Часть 2 "Деревня"
Отойдя от холма на приличное расстояние, Назар наконец добрался. И замер, поражённый открывшейся картиной.
"Выглядит... как открытка. Слишком уж красочно, слишком насыщенно".
Он перешагнул невидимую черту, отделявшую обычный мир от этого места.
"Такого не бывает. Чувствуется, будто цвета искусственные, подкрашенные. Природа не может быть настолько идеальной".
Парень медленно двинулся вперёд, не веря собственным глазам: неестественно лазурное небо, могучие деревья, ломящиеся от разнообразных фруктов. И что самое странное — все они были спелыми, яркими, будто только что с иллюстрации в книжке сказок. Ни один плод не лежал на земле, все висели на ветках, словно приклеенные.
"М-да... Яблочки-то висят высоковато. Интересно, как Сокей до них дотягивался?"
Чем дальше он углублялся в эту сказочную обитель, тем чаще попадались фруктовые деревья. Наконец-то впереди замаячили первые жилые домики.
"Кажется, я на месте".
Мелькнуло у него в голове.
Подойдя к ближайшему дому, Назар окинул его оценивающим взглядом: грядки, заросшие готовыми к сбору овощами, и небольшой двор с разной живностью — коровы, гуси, куры... Идиллия, да и только.
"Хм... Если скот живой и огород ухожен, значит, где-то тут должны быть хозяева".
Назар подошёл к калитке и окликнул:
-Эй, хозяин! Есть кто?!
В ответ — лишь встревоженное кудахтанье кур. Тишина.
"Неужели никого нет? И даже собаки не осталось сторожить дом?"
Врываться без спроса было невежливо, и он направился к следующему дому. Но и там не оказалось ни души. Только животные да умопомрачительно пахнущие овощи, от которых слюнки текли. Обойдя с десяток таких же участков, Назар убедился — деревня была абсолютно пуста.
"А что, если это именно то место, где происходили те самые исчезновения? Тогда все сходится..."
Недолго думая, он решил собрать провизии и двигаться дальше по тропинке. Первым делом нужно было найти, куда эту провизию складывать.
"Эх, почему я не догадался взять с собой рюкзак, а не эти дурацкие разноцветные бумажки? Они здесь явно никому не нужны".
Приоткрыв калитку, Назар шагнул на чужую территорию. Осторожно подкравшись к дому, он заглянул в каждое окно. Естественно, никого. Парень принял решение: нужно проникнуть внутрь и найти что-нибудь вроде сумки или рюкзака. Подойдя к двери, он дёрнул ручку. Та, как и ожидалось, была заперта.
"Ну что ж, судьба... Остаётся найти ключ или разбить окно. Окно, конечно, проще".
Осмотревшись, он нашел груду старых кирпичей. Подняв один, Назар изо всех сил швырнул его в оконное стекло. К его удивлению, окно осталось целым, а кирпич рассыпался в пыль.
"Что за чёрт? Чтобы кирпич не разбил простое деревенское стекло?"
Вторая попытка закончилась так же. Третья — аналогично. На четвертый раз кирпич с треском разломился пополам.
"Я ничего не понимаю. Это стекло что, кирпиче-непробиваемое?"
Махнув рукой на это окно, он попробовал разбить другое. Но, как и следовало ожидать, результат был тот же.
"Зараза! Значит, придётся искать ключ".
Обыскав всё вокруг, он пришёл к выводу, что хозяин, уходя, просто забрал ключи с собой. Бросив эту затею, Назар двинулся к следующему дому. Снова распахнул калитку, подбежал к дверям, убедился, что внутри пусто, и попытался повторить трюк с окном. Кирпичей поблизости не оказалось, и тогда он схватил стоявшую у забора лопату. Размахнувшись, он изо всех сил ударил железным лезвием по стеклу. Оно даже не дрогнуло. Продолжая молотить по нему еще минут пять, Назар наконец сдался.
"Эх, Сокей... Был бы ты здесь, наверняка знал бы, как тут все устроено. Ладно... По пути буду срывать что-нибудь и есть".
Прошло около двух часов, как он бродил по деревне. Назар начал нервничать.
"Чувство дежавю... Кажется, я уже здесь был. Хотя, понять сложно — все домики и участки как под копирку".
Он пригляделся внимательнее, и его будто током ударило. Все овощи на грядках, все животные в загонах были расположены в точности так же, как и на предыдущих участках.
"Да это же какой-то круговорот! Почему я раньше не заметил?"
Двигаться дальше он стал медленнее, вглядываясь в каждую мелочь.
"Кажется, я попал в ловушку. Эти куклы на холме... Меня сюда заманили. Я хожу по кругу. Надо проверить".
Соорудив из обломков старых грабель нечто вроде заострённого шила, Назар оставил первую засечку на одном из столбов забора и пошёл дальше, по пути отмечая свой маршрут и подкрепляясь сорванными овощами. Ровно через час он вернулся к месту, откуда начал.
"Так и есть... Вон те сломанные грабли, из которых я мастерил свой инструмент. И что мне теперь делать?"