В следующий миг сделалось не до шуток. Одно из щупалец, толщиной с добротную берёзу, выпросталось из переплетения и обхватило Кощея. Подняло его над площадью. Со звоном упала оброненная труба.
— Твоя служба окончена!
Щупальце сжалось, выдавив из Кощея короткий, но чрезвычайно насыщенный вскрик. И ещё — кровь. Она выплеснулась изо рта и пролилась на площадь. Красная, человеческая. Не тварная. Тварную природу Кощей отринул ради Лесьяры, и, наверное, более глупого и человеческого поступка нельзя было выдумать.
Наверное, поэтому меня, что называется, перекрыло.
— Отпусти его! — рявкнул я.
Не сразу понял, почему так странно и сильно звучит мой голос. А потом увидел Лесьяру в осеннем костюме. Она стояла рядом со мной, сжав кулаки, и смотрела на макаронного монстра.
— Ты? — изумился монстр. — Ты смеешь приказывать мне⁈
Щупальце согнулось и резко распрямилось, зашвырнув Кощея куда-то в район Адмиралтейства. Привет ребятам, не скучайте. А два других щупальца рванули к Лесьяре.
— Не смей! — закричала она. И — да, звуковых эффектов в её голосе хватало.
Взмах руки — и поднялся ветер. Скорее даже ураган, но сконцентрированный в очень узком пространстве. Щупальца отшвырнуло обратно.
Лесьяра дрожала. От ярости, но не только. Я по лицу отчётливо видел, что силы её уже на исходе. Здесь, вдали от родной стихии — леса — она была слаба. Но сдаваться не собиралась.
Одно из щупалец стремительно начертало в воздухе хорошо знакомый мне вензель. Знак Удар. Вскрикнув, Лесьяра упала на спину. Я подскочил к ней.
— Какого ктулху ты вылезла сейчас? — прошипел я, приподняв голову лесовички. — Не видишь, все стоят и ждут?
— Прости… — Выглядела лесовичка совсем плохо. — Я… хотела…
— Уходи. Быстро. Ну?
— Я не могу…
— Да мать-то твою! — взвыл я.
Решение созрело быстро. Я набросал пальцем Знак Западня, и лесовичку окружило защитное поле. Из которого я спокойно вышел.
— Не удивительно, что этих ничтожеств удалось победить так быстро, — громыхал макаронный монстр. — Это самое лёгкое завоевание из всех, что у меня были!
Всё, что мне было нужно — это отвести его подальше от яйца, а потом подобраться вплотную и переместить. Таков был план. Одобренный всеми. Моё и его исчезновение — сигнал к началу битвы для остальных.
Полагаться на случай не планировалось. Если эта тварь вновь обратится в туман и затечёт обратно в яйцо — всё пропало. Но ситуация развивалась и усложнялась слишком быстро. Я не успевал придумать нового плана, который бы учитывал длину щупалец твари. А потому сделал ставку, которую никогда не проигрывал.
Все твари тупые и самоуверенные. Эта тварь — не исключение.
— Ты не победил. — Я вынул из ножен меч и указал светящимся острием на владыку. — Я солгал тебе! Я буду защищать этот мир до самой смерти!
Информацию тварь обработала быстро.
— Значит, ты умрёшь.
И сразу пяток щупалец полетел ко мне исполнить обещанное.
Не зря я прокачивал Доспех. Ох, не зря! Была бы защита хоть чуть-чуть менее сильной — щупальца раздавили бы меня так же, как Кощея. Но дальновидность — залог безопасности. Доспех не позволил меня раздавить, трещал, но держался. Ясно было, что продержится недолго, но долго мне и не надо. Для того, чтобы сотворить Знак, который получил от Гравия, хватит секунды.
Перемещение! В этот раз произошло оно не мгновенно и незаметно, как происходило до сих пор. Видимо, перемещаться самому, пусть даже волоча за собой живые и неживые объекты — это одно. А перемещать вместе с собой огромную, чужеродную этому миру хрень — совсем другое.
Вокруг засверкали яркие всполохи. Хаотично, со скоростью взбесившегося стробоскопа. Вместе со всполохами резануло по ушам — каким-то непередаваемым, отсутствующим в человеческом диапазоне звуком. По ощущениям — трещало по швам само пространство.
В глазах у меня зарябило, голова закружилась, к горлу подступила тошнота. Показалось на миг, что ничего не получится. Что неведомую силу, осуществляющую перемещения, от нестандартности и глобальности задачи сейчас просто переклинит, и она размажет меня в блин. Аннигилирует к хренам — и хорошо, если вместе с монстром. А если меня одного? Тогда совсем неприятно получится.
Восстановление сил! Знак внутри Знака… Н-да. До сих пор я подобной дичи не творил, но есть ощущение — это только начало. Сколько ещё дичи предстоит сотворить, лучше не задумываться.
Как ни странно — полегчало. Ровно настолько, чтобы выдержать. Не сдохнуть. Тишина наступила одновременно с тем, как прекратилось мерцание.