– Сакура умирает.
– Почему? Почему ты её не уберёг? Она же улетела к тебе.
– Не ко мне, это ты её выгнал. Ты не простил. Она никогда бы не улетела от тебя. Она умирает без твоего прощения, без твоей любви.
– А твой член ей уже не интересен?
– Перестань. Госпожа неприкосновенная для меня как женщина. Я пошёл на этот шаг только ради нашего государства. Она любит тебя так, что угасает. Лети со мной. Я боюсь, что ты не успеешь.
– Почему? Ты любишь её? – ворон продолжал орать, все вокруг замерли как изваяние, боясь даже шелохнуться.
– Нет, повторяю ещё раз, госпожа для меня это всего лишь мать наследника, сосуд, в который я вложил жизнь, чтобы государство перешло к наследнику по крови.
Роланд побагровел.
– Я тебе не верю, ты посмел тронуть мою женщину и хочешь её. Вороны, атакуйте его! – прогремел так, что сотня воронов, находящихся на границе сразу ринулись исполнять приказ владыки.
Орёл напрягся и приготовился к неравному бою, который мог бы стать для него последним. Какой бы невероятной силой и боевыми навыками он не обладал, но справиться с сотней неплохо обученных воинов тоже не мог. Мечи, как обычно, высекали множество искр, металлический звон стоял у всех в ушах. Погибло пять воронов, падая камнем вниз, рассыпая вокруг тысячи чёрных перьев. Роланд исподлобья наблюдал, как орёл заливается собственной кровью и когда Вугор занёс меч для последнего удара, подлетел и перехватил его руку.
– Нет, этой собаке не достанется такая лёгкая смерть, в подземелье его к варкам. Вороны содрогнулись от этого приказа, а главнокомандующий подлетел к владыке и шепнул на ухо:
– Роланд, может, не стоит забирать у него душу, всё-таки это самый сильный и уважаемый воин среди орлов.
– Мои приказы не обсуждаются, – рявкнул и отвернулся, волосы взметнулись от порыва ветра.
Вороны скрутили сильно раненого орла и потащили в полёте в замок. Опустились у входа в подземелье, открыли металлическую дверь и поволокли в темницу, где находилась клетка с варками, швырнув, как мешок, на пол. Грег упал лицом в солому: доспехи сильно искорёжены, с раненых мест, где они не закрывали тела – шеи и рук сочилась кровь, солома сразу окрасилась. Варки заскулили, высовывая носы сквозь прутья клетки. Орёл повернулся, услышав их и замер: милые пушистые зверьки, похожие на крошечных волчат пытались даже грызть металл, но перегрызть прутья не могли и от этого ещё больше злились, скуление смешалось с рёвом.
– Что уже обоссался от страха? Эти твари сожрут твой член, а яйцами закусят, который ты впихивал в мою женщину.
Грег отвернулся, с виска также потекла струйка крови.
Роланд наклонился и открыл клетку. Варки кинулись к раненому пленнику, сразу набрасываясь на руки и вгрызаясь в плоть. Орёл стиснул зубы, но не проронил ни звука. Ворону этого было мало, подошёл, похрустывая под ногами соломой, присел на корточки и разрезал мечом брюки орла, приподнимая его член на кончике лезвия, кожа чуть царапнулась, выступила капелька крови, Роланд оскалился.
– Когда они переметнуться сюда, ты заорёшь.
Грег резанул взглядом полным ненависти.
– Не понимаю, как госпожа могла полюбить такого зверя. Подавись моей смертью и душой, я буду проклинать тебя и с того света, – плюнул в него и упал головой на солому, чувствуя, что хищники уже сожрали часть плоти с его рук и подбираются к шее.
Роланд внезапно начал хватать их за загривки и забрасывать в клетку, держа выход носком массивного ботинка с идеальной вышивкой ворона по бокам. Оторвав последнего, укусившего уже того за шею, выругался:
– Ты прав, я – зверь, когда трогают моё, но… решил оставить тебе жизнь. Ты нужен мне, чтобы беспрепятственно влететь в монастырь и забрать её.
Орёл уже не слышал его, так как от потери крови и жуткой боли потерял сознание. Ворон посмотрел на него как на дерьмо и вышел из темницы.
– Лекаря к нему, срочно! И мудреца со всеми его склянками, немедленно. Если орёл сдохнет станете ужином для моих варков.
Вороны, находящиеся в подземелье помчались за лекарем и мудрецом, а вскоре и тот и другой уже лечили орла.
Прошло три дня и три ночи. Грег почти восстановился, эликсиры мудреца, сваренные из листьев, коры и желудей чудо дуба даже съеденное варками мясо нарастили. Орёл не разговаривал, в гордой душе поселилась пустота и только одна мысль часто посещала: «Как такая нежная и утончённая орлица могла полюбить этого зверя?»
Вошёл владыка воронов.
– Очухался? – перевёл взгляд на старых воронов. – Убирайтесь! Вугор выдаст вам сапфиры за хорошо проделанную работу и новые штаны, которые вы нашли для него, а то яйца бы простудил здесь, – ухмыльнулся. – Ты полетишь сейчас домой и без глупостей. Я и мой подручный летит со мной.