"Нужно двигаться к подземелью десятого километра".
Решив не идти по тропе скелетов, Дана пошла напрямик. Метров через пятьсот показалось следующее укрытие. Снаружи оно ничем не отличалось от предыдущего. Но внутри её ждал сюрприз: подземелье больше походило на оборудованный бункер. Повсюду были фонари, спальные мешки, запасы еды, аптечки, генераторы, кучи одежды и прочее снаряжение.
"А что, если люди с девятого километра раньше укрывались здесь, а потом бежали отсюда? Например, из-за новой угрозы? Надо будет показать это место Назару".
Не задерживаясь, Дана поспешила к выходу. Завернув за угол, она обнаружила не камень, а старую, массивную дверь. Взявшись за ручку, она потянула её на себя. Яркий свет ударил по глазам. Оказалось, она уже по другую сторону холма, и угроза скелетов осталась позади.
Дана направилась в деревню.
"Это больше похоже на густой лес, чем на деревню. Хотя, возможно, я просто ещё не дошла".
Она шла, разглядывая огромные деревья со свисающими фруктами, и удивлялась неестественному свету, который лился отовсюду, будто само воздушное пространство было источником освещения.
Вскоре показались первые домики.
"Наконец-то".
Но, как она и ожидала, людей не было видно. Бродя между пустых домов, она не находила ничего примечательного. Решив пойти направо, вглубь поселения, она через десять минут вышла на чистое поле, за которым снова начинался лес.
Вернувшись на исходную, она заметила на заборе свежие царапины, а за ним — разбросанные инструменты. Сомнительная зацепка, но другой не было. Дана двинулась по тропинке, но все остальные домики были одинаково чисты и пусты. Через полчаса блужданий она с удивлением поняла, что вернулась к тому же месту.
"Что? Я же не сворачивала! Как так вышло?"
Вдруг краем уха она услышала шаги. Обернувшись, она увидела пожилую женщину, с трудом несущую две тяжелые сумки.
-Простите, вам не нужна помощь?
-Нет, милочка, я сама донесу.
Буркнула старуха, не останавливаясь.
-Мне не сложно. Давайте, я помогу.
-Я сказала, сама! Ступай своей дорогой.
-Тогда можно вопрос?
Не отставала Дана.
-Ну?
Старуха остановилась, но не оборачивалась.
-Я заплутала. Не могу найти выход. Подскажите, как мне отсюда выбраться?
Старуха замерла.
-Ты Охотница?
-Не понимаю, о чём вы.
-В городе сейчас большая шумиха. Поговаривают, какая-то девушка проникла сюда нелегально, чтобы выполнить секретное задание.
-С чего вы взяли, что это я?
-Не прикидывайся дурой. Ты прекрасно знаешь, о чём речь.
-Допустим.
-Я это сразу поняла. Слушай, если тебе нужно убраться отсюда, ступай направо, за домики. Увидишь поле. Доберёшься до речки, перейдёшь по мостику и двадцать минут иди направо, не сворачивая. Увидишь станцию и сможешь уехать. А можно пойти налево, через лес. Там есть храм, минут тридцать ходьбы.
-Спасибо вам большое.
Старуха обнажила беззубый рот в гнилой улыбке.
-О том, что мы разговаривали, никому ни слова. Охотница.
-Договорились.
Дана, не раздумывая, направилась в сторону храма.
Через полчаса пути через лес она увидела его.
-Бабушка не солгала. Вот и храм.
И в тот же миг перед ней возник Сокей.
-Ооо, Сокей! Какими судьбами?
-Я помогаю Назару. А ты? Нас искала?
-Да. Я не смогла помочь людям в подземелье. Там случилась небольшая стычка.
-С кем?
-Неважно. Главное, что я разобралась. Потом искала вас и вышла к храму.
-Сама нашла дорогу?
-Нет, мне подсказали.
-А кто?
Девушка вдруг с удивлением обнаружила, что не может вспомнить лицо или имя того, кто её направил.
ООй, я что-то не помню...
-Ясно.
-А чей это храм?
-Мы с Назаром так и не выяснили.
-Тогда мне стоит его изучить!
В глазах Даны вспыхнула решимость.
"Есть шанс выполнить задание".
Но едва она потянулась к ручке двери, как её резко опутали верёвки джохьё.
-Ты что делаешь, Сокей?!
-Прости, Дана. Но никто не смеет вмешиваться в дела моего Повелителя.
-Что? Ты... ты тоже его пешка?
-Я скорее ферзь, чем пешка.
Холодно парировал он.
"Интересное оружие... Джохьё предназначено для защиты, а он использует его для атаки".
-Пешка делает всего один шаг вперёд. А ферзь может идти в любом направлении.
Сказала она, пытаясь высвободиться.
Сокей резко дёрнул верёвку на себя. Дана с глухим стоном упала на землю. Она отчаянно пыталась вырваться, но верёвки лишь впивались глубже.
-Не трать силы. Прими смерть достойно, Охотница!
-Из любой ловушки есть выход!
Сокей медленно подошёл, наклонился и открыл её сумку.
-А я смотрю, ты хорошо подготовилась.
Он достал лук и колчан с отравленными стрелами. Отойдя на несколько шагов, он дёрнул джохьё, перевернув её на спину.