Поздравляю! Хочешь, отпразднуем это дело сегодня вечером?
Ее взгляд рассеянно бегал по невидимым строчкам, словно она прямо сейчас читала какой-то отчет. Жадеит закатила глаза — наверняка это Немо постаралась, ввела ее в «курс дела», так сказать. А ведь соревнования проходят каждый месяц в строго установленное время. Впрочем, не важно, девочка с самого начала не рассчитывала, что мама будет следить за ее успехами в прямом эфире. Хорошо хоть звонок не отклонила, ссылаясь на очередные совещания.
— Мамуль, если я пришлю тебе кое-какие чертежи, ты сможешь скрафтить для меня несколько деталей? Хочу сделать Тотошке небольшой апгрейд.
— Конечно, милая, — просияла Циркон. — Если… если только, — ее взгляд снова забегал по незримым строчкам, — если ты уверена, что это безопасно. Ты же знаешь, мне нельзя афишировать свои способности.
Девочка скривила губы. Немо, вот предательница!
— Только это будет через неделю или даже две, — продолжила мама. — У меня тут намечается небольшая дипломатическая миссия.
— Две недели? — ужаснулась Жадеит. — Но я же не успею…
— Тогда может, просто закажешь детали в мастерской? — с невинным видом предложила Циркон.
Девочка поморщилась. Проклятые заговорщики! Наверняка Немо уже предупредила ее о том, что заказ Жадеит, мягко говоря, «нестандартный». Но мама старательно делает вид, что ничего не знает, придумывая всякие глупые отговорки. Скорее всего, она и командировку эту дурацкую приплела, только для того, чтобы отмазаться.
— Слишком долго, — покачала головой девочка, в ее глазах загорелся задорный огонек. — А может, ты возьмешь меня с собой?
— Это исключено, — отрезала Циркон. — Операция слишком опасная, я не хочу, чтобы ты подвергалась риску.
— Но ты же говорила, что это дипломатическая миссия! — возмутилась Жадеит.
Мама пожала плечами.
— И что с того? Думаешь, это автоматически делает ее безопасной?
— Ну мам!
— Разговор окончен, Жад, обсудим это, когда я вернусь из поездки.