Колян смотрел на меня с мольбой, а я не спешил, я думал. Не, ну загасить Машеньку мог без проблем, уж на это-то и минуты бы не потребовалось. Однако требовалось её сохранить живой, убив лишь сущность, живущую внутри. И как это сделать — я не знал. Как выманить наружу сущность — тем более.
Машенька тем временем, к ужасу Коляна, поползла по потолку. Я рассеянно изобразил на потолке Знак Западни. Добравшись до него, Машенька проползла совсем немного — врезалась башкой в невидимую преграду и с визгом грохнулась на пол.
— Убери! — заорала она, как уличный мим, носясь по кругу и ощупывая невидимую преграду. — Выпусти немедля, сволочь!
— Да притухни ты! Думаю, — огрызнулся я.
Иметь диалог с этим существом было, мягко говоря, бессмысленно. По крайней мере, пока оно находится внутри Машеньки. Адекватность там рядом не валялась. Надо работать…
— Ладно, — встал я. — Картина ясная. Начну. Машенька твоя, Колян, пока тут локализована. Ты к ней не подходи, а то тоже локализуешься. Понял?
— А ежели она попить попросит? Или поесть? — пролепетал Николай.
— Перетопчется. За несколько часов от жажды не помрёт, от голода тем более. Зима на дворе, не жарко. Кстати, окошко прикрой, а то простудится ещё.
Не тратя дольше время на бесполезные разговоры, я переместился сразу в Питер. Во двор к Ползунову.
Погода в Питере была традиционно мерзкой. Ночь швырнула в лицо мокрым снегом, ветер схватил за шиворот и начал пихать снег прямо туда.
— Сука грубая! — крикнул я.
Тут же распахнулось окошко инженерского дома, и кто-то из заночевавшей прислуги рявкнул:
— А ну, вон отсюда иди! Пьянь! Сейчас охотников кликну!
— Очнись и пой! — огрызнулся я. — Какие охотники? Рождество на дворе, вторые сутки пошли. Охотники в кулдауне, некликабельны.
Но, тем не менее, отошёл. Морщась, кастанул Яблочко и назвал нормальное имя Неофита. Яблочко охотно показало пацана мирно спящим.
— Отлично, — кивнул я. — Веди. Ща, погоди только.
Блин, родий куча, чего ж я, как бедный родственник? Одним накопительством сыт не будешь.
Я потратил пятнашечку на то, чтобы прокачать Полёт до управляемого пятиминутного. Ну вот, заодно и потестируем.
Для повышения комфорта кастанул сперва Доспехи, потом — Полёт. Поднялся метров на десять над поверхностью земли и полетел вслед за Яблочком. Летел значительно быстрее, чем мог бы бежать. А Доспехи успешно прикрывали от буйства непогоды. А хорошо! Удобно, не хуже, чем на Твари. Только вот ману, конечно, подсасывает. Но тут уж — надо думать, три Знака одновременно питаю. Полёт, Доспехи, да Западню в доме Коляна. В которую до кучи ещё и непрестанно долбится Машенька. Каждый удар, считай, силы отбирает… Ну да пофиг, я — Тысячник. Сил у меня теперь много.
Меньше пяти минут понадобилось, чтобы долететь до нужного дома. Там Яблочко истаяло, в кои-то веки не обозвав меня мысленно обидными словами. Я приземлился и заколотил в дверь.
Спустя минуту за дверью послышалось грозное:
— Кто⁈
— Ростелеком. Вы за интернет сколько платите? Мы предлагаем в четыре раза дешевле, только работать не будет.
От неожиданности дверь открылась, и наружу высунулся заспанный мужик в белом ночном костюме.
— Что-о-о?
— Я охотник, Владимир Давыдов, мне бы вашего сына Неофита повидать.
— Кого⁈
— В миру — Митрофанушку.
— А… А! — Дверь открылась. — Владимир. Господин охотник… Заходите!
Меня усадили в кухне. Пока отец будил сына, мать без толку суетилась. Поскольку побудка затягивалась, решила высказаться о наболевшем.
— Ужасы-то какие!
— И не говорите, — подхватил я. — Сам возмущён до крайности, скоро буду встречаться с государыней-императрицей, всё ей расскажу.
— О чём?
— А вы о чём?
— Ах, Митрофанушка столько рассказывает об этих ваших охотах! Вы неужто взаправду в загробный мир ходили?
— Было дело, баловались.
— Но это же очень опасно! А Митрофанушка ещё ребёнок!
— А когда этот ребёнок на Троекурова работал и продавал людям снадобья, от которых те гибли — нормально, не опасно было?
Женщина побледнела и отвернулась.
— Это… Вы не понимаете. Это другое.
— Чего не понимаю-то? Всё прекрасно понимаю.
Женщина всплеснула руками.
— Что ж вы, не человек, что ли? Отпустите его! Он не хочет с вами этим всем заниматься! Он ребёнок, как вы не понимаете? Я же вижу, как ему плохо…
— Владимир! — В кухню влетел Неофит с горящими глазами. — Что такое? Твари? Идём скорей бить! Мне родий надо. Ещё чуть-чуть, и в Мастера выйду!