Сутки полёта прошли как один час для них, подгоняемым владыкой. Вороны ворвались в деревню орлов, как торнадо, сметая всё живое на пути. Роланд рубил налево и направо, кровь заливала землю, истошные крики смешались в единое месиво. Орлов застали врасплох, мужчины поселения не успели даже доспехов надеть, оставляя уязвимыми грудь и живот с коротким оперением. Их резали как ягнят.
– Не щадить никого! Поганые орлы!
Старшина деревни – крупный орёл вылетел с тяжёлым взглядом глаз цвета пожухлых листьев на поединок с могучим владыкой воронов: мечи заиграли громкую смертельную мелодию. Удар, ещё удар, сталь выбивала искры, звук металла скрежетал по мозгам. Орёл, хрипя и кряхтя, зацепил доспехи ворона и оставил внушительную вмятину. Роланд кипел, ноздри раздувались, как у быка, обсидиановые глаза выражали всю ненависть, какую питал к орлам, волосы развевались, придавая вид тёмного бога. Руки в чёрных перчатках сжимали массивную рукоятку меча, инструктированную сапфирами – символами вороньего государства до хруста костяшек пальцев, перемешивающегося со скрипом плотной защитной кожи. Он рубил мечом, раскрывая воздух со свистом, как плоть на рваные края, не давая противнику ни минуты на передышку. Орёл заливался потом, крупные капли стекали по лбу, перья намокли, на этот раз вороны проявляли былую свирепость, ни в чём не уступающую силе орлов, наоборот, уничтожающую одного за другим. Боевые кличи обоих стай разрезали пространство, будто ножом. Боль. Крик. Кровь. Роланд изловчился и отрубил голову старшине поселения, та покатилась с вытаращенными глазами и остановилась у одного из домов.
Орлицы убегали, пытаясь спрятаться в хлипких домах с соломенной крышей, но вороны хватали их за волосы и безжалостно тащили по пыли и мелкому гравию. Они упирались в кровавую землю и кричали. Владыка ненавистным взглядом пробежал по ним.
– Всех баб забрать и сегодня же отиметь. Тех, кто зачнёт отсадить от пустых, последних убить.
Воины, заляпанные кровью, привязали брыкающихся пленниц с огненными волосами к сёдлам и взлетели. Кони взмахивали крыльями плавно, неся конницу по небу как по волнам. Роланд летел первым, чуть позади Граг – другой сильный воин, бывший левой рукой, на случай, если Вугра не было, тяжело дышал, раздувая ноздри, ему в спину в чёрном плаще с пушистой чернобуркой по краю.
– Владыка, вы выберете кого-то из них? – в его голосе послышалось волнение, что не укрылось от острого слуха Роланда.
– Да, – бросил, как огрызнулся, хорошо понимая волнение воина. «Я не собираюсь хранить верность этой шлюхе и выбью из сознания её тело другим, таким же рыжеволосым и девственным».
Ветер, по-прежнему, трепал их длинные волосы цвета густой смолы. Орлицы выли, завывая попеременно с ветром, вороны стегали кнутами, вырывая куски ткани платьев, оставляя кровавые следы.
Прилетев в замок, владыка спешился, похлопав любимого коня по густой холке, на которой блестели плавящиеся снежинки.
– Смерч, ты молодец! – подошёл к бочке с дождевой водой, отражение показало монстра, умылся и окунул голову, разбрызгивая крупные капли во все стороны, несмотря на холод, ему хотелось освежиться, как будто этого требовал воспалённый мозг. «Ничто не очистит мою душу. Я – зверь, жестоко убивающий орлов, насилующий орлиц и получающий детей, для пополнения наших рядов». Воины стащили орущих орлиц и закрыли в амбаре для пленниц. Роланд обошёл своих воинов, похвалив, и прошёл туда же.
– Владыка… – Граг распахнул перед ним дверь.
Он обвёл пытливым взглядом трясущихся орлиц.
– Даже выбрать нечего. Девственницы среди вас есть? – свирепый голос ворона заставил их вздрогнуть и прижаться ещё сильнее друг к другу. – Я задал вопрос, отвечайте, если не хотите, чтобы ваши жопы погрызли варки. Орлицы не знали, что это за существа и сжались ещё сильнее. Он схватил первую попавшую под руку за длинные волосы и, подтянув лицом к себе, сдавил горло.
– Вы пожалеете, что не ответили вовремя. Граг, принеси варков! Орлицы содрогнулись.
«Кто такие варки? Что это за твари? О чём он говорит? Поганый ворон!» – носилось в их мыслях так сильно, что воздух над ними накалился, приобретая запах осознанного страха.
Через несколько минут у дверей встал Граг с каменным лицом и грязной клеткой с необычными пушистыми зверьками. Роланд зубами снял перчатку с левой руки, правой – держа напряжённую орлицу, выставил на указательном пальце коготь и, надрезав нежную кожу на шее, швырнул на колени, наклонив затылком к клетке.