К ее удивлению, в городе не обнаружилось ни одной открытой точки доступа. Пришлось настраивать подключение через Тотошку, у которого был более мощный передатчик, способный напрямую связаться с кораблем. К счастью, он не слишком сильно пострадал после теракта и связь работала исправно. Пользуясь случаем девочка изучила записи с камер наблюдения корабля. Выяснилось, что взрыв случился не в трюме а площадке, на которую складывали крупногабаритные грузы. Бросилось в глаза и то, что тяжелым трудом занимались в основном кристаллиты — среди рабочих не нашлось ни одного наемника.
Наблюдать, как детишки с разинутыми ртами узнают правду об окружающем их огромном мире, наполненном магией, невероятными сооружениями и чудесами технологий было даже забавно. Оставив их на попечение видеохостинга с обучающими роликами, девочка занялась наконец более важными делами. Ну, то есть слежкой за мамой.
Под покровом камуфляжа робо-пес пробрался в центральный храмовый комплекс, где, судя по расписанию, должна была состояться важная встреча.
* * *
— Это что, какая-то шутка?
Сердитый голос Циркон звучал четко и ясно. Жадеит не решилась приводить Тотошку в кабинет архонта — слишком велик был риск, что его заметят. Пришлось снова забираться на дерево и перенастраивать лазер лидара для считывания звуковых колебаний с лепестков цветка, стоявшего возле окна. Само стекло, к сожалению, не вибрировало, так как находилось за пределами созданной архонтом Сферы тишины.
— Да если бы вся эта чертова планета была сделана из чистого элтелиона, она бы не стоила так дорого! — продолжила возмущаться мама.
Жадеит удивленно вздернула бровь. Так они и правда хотят выкупить Джакку целиком⁈ Но откуда у мамы, нет, у господина Кира, такие огромные деньги?
— Мой господин вложил немало инвестиций в этот мир и рассчитывает, что они окупятся в долгосрочной перспективе. Ну, или в данном случае — в краткосрочной, — в голосе архонта звучала издевка.
— Инвестиций⁈ — вспыхнула Циркон. — Кристаллиты живут в нищете, дороги приходят в негодность, в больницах нет даже элементарных удобств. Вы просто выкачиваете из планеты ресурсы, не заботясь ни об экологии, ни о населении!
— Возможно, — не стал отрицать эти обвинения управляющий. — И что с того? Никто ведь не запрещает им трудиться усерднее, зарабатывать деньги, строить частные клиники и так далее.
Мама умолкла. Жадеит даже показалось, что она скрипнула зубами, хотя чувствительности «микрофона» явно не хватило бы, чтобы уловить такой слабый звук.
— Аддитивные технологии Мальстрема выходят на новый уровень, — холодно произнесла Циркон. — Очень скоро мы вытесним вас с рынка композитов и вы сами будете умолять, чтобы хоть кто-то выкупил у вас эти убыточные миры!
— Очень жаль, — хмыкнул архонт. — Боюсь даже представить, что произойдет с этими несчастными, если вы лишите их единственного источника дохода.
— Что ж, если вы действительно так хотите войны, то вы ее получите, — помолчав, ответила Циркон.
Послышался стук каблуков — видимо, на этом она сочла разговор оконченным.
— Главный вопрос, — хотят ли этого ваши драгоценные кристаллиты, — раздался напоследок ехидный голос архонта. — И имеете ли вы право решать это за них.
Жадеит тоже непроизвольно сжала зубы. Вот ведь хитрая сволочь! Она ведь прекрасно понимает, что мама пытается вызволить свой народ из этой изощренной формы рабства. И с удовольствием играет на ее чувствах.
* * *
Наступила ночь. Дети разошлись по своим койкам. Жадеит тоже разрешили переночевать в одной из гостевых комнат. К счастью, был выходной и из взрослых в интернате оставались лишь охранник и один из дежурных преподавателей. Они просто решили, что разберутся с судьбой странной беглянки в начале рабочей недели, а девочка не собиралась оставаться здесь так долго.
Беспокойные мысли никак не давали уснуть. От нечего делать, девочка вертела в руках кристаллы, найденные в мамином сейфе. Очевидно, что они скрывают какую-то тайну. А тот факт, что информация на них никак не поддавались расшифровке, еще больше раззадорил ее, как хакера. Частотный анализ и общая энтропия данных не совпадали ни с одним известным ей алгоритмом шифрования. Точнее, просто указывали на то, что никакого шифрования здесь нет в помине. Может, она просто не туда смотрит?